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    邱艷跟在邱老爹身後，環顧一圈，看清了屋子格局，堂屋東西兩邊各有兩間屋子，該是沈聰和沈芸諾的臥室，灶房和茅廁在院子西邊，院子雖小，五臟俱全，走進堂屋，屋裡收拾得乾淨整潔，沈聰常常不在家，誰收拾的屋子一目了然。

    收回目光，她接過沈芸諾遞過來的碗，輕輕呷了口水，看向院子有條不紊忙碌的男子，斂下眼瞼，溫聲道，「阿諾，你也瞧見了，你哥忙著圍柵欄，院子裡灰塵撲鼻，你和我們一塊回，等你哥將柵欄弄好了，你再回來，如何？」

    沈芸諾臉上漾著輕和的笑，膽子大了許多，清明的眸子望著邱艷，搖了搖頭，「我就在家，哪兒也不去。」

    邱老爹喝完水，準備回了，看向邱艷，「你留下來陪著阿諾，家裡的事兒有我，你明日再回吧。」沈聰對沈家那頭肯定會有動作，沈芸諾留下，勸著沈聰也好。

    沈聰從灶房出來，邱老爹已走到院子，正對著刀疤，和刀疤說話，聽語氣，該是要回了，他胡亂的拍了拍袖子上的灰，大步上前，「邱叔剛來怎麼就想著回了，坐會兒，晚上，叫阿諾給你弄點好吃的。」

    沈芸諾廚藝好，哪怕是野菜，粗糧，到她手裡也能變著花樣做出許多好吃的，提起這個，沈聰眸色一沉，阿諾自小就聰明，若不是被羅寡婦折騰得膽小如鼠，家裡的日子不知過得多好呢。

    遐思間，只聽邱老爹道，「不了，家裡還有事兒，我讓艷兒留下，她陪著阿諾。」

    垂眸，留意到挖了兩圈的樁子，邱老爹心下嘆氣，一朝被蛇咬十年怕井繩，沈聰這番模樣，不知沈老頭作何感想。

    寒暄兩句，沈聰送邱老爹出門，男子好看的側臉因著周身的煞氣，叫邱老爹多次欲言又止，他想勸沈聰別和沈家那邊一般見識，以免自己脫不開身，轉而一想，又覺得他說這話不恰當，來的路上，村子裡的人怎麼議論沈芸諾他也聽著了，設身處地，如果是邱艷被人編排，他心裡也會生氣，只是，不會動手。

    不是不敢，是不能。

    活在村子裡，處處都是碎嘴的人，話說得極為難聽，而這些年，他已斂了自己脾氣，儘量不與那些人斤斤計較，多一事不如少一事，而沈聰，性子和他大不相同，待人接物也有自己的一套。

    他，有什麼資格勸沈聰學他忍氣吞聲？

    杏樹下的人不見蹤影，邱老爹兀自嘆氣，側目道，「家裡忙，你先回吧，這條路我走過許多回了，你還怕邱叔找不到路不成？」

    「我送您出村，院子裡有人忙，不急這會兒。」沈聰出門要債能說會道，可更多的時候沉默寡言，說完這句，他不再開口，將邱老爹送出村，他才告辭，轉身往回走。

    經過杏樹，他目光一轉，抬著腳，朝旁邊的小道走去。

    許多年不曾來沈家老宅，那會，帶著滿身是傷的沈芸諾昂首挺胸的從這道門出來，便沒想過再回去，如果，他娘走的那些日子，他好好在家陪著沈芸諾，羅寡婦也不敢明目張胆的打她，逼得她離家出走，送回來，還差點被賣了。

    有的事兒，從不曾忘，站在院門口，記憶紛至沓來。

    「哥哥，你不要忤逆她，你活著，阿諾吃什麼苦都願意。」

    「哥哥，阿諾沒事兒，快去吃飯吧。」

    「哥哥，你好好的，你活著，阿諾才能活著。」

    從來，只有他們兄妹兩相依為命，阿諾為了他，被打得遍體鱗傷，在死亡邊緣徘徊了多少次，有些他知道，有些，他毫無察覺，一切，都是羅寡婦帶來的。

    「娘，您說那邊會過來找我嗎，娘，您可要護著我，那個野種，早點死了才好。」院子裡，傳來男子低低的啜泣，都說男兒有淚不輕彈，院子裡的人，卻哭個沒完沒了緊接著，響起一道略憤然的女聲，「早就和你說過別招惹那邊，你爹都不過問那邊的事了，你過去幹什麼？虧得我懷著孩子，你爹才沒動怒，否則，有你好受的。」

    羅氏嫁給沈老頭這麼多年才懷上孩子，本是大喜之事，誰知，傳出了沈西爬牆之事，沈老頭不管那兩兄妹的死活，卻十分注重名聲，沈西成親不到半年，鬧出這種事兒，沈老頭不氣才怪。

    婦人牙尖嘴利，三言兩語，院子裡的男子便沒了聲，沈聰站在門外，挑了挑嘴角，笑意蔓延至嘴角，仿佛多年寒冰消融，妖冶魅惑，他站了一會兒，聽著院子裡的聲音有些遠了，才斂了笑，一步一步往回走。

    回到家，李杉扶著柱子往下插，刀疤在旁邊填土，沈芸諾和邱艷站在一側，手裡碼著被拔下來的竹棍，一身鵝黃色衣衫的邱艷動作乾脆利落，手腳麻利，白皙柔嫩的臉頰沾了少許灰，彎腰背著他的沈芸諾，則看不出神色。

    「院子裡灰塵大，你們回屋歇著吧。」上前，挨著沈芸諾，沈聰側過頭，見沈芸諾臉上也沾了灰，額頭，鼻子，臉頰都有，像極了小時候，兩人在院子裡玩捉你藏，東躲西藏後，她弄得全身髒兮兮的模樣。

    心有一瞬的恍惚，那些日子，這輩子皆不會有了。

    邱艷留意到他的出神，快速的抱起碼好的柴火，「阿諾，不若你帶我出門轉轉，或者去田野挖點野菜？」

    沈芸諾抬起袖子，擦了擦額頭的汗，愣愣的看了眼沈聰，後者回過神，淡淡道，「回屋裡吧，昨日不是還說要做新衣服嗎，接著做。」沈芸諾心靈手巧，針線活做得好，閒來無事，她就在家繡花打發時間，他甚少讓她出門，何況，出了這檔子事。