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    程爺好奇地問，「小賀，我少給一枚，大白能看出來嗎？」

    「程爺您試試。」賀清溪道。

    程爺抬頭看看虎視眈眈的「胖貓」，搖搖頭，「明日還得上朝，頂著一張大花臉過去，我得被皇上笑死。」

    「那您就別試了。張魁敢讓它收錢，想來它是知道的。」

    張魁點頭，「大白知道。」

    「給我們算一下吧。」秦爺起身道。

    張魁拿起算盤，秦爺往錢罐子裡丟錢。放到一半，秦爺抬起頭，對上大白圓溜溜的眼睛和張大的嘴巴嚇得踉蹌了一下，忙把剩下的錢放進去。

    程爺樂了，「瞧你這點出息。」

    「你出息，下次你結帳。每次都讓我請。」秦爺瞪一眼老友，沖賀清溪點一下頭就往外走。

    程爺晃悠悠跟上去，「等等我，走那麼快做甚。」

    「做事。」秦爺的聲音從遠處傳來。

    賀清溪笑道，「這倆感情真好。」

    「相識幾十年，一起打天下，親兄弟也不過如此。」還在用飯的客人道。

    賀清溪想想是這個理，「你們慢用，我去後院歇會兒。」

    「你不吃了？賀掌柜。」

    賀清溪的那份炒蛋程爺吃一小塊，大白吃個大半，他頂多吃一個雞蛋。說話的人看一下賀清溪的身體，「這點飯量可不行，賀掌柜。」

    「我去煮點米粥。」賀清溪笑道。

    張惠接道：「奴婢去。」

    小飯館做菜燒木柴，木柴雖沒多少灰塵，當著好幾桌客人的面一直燒火也不雅。賀清溪便指一下後院。

    張惠去後院灶房煮粥順便蒸明日需要的米飯，賀清溪轉去東邊臥室，給倆孩子掖一下被褥，就打量床下的地板。

    賀清溪前後左右看一圈，發現以他現今的靈力想隔空取物堪比登天還難，就撐著地板站起來，拍拍身上的塵土回自己屋。

    到臥室賀清溪打開衣櫃，把周桂香的東西全拿出來。

    張惠端著軟糯的白米粥進來，差點被扔的遍地都是的衣裳絆倒。

    「主人，這是在做什麼？」張惠放下粥問道。

    賀清溪指著花里胡哨的衣裳，「剪了納鞋底。」

    「這些都是好布。」納鞋底可惜了。

    賀清溪：「可以做什麼？」

    張惠想說可以改小給兩個小主子穿，一想地上的衣裳都是女人的，不能給他倆穿，自己身量矮小撐不起，放著又礙眼，「好像唯有做鞋……」

    「收起來吧。」賀清溪拉張椅子坐下，指著不遠處的梳妝檯，「胭脂水粉扔了。她的鞋，就扔門外吧。」

    張惠：「等不到明日就得被人撿走。」

    賀清溪點點頭，「就是讓人撿走。都是好鞋，丟了可惜。」

    以前的賀清溪覺得可惜，張魁和張惠比以前的他還會過日子，他現今說扔鍋底下燒火，倆人必然會像看怪物一樣打量他。

    以免被倆人追問懷疑，賀清溪才這樣說。

    張惠聞言果真什麼都沒說。衣裳放雜物房中，胭脂水粉扔盛贓物的桶里，把鞋扔到側門外，就拎半桶溫水給賀清溪擦拭桌椅板凳。

    冬天日短，賀清溪房裡沒了女人香，只剩下清風涼氣時，天也快黑了。

    賀清溪以前胃口不好，晚上都不用飯。可就像今天那位客人所言，他身體弱，有兩個孩子要照顧，修煉也不可能一蹴而就，他當前必須養好身體。

    賀清溪打開門窗透透氣，就命張魁炒菜。

    飯畢，一家六口各回各屋。

    翌日，賀清溪醒來，張魁已去買菜。

    張魁跟賀清溪一同用飯，賀清溪等他把東西放店裡，才叫張惠把飯菜盛出來。

    早飯後，賀清溪就命張魁煮羊肉湯。

    「不是紅燒？」張魁問道。

    賀清溪：「紅燒吃了不暖和。」抬頭看一下天，「今日陰天，還有北風，哪怕陳掌柜足不出屋，穿著大氅，也想喝點熱乎的。」

    「小人懂了。」賀清溪家有白菜，年前買的，張魁會做羊肉湯，和張惠兩人一個半時辰就把羊肉湯做好了。

    未時一刻張魁打開店門，賀清溪才去前院炒米飯。

    張惠燒火燉羊肉的時候，張魁蒸了一屜子炊餅。賀清溪考慮到長安人愛吃麵食，便只炒三碗米飯。

    陳掌柜循著香味過來，賀清溪正好把加了小蔥和雞蛋的蛋炒飯盛出來。

    陳掌柜不愛米飯，可他昨日已答應賀清溪，見賀清溪信守承諾，便讓張魁給他盛一碗。

    隨後而來的馮掌柜看到就問，「味道如何？」

    「不像米飯。」第一次吃蛋炒飯，陳掌柜形容不上來，吃第一口覺得寡而無味，第二口覺得米香蛋也香。吃上第三口就更香了，很奇怪，「不過挺好吃的。」

    馮掌柜見灶台上還有兩碗，「給我一碗。」

    張魁端過去。

    賀清溪沖倆孩子招招手，把飯給小貓，湯匙給小羊，讓倆孩子去櫃檯後面吃。

    「沒了？」

    賀清溪扭頭看去，是跟他家隔了一條胡同的茶館掌柜，四十左右，留著山羊鬍的錢有良。

    錢有良的茶館和小飯館一樣大，寬三間，兩間迎客，一間分兩半，沿街的是櫃檯，靠裡面是燒茶沖茶的地方。茶館和小飯館不同的是，小飯館是賀清溪家中祖業，茶館是錢有良租的，且只租前面，想燒飯也只能在店裡燒。