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    然而，順風賭場的人不給面子，看邱貴和槐花不在，砸了院子裡屋裡得東西，又去槐花娘家要人，邱鐵和肖氏借回來的銀子還沒送到邱貴手裡，便傳出邱貴賣地的事兒，分家那會，因著邱鐵和肖氏還在，下邊還有兩個沒說親的妹妹，家裡的糧食田地一分為三，邱老爹和肖氏那份養她們自己和兩個女兒，逢年過節不用邱貴孝敬，一切都算在大房頭上。

    邱安性子老實，不想為難邱貴，因而立即點頭答應了，論起來，分家對邱安來說，他是吃虧的。得知邱貴賣田地，邱安心裡也不太好受，肖氏在院子裡罵罵咧咧一通，約莫氣狠了，把想方設法借來的銀子還了回去，算是決定撒手不管邱貴了。

    待田裡稻穀收回家，邱貴的田賣出去了，買田的不是別人，正是劉家，為此，肖氏站在村頭，和村外的李氏罵了近兩個時辰，梁子算是結大了。

    去鎮上繳稅後，邱老爹整個人都忙了起來，邱艷親事在即，陳師傅打的家具早就打造好了，邱老爹找人幫著把家具抬回自家，算著日子，給邱艷準備成親用的東西。

    抬家具那日，不少人都見著了，不免羨慕沈聰好福氣，邱艷的嫁妝擱十里八村都算好的，尤其，邱老爹還說過，待他死後，手裡的田地全是邱艷的，試想，誰家閨女成親能有幾畝田地陪嫁？眼紅過後，不少人悔不當初，最初，問媒人打聽邱艷的人絡繹不絕，後來，得知邱艷心氣高，許多人打了退堂鼓，結果，便宜了沈聰。

    邱艷待在家，哪兒也不去，數著日子，還有三日就是她和沈聰成親的日子，心裡忐忑不安。

    「艷兒，出來吃飯了，別做針線活了，傷著自己眼睛。」邱老爹給邱艷置辦了兩床棉被，和塞了衣服雜物的被子不同，裡邊全是新鮮的棉花，嚴氏推開窗戶，屋子裡堆滿了琳琅滿目的東西，不得不承認，邱老爹出手的確大方，當年月兒成親，她也不曾花這麼多心思。

    邱艷放下手裡的針線籃子，輕聲細語的應了聲，邱老爹擔心這幾日她不小心傷著了，做飯洗衣服都不讓自己碰了，專程請了嚴氏過來幫忙，邱艷心裡過意不去，尤其，不想欠嚴氏人情，嚴氏和肖氏不同，肖氏什麼表情都寫在臉上，看一眼就知道肖氏下一句說什麼，心裡有個底，嚴氏則八面玲瓏，哪怕嘴裡說著好話，也能不動聲色向你捅刀子，和嚴氏打交道，邱艷擔心有短處落到她手裡，有朝一日，嚴氏拿那些對付自己。

    「大伯母，這幾日真是辛苦您了。」邱艷臉上漾著真切的笑，嚴氏拉過她的手，細細打量，越看，越覺得邱艷姿色出眾，難過入了王旭的眼，「你娘不在了，囑託我好好照顧你，她在地下得知你出嫁，也算欣慰了。」邱艷長得更像她娘，不過眉目更精緻，更耐看，怕是和邱老爹的嬌養脫不開關係。

    家裡平時走動得勤的人家隨了禮，邱老爹本來只想請自家幾個兄弟，最後沒法，只得請了做席面的來家裡做席面，估摸著大概有七八桌人的樣子，邱老爹借了桌子凳子，幫著買肉買菜，又要安排明早送親的人選，一時忙得腳不離地，臉上倒是沒有夾女兒的悲傷。

    這日，霧色茫茫，遙遠的天際依稀有光透過雲層灑落，院子裡，隱約可見人們解開籮筐上的布，切菜的切菜，生火的生火，靜謐的院子忙碌開，旁邊的走廊上，站著兩個婦人，抬手敲了敲門，隨即，推開門進屋。

    「艷兒，醒了？起床吃點東西，讓媒人給你打扮打扮……」邱老爹畢竟是男子，許多事兒都要避嫌，只能交給嚴氏。

    推開窗戶，院子裡的說笑聲大了，嚴氏與肖氏幫著替邱艷穿好嫁衣，扶著她在凳子上坐下，任由媒人在她白皙的臉上塗塗抹抹，邱艷昨晚一宿沒睡，腦子迷迷糊糊的，回過神，嚴氏說什麼她照做，只媒人替她梳頭時，梳子刮著幾根頭髮，疼得她蹙了蹙眉。

    簡單吃了點東西，嚴氏留在屋裡，和她小聲說了許多話，前兩日，柳芽和蓮花來家裡和她隱晦談到過，邱艷心裡明白，何況，夢境中，她和沈聰早已做過那些了，通紅著臉，連連點頭。

    嚴氏多少有些不自在，侄女比不得閨女貼心，何況說起閨房之事，難免老臉通紅，最後，握著邱艷的手，安慰她道，「聰子長得魁梧有力，你若疼的話，咬牙忍忍就過去了，別和他鬧，以免失了分寸，惹來笑話。」

    邱艷點頭，聽嚴氏舒了口氣，她跟著抬頭，媒人在她臉上塗抹好一陣，她也沒瞧過自己的模樣，這會兒，忍不住想看看，都說女子最美不過出嫁這日，她想好好瞧瞧自己的模樣，誰知嚴氏握著她的手，又給了她一張白色的巾子，窘迫道，「這巾子，大伯母送你的，雖說派不上用場，你自己留著。」

    沈聰娘走得早，沈老頭又和沈聰鬧得老死不相往來，邱艷沒有公婆，圓帕確實無用，說完這句，嚴氏才算真正鬆了口氣，說起其他，「艷兒福氣好，以後好好和聰子過日子，買個一畝三分田，外人不會小瞧了你去，遇著委屈了，回來和大伯母說，大伯母不會做事不理的。」

    這時候，從外邊來了好些人，蓮花和柳芽也在，蓮花管不住自己的嘴，忍不住為沈聰說好話，「阿諾哥哥凡事都好著，不會欺負艷兒的，嬸子放心就是了。」說完，目光落到邱艷臉上，情不自禁拍手道，「艷兒，你可長得真好看，比柳芽出嫁那日好看多了。」