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    「我可不就是死了丈夫的？」何寡婦自嘲一聲，隨即鼓著仇恨的眼睛,瞪著里正，咬牙切齒道「但是，我當家的是怎麼死了的，你們心裡有數…虧你還是里正呢，我呸…」

    人群中更加安靜，之前的衣服摩擦聲也沒了，沐溪緩緩踮起腳，想看看里正的表情，這何寡婦相公的死還暗藏玄機不成？

    壓抑瀰漫整個大堂，里正氣得滿臉通紅，好一會，手重重拍在桌上，大叫道「早就知道那事兒遲早會被翻出來，今個兒索性一次性講清楚吧…老大，去把你張嬸子叫來，順便，把丫子一塊帶上…還有…」點了點人群中一些人的名字，讓他們要麼回去叫自己爹，要麼把自家兄弟叫過來…

    大堂里，好幾人一聽里正這麼說，都閉口不言，低著頭，仿佛在悔恨，滄桑的臉上越顯蒼白…

    傻子見里正沒叫自己，自告奮勇舉手道「里正伯伯，我要回家叫我爹爹不？」說完，撓頭想了一

    下，「可是我爹爹去後山打獵了，不能回來呢！」

    「你啊，可真是個傻子，這事兒和你爹爹沒關係，好好站在一邊，待會有問你的時候！」瞧著傻子懵懂的臉龐，大堂里，氣氛稍稍緩和了一些…

    不一會兒，來了好些漢子，個個虎背熊腰的站著，不發一言，對上何寡婦的視線，微微彆扭的移開了頭…

    張氏進來時，見到的就是何寡婦站在中間，理直氣壯的瞅著眾人的神情，心下一悲，抓緊了手裡的小手，輕聲道「丫子不怕呀，看，你娘就在那裡，我們很快就回家睡覺了哦！」

    本是普通的一句安慰，沐溪瞧見好些老婦人竟偷偷抹起眼淚來，可能是常年幹活的原因，張氏和好些婦人長得不同，臉龐粗獷不說，黝黑的臉要是浸入黑夜，估計只有打轉的眼神證明，那或許是個人…

    「張氏，你來了…」里正下手的老者急忙上前，把張氏扶上座位。張氏惶恐擺手道『不用了，站著就行』無奈力氣的差距，還是被強行按著坐了下去，讓丫子坐在腿上…

    「里正，你找我來是？」見村里大半的漢子都來了，張氏神情不明問道。

    「哎，那事兒，今個要是不說出來…以後也會被人提起，趁我還在，是該給你一個交代的時候了…」里正說完，滿臉皺紋越加深邃。

    「里正…」張氏已是哽咽之聲，看著瞬間僵硬的何寡婦，哭泣道「那事兒過了就過了吧，是我大壯的福氣…」摸摸懷裡丫子的頭，嗚咽道「畢竟，讓更多的孩子沒有做孤兒…」

    在場的漢子，婦人羞愧的低下了頭，沐溪好奇，這何寡婦的相公難道是為了救村里人而死去的？但是，如果是那樣，為什麼個個的神情不是崇敬，敬畏，而是…羞愧和悔恨？

    「張氏，那事兒你估計也聽說了，之前沒有得到證實，今個兒就仔細讓老大說說吧…」大堂里鴉雀無聲，仿佛一起陷入了回憶…

    三年前，朝廷徵收壯漢，家家戶戶只要有健康男丁，年齡在十六歲到四十歲之間的都要被抓去服徭役。村子負責的是修水渠，里正大兒子張民生當時帶頭，夜晚，瞅著大傢伙兒互相依偎著烤火，張民生覺得這怕是最輕鬆的徭役了，不會有傷亡，還沒來得及高興，天竟然下起大雨，張民生怕大傢伙兒睡著了吹風著涼，想找樹藤把山洞給遮起來，誰知，咚的一聲，上邊的山體滑落，竟把洞口封住了，只留下那點點星光…

    一伙人被困在山洞中，沒有害怕，竊喜反而多些，想著衙役看不見人，知道他們被困在石洞中了，就不會差使他們修水渠了，儘管和以往比起來，修水渠輕鬆太多…

    大家談天說地，聊家裡的莊稼，媳婦，孩子，精神盎然，過得好不歡實…但是，兜里的吃食越來越少，尤其是幾個家裡窮的，衣兜里，餅子是分了又分，家境好的也開始急起來…

    剛開始，大家只想著躲過徭役，『大吃大喝』的慶祝，現在，坐不住了，吃東西時你瞅瞅我，我瞅瞅你，生怕手裡的被人搶了…

    張民生不記得是第幾天，可能洞裡太潮濕，一個人，兩個人的開始咳嗽起來，沒有吃食，不見天日，個個心裡都開始恐慌起來…大壯當時坐在張民生旁邊的旁邊，他的咳嗽是最響的，漸漸的，坐著的大壯只有靠在牆上，張民生還提醒說那牆壁太潮濕了，會加重病情，無奈，大壯沒有力氣，擺擺手，無力的靠著…

    山洞裡的氣氛微妙了些，晚上，大家開始不睡覺，趁身邊之人睡著了，探探人家的布袋，希望能解解飢餓，因為這事兒，之前還談天說地的朋友，親人互相掐架，說對方欠了自己多少銀子，誰家的娘子拿了自家的東西沒有還，一切的一切只有一個目的---還吃食來…

    這樣又過了一兩天吧，大家從搶吃食到無力躺成一團，回想著家來的米糠，紅薯，絕望的瞪著山洞口，心裡發誓要是官差來了，修一年水渠也願意…

    但是，那洞口巋然不動。

    張民生也餓得躺在地上，這樣節省力氣些，夜裡，不知道是誰大叫一聲「哪個畜生，竟然咬老子的腿，把老子當後山的動物不成？」

    正是這一句，大家的眼神燃起了希望，以及，一輩子也擺脫不了的罪惡。睡覺的心思瞬間清醒，顧不得窒息，有人點燃火把，一個一個瞄著…貪婪的盯著『手裡的獵物』…

    張民生無法，為了生存，而且，那是唯一可以活下去的辦法了，眾人默契的點點頭，興奮又惶恐，眼神挨個挨個逡巡，最後一致認為：民生，你是里正的兒子，未來也是村裡的里正，這事兒，就你拿個主意吧！