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    「二嫂，今天的事確實有我的錯，你能替我瞞下，我也不知如何還你這個愧疚。依著二哥的性子，怕就算是再疼我，也難原諒。不過在二哥追究之前，我想親口聽秦翰解釋。」

    我坐起身，丹青湊上來幫我將枕頭墊在背後，

    「文茵……今日之事，我也難辭其咎，畢竟雲笙是我的貼身侍女，是我沒有管教好。眼下不管是你還有秦翰，都要冷靜下來，萬不能再衝動行事。這並非是什麼光彩的事，傳出去只會讓第五家落人話柄，於公婆來說也是操勞，如果可以，我希望你我能在其中好生化解。」

    文茵再三思量，轉過身，

    「二嫂，我也不想讓爹娘為我憂心，更不想他們指責我過去的選擇，讓外人看笑話。但我第五文茵絕不與人共侍一夫，並非是針對雲笙。若是他當真更改心意，我便與他恩斷義絕，寧缺毋濫！」

    「文茵……文……」我想追上去，小腹還是隱隱作痛，伏在床邊，看著她走出病房。

    那晚我獨自住在病房中，瑾瑜不在，阿夏也沒有消息，我覺得自己想是被人拋棄一樣。

    夜裡我睡夢中找不到孩子的身影，只聽見他在哭喊，像是在怨恨我，為何沒有護好他。

    第二天欣溶和大嫂到醫院來看我，我雖隻字未提，但她們都猜出幾分。

    我只好儘量扯開話題，也好讓自己分散注意力，不那樣沉浸在無法挽回的悲傷。唯一能寬慰自己的理由，就是現下我可以無憂慮的按著薛飛說的方法，為自己化去蠱蟲。只讓我自己來承受這個疼痛便好。

    「對了，承德有帶回阿夏的消息嗎？」

    大嫂輕搖頭，欣溶也是沉默不語。

    「阿夏她……」

    「你先別想這些了，其實反過來想想，沒有消息未嘗不是最好的消息，這說明阿夏只是不知道去了何處，並不意味著有什麼危險。」大嫂在一旁安慰我。

    「嗯……大嫂，欣溶……」

    「怎麼了？」

    「我想回家。」

    「這……」大嫂頓住，看了看欣溶，扭過頭，「好，大嫂帶你回家。我們回去，好好養身子。」

    前腳剛進門，家裡的護院像見了稀罕物似的，驚慌失措。

    「二……二少奶奶……」

    「這是怎麼了？見著少夫人怎麼跟跟失了魂似的。」欣溶走上前。

    「沒……沒什麼？」

    「到底怎麼了？」我繞過欣溶質問他。

    「是阿夏姑娘，我們……找到她了。」

    「真的，那她可是已經回來了？她在哪兒呢？」

    我正想好生訓斥這丫頭，問她可是因為我搶了她的戒指，心生不滿想和承德一同雙宿雙飛。

    護院們面面相覷，支支吾吾。

    「你抬起頭，一字一句的說清楚。」

    「……屬下辦事不利，沒能及時救下阿夏姑娘，我們圍著城裡城外找了一天一夜。最後在高嶺山的山腳下一處舊瓷窯那裡打聽到阿夏姑娘的行蹤，那裡的匠人說昨天有人往山上抬了個麻袋，當時覺得蹊蹺本想一探究竟。後來想起那裡常有凶獸出沒，也就沒在意。我們按著那人所說，借了防身的東西，過去的時候只看到地上的拖行的大片血跡，還有女子的破碎衣物……」

    我不敢往下聽，他將破碎的衣物呈到我眼前，我身子向後一傾，大嫂拽住我，

    「穆清……」

    「阿夏……」我聽到身後好像承德的聲音。

    「屬下還在地上尋到了此物。」他拿著那枚戒指，承德衝上前奪過，盯著那身破碎的衣裙。

    我想他清楚地記得，那就是阿夏當天穿過的衣裳。那天我拿過那枚戒指，便將它收在臥房的梳妝檯抽屜中。阿夏最清楚我的習慣，想找到也未必是件難事。

    然而就是這個「鐵證」，徹底將我從美好的遐想中拽醒，我所有的期許，就像是生長在峭壁上的岩花，戰戰兢兢又轉瞬即逝。

    「阿夏怎麼會到山上……」承德抱著盛放衣物的匣子，聲音都在顫抖，「百草堂……少夫人，我想……」

    「好了，我累了，想回房休息……阿夏的事，我會找機會查清楚。」

    我知道承德想說什麼，只是若在這樣的場合和盤托出，勢必會陷第五家於水火。

    第五家二少奶奶的貼身丫鬟死的不明不白，二小姐妒忌一個侍女，以儆效尤，錯殺阿夏，亦或者是我這少夫人苛待下人，毀屍滅跡。

    人言可畏，我知道自己的做法難免自私，不能及時為她沉冤昭雪，我亦寢食難安。

    「二少奶奶！」承德喊了一聲，「阿夏她自小跟著您，總是和我提及您如何如何的好，甚至說沒有您的同意，他絕不出嫁………可是您呢？！」

    「承德！」申伯聞聲而至，「你怎能如此無禮？！」

    「對不住……二少奶奶……」他說這話的語氣，滿是悲憤，「是承德不識禮數，驚擾二少奶奶，您是高貴的身份，自然不能屈尊為一個區區貼身丫鬟討公道……但我絕不會讓阿夏枉死，她這輩子，都是我唯一的妻……生也好，死也罷……」