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    二姐聽著我的話，左右思量。

    「我現下也只是猜測，並不知是否有蹊蹺，只是若真如此，那大姐可就真是誆騙家人。」

    「這種事是瞞不久的，她若真的刻意裝作有孕，用不上幾個月，就會被人察覺。」

    「大娘這幾天一直在催你回去，大姐在家中的時候又刻意讓皓塵哥陪伴，我總覺得事情不太對。總之，你還是多加小心的好，儘量不要和大姐獨處。香薰的事，我會找機會查一查，就算是有蹊蹺，想必這段時間你也不會受為難。」

    「小姐……」琳琅邊走邊喊，「夫人和姑姑出來了，應該沒事了。」

    我和二姐出了穿堂，繞過前廳進內室。

    「外祖母，您到底和大娘說什麼了？」

    「說什麼你沒有必要知道，總之，有一陣子……她不會在朝你們娘兒倆伸手了。小丫頭，你過來。」

    「老夫人。」

    「看來，你已經都知道了。」

    「老夫人無恙便好，二姐掛念您的身子，關心則亂。我自然是有安撫她的，只是這院子裡的生活，終究是要自己過得。我與二姐從小一同長大，自知她為人秉性。當初，我娘在的時候，還曾說，二娘只是心中有牽絆，但事事瞭然。這些年我雖不知二娘的苦楚，但也見得她性子剛毅，二姐亦是如此。今天我只是來看老夫人的，與二姐說說話，這院子裡的紅磚厝隔音也是不錯的，這裡頭外頭的聲都是聽不見的，你只管放心休息。」江老夫人也是對我有所提防的，就算她不說，大娘也不會讓我隨口說出去這樣的事。

    「我看的不錯，你是個懂事理的孩子，方才我與大太太還提及你。聽說你要出閣了，希望能給你辦個體面的婚事，聽說是昌南的第五家，是個好人家。不過，你也不差。」

    老夫人說的不無道理，門當戶對的便是好人家，我對這些男歡女愛也並沒有多看中。只不過就是從一個牢籠換進遠一點、更堅固貴重的牢籠罷了。只是到了這樣的年紀，走了這樣的前程，那些所謂的「願得一人心」，我都親眼看到過結局如何。說到底，再情深也是要度過這樣表面波瀾不驚的平常日子，那個人是誰，我反而沒多在意。

    我笑了笑，答應了一聲，

    「老夫人，那您好生休息，我就先回蘭苑了。」

    「好。」

    二姐叫了琳琅送我出去，我帶著阿夏出了褚玉園，繞進迴廊。

    「阿夏，我在臥房底下第二層的柜子里有個香筥，裡面裝著一點盤香。你帶著它，不要刻意出去，去杏仁坪採買的時候，到留香坊問問，這香裡面都有些什麼。若是老闆問起，你就說，我最近在研究香料，很喜歡這裡的味道，想給長輩做盤香。」

    「是，小姐。」

    「等等……」

    她回過身。

    「你怎麼都不問問，我為何要查這件事？」

    「小姐讓我去，就是相信我，小姐不說，肯定有自己的理由。你如果想說，我就聽著，不說也沒關係。」

    她說這話一本正經的神情讓我禁不住的笑，我走過去，幫她理了理額前頭髮，

    「沒想到我們阿夏越來越聰明了……哎……沒讓你現在就去。」

    「……」她頓了頓，轉著圓溜溜的眼珠，喜上眉梢，「我聽說百酥門進了新的茶點，蘭苑的小廚房裡好像沒有茶點了，若是來了客人，總不能沒得招待。」

    我搖了搖頭，見她可憐巴巴的望著，

    「去吧，總說是為我買的，你自己也沒少吃。那就先不要今天帶出去了，直接出去吧。」

    「嘿嘿……」她嬉笑著，我碰了碰她的鼻尖。

    「早點兒回來。」

    「知道了。」

    她轉頭顛著腳步跑遠，青白色襖裙上的蒲公英都要飄出來似的，連自己後面的髮髻開了都不知道。我本想叫住她，想想她這樣莽莽撞撞，索性算了。

    這件事過了六七天，大娘果然成了「甩手掌柜」，老夫人也「痊癒」，二姐也回了沈家。

    閒來無事，這天正自己在雲水閣外面的涼亭擺弄著新得來的素瓷茶甌，阿夏又歪在一邊打瞌睡。雲笙從前廳過來，老夫人跟著上了橋。我掐了阿夏一下，她疼得叫出聲，噘著嘴摸了摸額頭。看見老夫人過來，站到一邊。

    「老夫人，看您氣色真是紅潤，風采不減，想來身子大好了。」

    她不住的笑著，我扶著她坐下，她抬手指了指我，

    「你這丫頭，就會說些陰陽怪氣的諷我。」

    「哪兒有，我只是實話實說。」我跟著坐在她身邊，「二娘在褚玉園歇著呢？」

    「她？」老夫人嘆口氣，「從前在孟家幫襯我的時候，對付那些難纏的商人都沒見她打馬虎眼，怎麼現在如履薄冰，少了些魄力。」

    「其實，也不見得。您當年不也是為了保護二娘和二娘舅，保護孟家，站出來堵住悠悠眾口。女子本弱，為母則剛。只是每個母親做的不同……」我不知怎的，心頭酸痛，想起母親。