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    沈聰半垂著眼，許久，才出聲，「也不是沒有法子，你和二伯說，他若真放心把堂哥交給我，我有法子叫他斷了賭癮，不過，中間二堂哥怕是會吃些哭，二伯不心疼的話，我願意幫忙。」

    邱老爹不可置信的抬起頭，遲疑道，「真有法子？」但看沈聰一臉認真與篤定，歡喜道，「成，待會，我和艷兒二伯說說。」這時候，邱艷和沈芸諾從灶房走了出來，邱老爹準備飯菜，晌午直接弄就成。

    兩人坐在凳子上，邱艷斜著餘光，小心翼翼打量沈聰一會兒，他垂著眼瞼，能清晰看到修長的眼瞼在臉上投射的一圈陰影，在邱老爹跟前，他是仿若懂事的晚輩，斂去了周身殺氣，氣質溫和，彬彬有禮，和外人跟前的沈聰大相逕庭，邱艷不明白，邱老爹為何獨獨對沈聰高看一眼，百思不得其解。

    「艷兒在杏山村多有不熟的地方，你和她說說，她在家就是不愛出門的，依著我說，村子裡還是要稍微逛逛，別有天在村里迷路，說出去可就丟人了。」邱老爹笑著道。

    沈聰側目，眼神掃過赧然的邱艷，道，「爹說的是，下午回家我領著艷兒在村里好好認路，杏山村說大不大，艷兒自小聰慧，認路這點事兒，攔不住她。」

    說完，故意看了邱艷一眼，邱艷抿嘴笑道，「爹，您別擔心了，昨天，我們去村里走過了，再說，我不愛出門，什麼事兒，想給阿諾哥哥做就是了。」

    猛地聽著這話，邱老爹沒反應過來，隨後，哭笑不得，假意訓斥道，「都成親了，什麼阿諾哥哥，沒大沒小，虧得沒有外人，否則，還以為在家我沒教你呢。」

    邱艷訕訕，手拽了拽沈聰衣衫，示意他說話，她看得清楚，邱老爹對沈聰的喜歡不亞於對她的喜歡。

    沈聰輕輕挑了挑眉，穩著沒動，邱艷又拽了下他的衣衫，沈聰促狹，「爹，稱呼而已，不礙事的，艷兒心底有分寸，也是口快說漏嘴，是吧，艷兒……」勾著唇，清淺笑著，看得邱艷不好意思，不過附和的點了點頭，為此，邱老爹才放心下來。

    午飯後，蓮花來了，沈芸諾知曉她們有話說，藉口困去了邱艷屋裡休息，邱老爹和沈聰去了二房，堂屋，只剩下蓮花和邱艷，邱艷架不住蓮花詢問，尤其那些羞人的問題，半遮半掩，和蓮花交了底。

    蓮花震驚不已，「艷兒，男人的那玩意大不大？」蓮花想起寡婦嘴裡的第三隻腿，心裡好奇得很，柳芽臉皮薄，逼急了才說沒見過，蓮花不信，用都用過了，怎麼會沒見過，分明是柳芽說謊。

    邱艷伸手在她腰間掐了把，一雙眼含著嬌羞，「說什麼呢，你還知不知羞了，你娘聽到，非得訓斥你不成。」

    蓮花無所謂的聳聳肩，摟著邱艷手臂，撒嬌道，「好艷兒，你就和我說說吧，男人那兒到底長什麼樣子，我瞧著和小孩子的沒差多少吧？」村子裡小孩多，蓮花也是見過的那些穿開襠褲的小孩撒嬌的，她很難想想，那種看似不起眼的軟軟的，能讓人懷孕生出孩子來。

    邱艷面色發燙，扭過臉，執意不肯和蓮花多說，誰知，蓮花拉著她不依不撓，邱艷無法去，只得如實道，「天黑漆漆的，我也沒見著，不過，該是沒差的。」

    不過，大了許多而已。

    「啊，這樣啊。」蓮花一臉失望，生怕邱艷說的假話，盯著她許久，才哀嘆了口氣，不過很快又氣勢恢宏的擺了擺手，「算了算了，下回等我成親，我與你和柳芽說說那東西長什麼樣子好了，瞧瞧你兩那出息，我都替你們惋惜。」

    邱艷撲哧聲笑了出來，碎道，「你還要不要臉，臉皮都快厚得超過我家院牆了。」

    兩人鬧了會兒，看邱老爹和沈聰回來了，邱老爹走在前邊，低著頭，臉色不太好看，沈聰面色沉靜，無波無瀾，邱艷迎了出去，問邱老爹，才知邱貴拿著賣糧食的銀子沒了蹤影，邱鐵和肖氏在屋裡哭了會兒。

    進屋後，邱老爹坐在桌前，抬眼望著沈聰，「聰子，別往心裡去，艷兒二伯母自來就那個性子，阿貴那孩子不讓人省心，她難免說話沖了些。」

    「爹，我心裡有數，不過，那邊的事兒您還是少管，管好了，二伯母不見得記著你的好，出了事兒，少不得將所有的事兒都怪在您身上，對了，您說的收租子的事兒，用不用我現在幫你問問。」沈聰臉上掛著淡淡的笑，看在邱艷眼底說不上的奇怪，待邱老爹搖了搖頭，邱艷仔細問，才知，肖氏將邱貴的事兒怪在沈聰頭上。

    邱艷心裡不痛快，「二堂哥自己去賭場賭錢怪得了誰？阿諾哥哥不過幫賭場辦事罷了，二伯母有能耐，去鎮上賭場鬧，她無非欺軟怕硬仗阿諾哥哥今日不會拂她的面子罷了。」

    沈聰陪著她回門，照理說，該挨家挨戶認親，肖氏慣會拿捏人，今日如果沈聰和她鬧，肖氏鐵定會到處敗壞她和邱老爹的名聲，沈聰看似任何人的面子都不給，實則心思通透，她知曉，沈聰定不會讓邱老爹為難，果然，聽邱老爹話里的意思，大概就是肖氏罵夠了，贏了。

    邱老爹好笑，「人聰子還沒說話，你著急什麼，你二伯母什麼性子你還不清楚，反駁一句，她能鬧的全村的人都知道，何苦和她計較？」以前就算了，沈聰娶了邱艷，就算是邱家晚輩，頂撞長輩的名聲終歸不好聽，好在，沈聰給他面子，沒有和肖氏頂嘴，否則，鬧起來，又該叫村裡的人看笑話了。