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    就算是莉迪亞的丈夫，假使他不能爬到首相的位置，一旦從職位上卸任，按照傳統，國王也必然會賞賜頭銜——更何況這位曾經是海軍中校的紳士十分得國王和現任首相看中，本人極有能力，他又有那麼多好姻親，首相的職位並不是高不可攀。

    這麼一算，班納特家的小姐沒有哪個嫁的不好，相反是一個好似一個，最叫太太小姐們妒忌的是，班納特夫人這幾位富有能幹的女婿居然都沒有花邊醜聞傳出來，沒有情.婦，更沒有私生子。

    她三十多歲生下的兒子也是難得一見的良才，從亞歷山大·班納特起，班納特這個姓氏真正在整個英格蘭揚名，他幾乎是南方最富有的貴族，比英格蘭北方工業新貴和北美富商也不差。只憑財產，亞歷山大·班納特就成為不列顛王室顧問，更娶到一位貨真價實的王室公主。

    班納特夫人本人出身並不體面，早年還因為生不出兒子備受嘲笑，誰能想到她能有這樣的好運呢？

    在多年之後，梅里頓的人們給為本地做出巨大貢獻的班納特子爵夫婦豎立雕像時，全鎮的人們共同出錢，給班納特夫人的銅雕像添了黃金，黃金被用在她的腹部——雕塑師按照宗教傳統，把夫人塑造成母性飽滿的懷孕的狀態，帝政時代修米茲·多萊斯女裙下藏著鼓鼓的肚子，雕塑師把金箔貼在上面，然後用一層極薄的銅皮做覆蓋其上的長裙。（注③）

    晴天的時候，瞻仰雕塑的人們能看到班納特夫人閃著金光的孕肚。在其他部位都氧化成綠色之後，班納特夫人的肚子仍然有金光閃耀。

    這在後來成為城市的標誌，許多新婚太太都會到這兒，拿著結婚證書請求雕塑下的衛兵，獲准進入圍欄裡面摸一摸雕像的腹部，以祈求能像班納特夫人那樣好運——這位夫人因她的孩子們獲得了不菲的名聲，又因為傳奇的名譽有幸能同丈夫一起立像受人們紀念，正因為這座特殊的雕像，她得以在書本留下自己的名字：克拉麗莎·加德納·班納特……

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    當然，這是未來的事情，班納特夫人現在正哭得像瀑布一樣，她邊哭邊笑，引得她身旁的班納特先生，也丟臉的眼圈通紅，不得不轉過身悄悄把眼淚抹掉。

    不管在教堂還是私人莊園，結婚的儀式總是很相似。

    可當伊莉莎白穿上銀白色絲綢禮服，用銀線繡著紋章、花紋的綢緞拖尾，頭戴玫瑰、橙花、寶石和珍珠製成的花環，產自德文郡最負盛名的蕾絲頭紗輕輕的披在肩頭，手裡拿著姐妹們一起親自採摘製作的花束，同達西先生一起站在牧師面前時，仍舊心跳如擂鼓，激動緊張到不可思議的地步。

    榭寄生裝飾纏繞的拱環下，所有的親朋好友簇擁著這對新人，莊嚴美好的廳堂里，只有滿頭銀髮的國教會長老溫醇肅穆的聲音迴響。

    「以聖父、聖子、聖靈的名義……」主婚的牧師先生從左手拇指開始邊念邊示意，一直到無名指，寓意聖父聖子聖靈三位一體。

    達西先生力持鎮定的拿起放在《聖經》之上的戒指，在牧師先生莊嚴的聲音下，輕輕的執起妻子的手，將戒指套進伊莉莎白的無名指上。

    伊莉莎白感受到他微微顫抖的手，忽然覺得心裡一輕，仿佛聽到自己靈魂安定下來的喟嘆聲，小姐含著淚水的眼睛一彎，拿起另一枚戒指，套住了她此生的幸福……

    （正文完）