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    邱艷回屋拿了銀錢，邱老爹不似村里婦人，銀錢都裝盒子裡鎖著，衣櫃下的抽屜，打開，便是平日用的銀子，多的，邱老爹找其他的地兒藏起來了，不是擔心邱艷亂花銀子，而是防小偷將錢全偷了，邱艷數了兩串銅板，問沈芸諾去不去，得到搖頭後，邱艷兀自出了門。

    村里孩子多，處處都能聽到歡笑聲，路上遇著不少孩子背著背簍，手裡拿著鐮刀擱豬草，村裡有二三十戶養豬的人家，大家相約著到處割豬草，邱老爹也曾想過養豬，年關了，殺了過年，留些自己吃，剩下的賣錢，後來邱老爹又說算了，家裡就兩人，養幾隻雞便要費不少精力，何況是豬？

    孩子臉上的善良，明媚，被他們感染，邱艷忍不住勾了勾唇，微微一笑。

    經過小樹林，聽到前邊一個疑惑的聲音道，「艷兒姑娘，你怎麼來了？」

    聞聲抬眸，就看到不遠處的樹林邊停著輛馬車，王旭站在旁邊，臉上掩飾不住的喜悅，邱艷不自在，得體的笑了笑，「去村頭買點東西，王公子是準備回去了？」

    邱艷姿容絕色，一顰一笑在王旭眼中皆透著嬌媚，然而卻不屬於他，聽著這話，王旭心底五味雜陳，悠悠然解釋道，「回了，正是農忙時候，不好耽擱嬸子們幹活。」他計劃下午離開，從山裡回來，嚴氏讓邱月去村頭買肉，莊戶人家日子艱難，哪能頓頓吃肉，昨日大房的飯桌上見過肉了，今日再吃肉，他心中委實過意不去，才叫上阿貴準備回了。

    王田要留下來幫忙干兩天活兒，不急著回去，才只有他和阿貴，連嚴氏和邱鐵要送他，都被他拒絕了，沒想著，會在這邊碰到邱艷，若不是阿貴停下餵馬，兩人就錯過了，王旭朝阿貴道，「阿貴，你牽著馬去旁邊吃草，差不多了咱就回。」

    邱艷這時才看到，不遠處，還有個牽著馬的男子，因著和她堂哥同名，邱艷難免多看了兩眼。

    「艷兒姑娘……」王旭動了動唇，心下窘然，遲疑片刻，走上前，直白道，「沈家那人對你好嗎？」沈聰名聲不好，十里八鄉出了名的惡漢，手底下的兄弟們也不是好欺負的，很早時候就聽過沈聰名字，不過沒放在心上，後因著邱艷，王旭特地打聽了番，愈發為邱艷擔心。

    邱艷不明白王旭問這話的意思，然而，昨日若非他出手相幫，自己不能全身而退，盯著王旭，臉上並無不悅，認真道，「阿諾哥哥是個好人，外人對他存著偏見。」

    雖未正面回答他的問題，寥寥數語，王旭哪不明白她的維護之意，嘴角蔓延起苦澀的笑，他張了張唇，想問問，為何寧肯選那種人，也不願意進王家？話到嘴邊，又止住了，問出來，兩人都不自在，何種原因，如今都不重要了。

    這時候，牽著馬的阿貴走了回來，低眉順耳道，「少爺，可以回了。」

    王旭點頭，翻身上馬車，想到什麼，抬起頭朝邱艷招手，「艷兒姑娘，你是有福氣之人，那人會真心待你的。」以貌取人多為世人目光膚淺，然而，邱艷不光長得好看，心地也善良，這樣子的人，值得人放在手心呵護著。

    擔心旁人看見後說三道四，馬車駛出去老遠了，邱艷才繼續往前，回來時，看沈聰站在左側的竹蔭下，身子依靠著青蔥的竹子，雙手環胸，嘴裡叼了根不知從哪兒的竹葉，神色痞痞的，邱艷心咯噔一下，只覺得今日的沈聰著實讓人瘮得慌，哪怕，他長身玉立，氣宇軒昂，然邱艷腦子裡儘是不安。

    「你怎麼出來了？」頓了頓，又道，「你身上的傷怎麼樣了？」

    「無多大的事情了，我去地里瞧瞧玉米棒子，你要一起不？」說著，抬手夾下嘴裡的竹葉，放在指尖輕輕摩挲，明明是問邱艷的話，卻篤定她不會反駁，到邱艷跟前，扔了手裡的竹葉，低頭，奪了她手裡的肉和酒罈子，拎在自己手裡。

    邱艷受寵若驚，眸光轉動，四下張望幾眼，怕被人瞧見，又該有閒言碎語了。果然，遠處的小徑上，站著好幾個駐足圍觀的婦人，邱艷臉頰泛紅，不好意思的低下頭，想著，他身上的傷口深，一日的功夫哪會說好就好？怕是強忍著而已，哪能不管不顧，走路牽扯傷口又會疼，遲疑道，「你身上的傷不宜亂動，地里的玉米棒子沒什麼好看的。」想起自己方才遇著王旭，心底多少沒底氣，即使那會，沈聰該是不在的，她仍不安，抬眸，打量著沈聰神色，她和王旭不過說幾句話而已，不礙事的，犯不著和他解釋。

    饒是如此，心裡卻惴惴，路上，狀似不經意的問沈聰何時出來的，沈聰挑了挑眉，反詰道，「你猜我何時出來的？」

    問的邱艷啞口無言，思忖片刻，搖搖頭，她和王旭什麼都沒有，自己心虛反而會讓人多想，因而，岔開了話題，「昨日你什麼時候走的？」她以為眾人去宅子會遇著沈聰，那時候，心裡抱著僥倖的心態，最後，沈聰能將亂嚼舌根的人收拾番才能解她心頭之恨，不曾想，沈聰人已經不在了。

    沈聰走在後邊，低著頭，臉色漸冷，不在意道，「沒留意，睡得差不多了就走了，邱叔的衣衫，我過幾日拿過來。」聲音恢復了往常的淡漠，邱艷莫名，轉過頭，看沈聰臉色不對勁，以為他傷口疼了，沒有多想，「我爹有衣服穿，你忙自己的事兒，不用專程走一趟。」

    「嗯。」沈聰惜字如金，淡淡應了聲。