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    程爺：「跟他有何關係？就因為人是在他店裡抓到的？」

    年長的差役忙解釋，「不全是。還得隨小人去領賞。發現此人的蹤跡賞一百銖，抓到此人賞十兩白銀。」

    眾人愣住。

    賀清溪險些沒反應過來，「……多謝。但我這邊有客人，走不開，就讓張惠——咦，張魁來了，張魁行嗎？」

    「沒什麼不行，就張魁了。」程爺開口。

    兩名差役沒意見，即便有也得憋回去。又見張魁帶來四個同僚，兩名差役無需擔心絡腮鬍半路逃脫，把絡腮鬍銬起來，抬著就走。

    賀清溪扶起被撞歪的桌椅，就發現陳掌柜臉色煞白。

    「你怎麼了？」賀清溪很奇怪，「認識那廝？」

    眾人轉向陳掌柜，陳掌柜不禁後退一步，意識到自己在幹什麼，苦笑道，「程爺和秦爺日理萬機，賀掌柜呆在屋裡，馮掌柜每日坐轎前來，你們一定都沒看到刑部貼在城門口的緝文。」

    賀清溪明白了，絡腮鬍幹的事不小，「所以？」

    陳掌柜：「那人是江洋大盜。以前帶著手下人燒殺搶掠無惡不作。手下人被抓，他跑了還不安生，聽說，我也是聽說，還玷污了禮部侍郎家的一堂小姐。」

    眾人驚得張大嘴。

    程爺回過神，戳一下秦爺。

    秦爺搖頭，「沒聽說過。」

    「這等事遮掩還來不及，哪能讓您聽說啊。」陳掌柜道。

    秦爺好奇，「你又是從何得知？」

    「世上沒有不透風的牆。有人說是禮部侍郎家的廚娘說的，有人說是他親眼所見，還有人說這次賞錢這麼高，就是禮部侍郎家出的。」陳掌柜說著搖搖頭，「真相如何，小人就不得而知了。」看向馮掌柜，「你昨日不還說這幾日街上的差役比往日多麼。

    「我仔細看過，以往半個時辰來一趟，這幾日一炷香就巡查一番。我早上還在想是不是為了抓那人，沒想到剛剛就碰到了。還就坐在你我身側。」指一下自己的脖子，「鬼門關走一遭，你們不怕啊？」

    賀清溪搖搖頭，「不知者無畏。」

    陳掌柜噎住。

    秦爺笑噴。

    程爺也樂了，朝賀清溪肩上一巴掌，「小賀病好了，人也有趣了。」

    賀清溪倒抽一口氣。

    「主人？」張惠擔憂道，「怎麼了？」

    秦爺拽一把程爺，「小賀的病剛好，經不起你這一巴掌。小賀，菜涼了，給我們熱一下。」

    「熱什麼啊。」賀清溪想摸摸自己的肩膀，見程爺面露尷尬，強忍著疼痛擠出一絲笑，「張惠，給諸位爺添半勺菜。」

    秦爺為了緩解老友的尷尬，笑道：「半勺可不夠我吃的。」

    「那就添滿。」賀清溪道。

    「我們呢？賀掌柜。」方才進來看熱鬧，聞到肉香，打算在小飯館解決晌午飯的人開口道。

    賀清溪：「有，都有。」

    馮掌柜故意說，「小賀，我的快吃完了。半勺不行，得一碗。」

    「您還吃得下去，我也給你添滿。」賀清溪挑眉道。

    馮掌柜笑著連連擺手，「你饒了我吧。」摸摸肚子，「再吃都熟了。」

    「你害怕瓜熟蒂落？」陳掌柜打趣道，「我看你是怕嫂夫人知道後罵你。」

    馮掌柜瞪他一眼，「都沒你知道的多。」

    「馮掌柜，再不吃真涼了。」張惠端著一碗菜和湯過來，給他一半，給陳掌柜一半。

    馮掌柜坐下，夾起冒著熱氣的木耳，「咦，這個比剛才的軟？」

    「此時最好吃。」賀清溪發現倆孩子手拉手站在灶台邊，「小貓，小羊，還沒吃飽？」

    小貓扭頭說，「吃飽啦。」

    「站在那兒做什麼？」賀清溪走過去。

    小貓指著灶台。賀清溪順著他的小手看過去，不知何時張惠把他給絡腮鬍的那碗鵝腸端過來了，此時便放在灶台上。

    「丟了吧。」賀清溪道。

    小貓皺了皺眉，臉上儘是不贊同。

    「張魁領賞錢去了。」賀清溪潛意思，他家現在不差錢。

    小貓指著碗，「那個人沒吃。這個是爹爹辛苦做的。」

    程爺見小孩臉上全是可惜，瞥一眼櫃檯上的大白，笑道，「這個好辦，給你們家大貓吃。」

    大白張嘴嗷嗚一聲，怒瞪著程爺，我真咬你哦。

    「這個主意好。」賀清溪笑著端過去。

    大白扭頭給他個後腦勺。

    馮陳二人和程秦二人喜歡來小飯館，不止是飯館掌柜賀清溪為人實在，菜香肉嫩味道好，還有便是小飯館有隻通人性的「貓兒」。

    程爺方才那樣講就想看看大白的反應。

    程爺見狀，放下酒杯，「大白說你小氣，那麼大一鍋肉不給吃，給他逃犯吃的鵝腸，懶得理你。」

    「不，我覺得它是不餓。」賀清溪見又有客人登門，「張惠，招呼客人。」瞥一眼大白，「不吃也好。再吃就胖成蹴鞠，可以宰了做烤乳貓了。」

    「爹爹，不可以吃貓！」

    小貓一下跑過來。

    賀清溪被他嚇一跳，見他神色認真，樂了，「又不是吃你這隻貓兒。」朝他腦袋上呼嚕一把。

    「我知道。我說的也是大白。」小貓擔心賀清溪又調侃他，很認真很認真的說，「爹爹，大白是我們的家人，家人不可以吃。大白以前還是野生的，也不可以吃。所以大白是不可以吃加不可以吃。」