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    「還能說什麼？阿諾哥哥丰神俊逸，貌比潘安，兩人動了春心唄，我呸，不要臉的狐媚子，也不回家拿鏡子照照，尖嘴臉，薄嘴唇，一看就是命薄之人，自古都說紅顏薄命，豈不知長得醜的死得更快，盡肖想別人家的相公，不要臉。」蓮花也是氣極了，昨晚回家就與陸氏說了這事兒，陸氏讓她別管，犯不著和珠花斤斤計較，壞了自己名聲，她哪兒忍得住，昨日撲上去和珠花打了一架，何況如今又在邱艷跟前，更憋不住心裡火氣了。

    拿出針線籃子裡的針線，抬眸，才發現邱艷眼含怒氣，分明是被氣著了，如此她心裡反而好受了些，拖著長音道，「你也彆氣著自個了，我被珠花噁心好長時日了，沒臉沒皮的，就該攆出村才好，阿諾哥哥生得高大威武，面若春山，哪是珠花那種壞心眼的人能配得上的？你和阿諾哥哥才是天作之合。」

    聽她稱讚沈聰，邱艷面上反而不自在，挨著她坐下，得知昨晚她和珠花打了一架，不知為何，一顆心也蠢蠢欲動，恨不能打珠花一頓才好，然而，她畢竟從小性子良善，打人這事兒，也只能心裡想想，「往後離她遠遠的，方翠娘也琢磨給方翠說親了，和珠花一塊，親事上鐵定要受影響的。」

    雖說都是莊戶人家，許多男子娶不到媳婦，對女子名聲一事兒不是格外看中，然而，越是有錢的人家越是注意女子修養，莊戶人家也分三六九等，珠花想要說門好親事是不太可能了，方翠娘從小重男輕女，誰家給的聘禮多，方翠娘鐵定會把她給賣了，方翠自顧不暇還能和珠花一塊亂嚼舌根，有她哭的時候。

    以前，蓮花不省事，和邱長勝說親後，陸氏整天在她跟前耳提面命說了不少，蓮花心思一動，想清楚了其中道理，轉怒為喜，笑出了聲，「就該那樣才好，早點嫁出去，村里也清淨些。」

    方翠娘想把方翠嫁到村里，奈何，方翠自小和珠花一塊玩，珠花名聲壞了，方翠多少受了拖累，同村的人不用特意打聽就知道方翠為人，誰家願意娶她？

    說了幾句，蓮花愈發高興，把自己的針線遞給邱艷，「可惜阿諾不在，我還尋思著讓她給我看看繡得如何呢。」蓮花和陸氏說了沈芸諾針線活兒好的事兒，陸氏讓她多多請教沈芸諾，以後嫁人了，做衣衫鞋子也不會瞎貓撞死耗子般沒個章法。

    邱艷斂了笑，想到沈芸諾，眸色閃爍，竟不知該怎麼說。好在，蓮花不是死纏爛打之人，三言兩語又說其他的去了，雨斷斷續續，濕著天，曬麥子的也只能歇了心思。

    雨連續下了幾日，邱老爹日日去田裡放水，擔心秧苗壞了，地里點的玉米種，邱老爹去補了兩回，回來後，渾身上下濕透了，邱艷回屋給邱老爹找衣服，聽他唉聲嘆氣，邱艷以為點的玉米被雨水沖走了，誰知，竟是為著繳稅之事。

    「這種天兒，麥子沒曬乾，不知多少人家要遭殃。」村子裡幾十戶人家，只有兩把連枷，輪著借，年年，為了爭連枷，打得頭破血流的事兒都有，速度慢的落在後面，曬麥子也晚了，年年都有來不及繳稅而不得不多繳一成的莊戶人家。

    邱艷鬆了口氣，她心裡倒沒邱老爹多愁善感，往年不是沒有這樣的情形，若非家裡存有餘錢，邱老爹機警，年年她們繳稅都要多繳一成呢，「爹，您也別擔心，往年咱不也是這麼過來的嗎。」都是這麼過來的，旁人經歷過的無奈，對他們來說更是家常便飯。

    「也是，我啊，就是家裡的事兒忙得差不多了，反而杞人憂天，天晴，就可以插秧了，忙完這陣子就好。」邱老爹不再愁眉不展，回屋換了衣衫，和邱艷說起之後的安排。

    翌日，天邊隱隱有光投射出來，烏雲散去大半，這幾日忙著田裡的活，菜地的菜不知怎麼怎麼樣了，邱老爹扛著鋤頭去菜地，門外，卻看邱鐵和肖氏站在邊上，踟躕不前，你推我我推你，低頭嘀咕著什麼。

    「二哥，二嫂，你們怎麼來了？」雖和肖氏撕破臉，邱老爹也不是沒有成算的，分了家，大家面子上過得去就是了，何須老死不相往來，鬧到村里，讓外人看笑話？

    聽著這話，肖氏猛地抬起頭，面上不自在，「四弟準備出門呢……」說完，又推了推身側的邱鐵，邱鐵向來性子軟，又在家門口被邱老爹碰了正著，只得硬著頭皮，支支吾吾道，「四弟，我有件事還想請你幫忙。」家裡的麥子全堆在屋裡曬著，縣衙的人挑三揀四，麥子不曬乾，他們是不會收的，邱鐵沒辦法了，再過兩日，繳稅的日子就過了，他和肖氏商量，先問邱生借麥子，把稅繳了再說。

    邱老爹擰眉，目光在二人身上逡巡片刻，望了眼快要放晴的天，站著沒動，「二哥有什麼話，不如先說說，幾日沒去菜地，不知什麼情形了。」今日把菜地規整出來，之後，又要忙田裡的事情了，請人犁田，插秧，又是好幾日的事兒。

    邱鐵一臉為難，肖氏在身側拉扯他兩下，示意他趕緊說，那天過後，肖氏心裡多少怕邱生了，欠了那麼多錢，家裡哪拿得出來，只盼著邱生看在和邱鐵的兄弟情分上，不逼著他們才好。

    邱鐵拂開她的手，面色不喜，迎上邱老爹的目光，牽強的揚了揚唇，皺眉道，「還不是因著這幾日天不好，麥子堆在屋裡曬不干，眼看繳稅的最後期限要到了，想問你借點糧食……」

    邱老爹猜著便是因為這個，嘆息道，「二哥，糧食的事兒，我也和你說過了，真沒法借，你可去大哥家看過了？」嚴氏會打算，借不到連枷就自己拿手搓，雙手受不住，也好過誤了繳稅的時機，他篤定，大房一部分麥子已曬乾了，不過，嚴氏沒上門還糧食，他也不好追上去質問她，邱鐵和肖氏會做人的話，這會去大房，能借到糧食。