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    「她喪失了味覺嗎？」莉迪亞抓住簡，瞪大眼睛，一邊還做出乾嘔的動作。

    伊莉莎白喝完，舌頭都已麻木，出了一身的汗，連說話的力氣都提不起來。

    簡的臉上一片欽佩，就連女僕薩拉都滿是敬畏的神情，除了班納特太太，別人看伊莉莎白都像在瞻仰一位了不起的英雄。

    班納特太太卻是無比高興，覺得原本不太受她喜愛的二女兒這會兒比莉迪亞小寶貝都要可愛。她甚至接過薩拉手裡的布巾，親自給伊莉莎白擦拭她額頭上冒出來的細密的小汗珠。

    「加德納家的秘方無與倫比！看我們的小莉齊都已經出汗了！」班納特太太得意地說：「我敢說，整個朗博恩都不會有女主人有這樣的手藝，她們只會用生薑啤酒、檸檬和蜂蜜湊合。加德納家的薑汁啤酒可不是那些簡單的配方能比的，我們用威士忌取代蜂蜜，足足用兩顆檸檬，再加入一整塊的倫敦黑糖，還需要一湯匙的橄欖油……」

    班納特太太的吹噓聲讓伊莉莎白都有些佩服自己大無畏喝藥的舉動了，這簡直是黑暗料理中的黑暗料理。

    班納特先生不得不打斷班納特太太的自誇：「我的好太太，你的手藝自然是整個朗博恩都比不上的，哦，不僅朗博恩，就連梅里頓也無人能及。只是這些話請以後再告訴我們好嗎？我想我的小莉齊需要休息，安靜的休息！」

    於是大家都退出去，班納特太太關照女僕薩拉要好好照料伊莉莎白，簡貼心的給伊莉莎白掖好被角。

    在薩拉的幫助下，伊莉莎白用清水漱了口，勉強壓住那股可怕的味道。靜躺在床帳中，伊莉莎白無比想念糖漬梅子、杏脯、金絲蜜棗、九制陳皮等等等等，那些隨處可見的蜜餞果脯絕對是喝完苦藥後最大的安慰。

    興許是班納特太太特製的薑汁啤酒中威士忌的後勁足了些，興許是伊莉莎白到底年輕力壯，伊莉莎白難得的睡了飽足的一覺。就連班納特太太和簡夜裡來看了好幾回，都沒把她驚醒。次日醒來，不僅燒退了，那點感冒的小症狀也全不見了。

    窗簾外仍是黑乎乎的，房間裡倒是留有一盞燭火，想來是為了方便家人來看她的病況。伊莉莎白從枕下摸出懷表，才剛剛六點鐘。

    足足安睡了十二個小時，伊莉莎白簡直神清氣爽，只是錯過了昨天的晚餐和夜宵，只覺的飢腸轆轆。伊莉莎白簡單漱洗過，利索的把茂密的長髮編成蓬鬆的長辮，用一塊淺藍色的手帕在發梢打了個好看的蝴蝶結，換上深藍色細布長裙，又披上棕色的羊絨披肩，確保自己不會被清晨的風涼到，這才擎著燭台打開門輕手輕腳的下樓。

    此時的班納特家還沉浸在甜美的夢鄉中，就連最勤勞的女僕薩拉也還沒有起床。

    伊莉莎白一徑來到廚房。班納特宅子的廚房還是很寬敞的，胡桃木做的架子上擺了許多食材和調料，除了女廚子喬治亞太太，這些昂貴的香料也是班納特太太自豪的地方。伊莉莎白打開罐子挨個看了一遍，有限的幾個瓶瓶罐罐，種花國里單身漢家的廚房都比這要豐富的多。

    她咂咂嘴，睡了個好覺舒緩了精神的後遺症此時表露無遺——大吃貨國魂在蠢蠢欲動。實在是備受推崇的喬治亞太太的手藝也就那樣，單調到簡陋。況且這個時代遠沒有後世的英式早餐那樣豐盛講究，自打來了，伊莉莎白早餐吃的最多的就是麵包、燉豆子和煮熟的番茄，麵包還是直接吃的，連花樣眾多的果醬都沒有。

    伊莉莎白此時多想有一碗湯鮮筋道的牛肉拉麵擺在面前啊，熱乎乎的吃下肚，不知道有多舒服。偏偏空有大好手藝，卻只能想想，伊莉莎白攥緊小拳頭，把渴望壓回去：在沒有合理途徑與解釋之前，她所有改善生活質量的想法都是空想，一身的本事毫無用武之地。

    長吁一口氣，伊莉莎白翻看起食材：蘑菇、土豆、豌豆、黃豆、甜菜根，還有幾個不是特別紅的番茄。番茄下季了，這些已經是班納特家儲存的最後幾個了。除了這些，就是吊著的幾塊火腿、香腸，以及小麥、燕麥之類的。竟是連片菜葉子都沒找到。

    伊莉莎白扶額，實在想吃口有味的東西，而不是寡淡的麵包。雖然不可否認，喬治亞太太烤麵包的手藝還是很不錯的，烤出的麵包還算暄軟蓬鬆。

    格子窗外天已經蒙蒙亮，伊莉莎白拉好披肩，從樓梯間裡找出一個木桶和班納特先生不要的魚竿——蘑菇魚片燕麥粥弄好了也是好滋味，還不會太出格。

    朗博恩的人們不經常吃魚，偶爾會從梅里頓商店裡買些熏魚待客，即便是熏魚，也是海魚做的，村子河水溪流里的魚是無人問津的。比如班納特先生，除了閱讀，也喜歡釣魚，可他從來不會把戰利品帶回家去。英國人傳統觀念里河魚好像代表的就是刺多和土腥味，就連農場裡的僱工也不願意去吃。

    這倒便宜了伊莉莎白，朗博恩的河流里半點不缺魚。

    穿過班納特家房後的圍籬，轉過一小片樹叢，就有一條河流經過，許是中間的地勢有些凹，幾乎形成一個小湖泊。河灘並不寬，初生的陽光斜照在卵石上，一半粼粼一半陰暗。

    朗博恩不缺溪流，如班納特先生一樣愛釣魚的男人們更青睞一英里外的一處大河，於是伊莉莎白髮現這小湖泊的魚格外傻白甜。魚竿都沒有用到，只把木桶放在水裡，就有小魚湊過來，好奇的用魚唇碰木桶。伊莉莎白把沾了一點油的麵包屑放在桶里，用魚線拴住木桶的把柄，把木桶半傾放在一處稍微深些水草豐茂的犄角處，靜待了片刻，猛地一拉木桶使它直立。