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    「是。」

    「不必……咳咳……我只是最近可能感了風寒，有些咳嗽。不必大驚小怪的，動不動就請藥堂的先生過來。」

    連亁之示意他下去，

    「熠然只是擔憂您的身體。我想起，前些日子，陸離不是送來些止咳化痰的茶。熠然稍後便命人為您沏杯茶。」

    連秉懷父子到正堂接待親友賓客，照宣堂中十分熱鬧。

    眾人正聊的起勁，連秉懷忽然覺得不適，胸口劇烈的疼痛，吐出一口鮮血，在椅子上昏厥過去。

    「爹！爹……你怎麼樣。」

    「這怎麼回事……」

    「快去藥堂請個先生來。」

    眾人驚得站起身，湊上前。

    「北辰，快去藥堂！」

    「好……我這就去。」北辰慌慌張張的，跑出了大門。

    到門口的時候，正撞上方啟平。

    「這是怎麼了，都慌不擇路了。」

    「師父……師父他……」

    方啟平轉正身子，

    「師父怎麼了。」

    「師父他忽然吐血了。」

    「你快去藥堂。」

    「嗯……好。」

    方啟平急匆匆的趕到照宣堂，看到四下圍著人。

    「師父，先送師父回房吧。」他剛要去扶連秉懷，熠然便推開他。

    「少在這裡假惺惺的，爹就是喝了你送來的茶，才變成這副模樣的。」他眼睛泛紅。

    「熠然，你這是何意，難不成你覺得我會害師父。就算我要這樣做，總要有個理由，我完全沒有必要。」

    「你以為我什麼都不知道嗎。前幾日，你上門與爹起了爭執，還埋怨說，爹沒有將他畢生所學傳授與你一人。我是想為父親送參湯，無意間聽見，不然還真瞧不出，你這兩副面孔。」他背起連秉懷，「走開！」

    「我……」

    四下的賓客半信半疑，議論紛紛。

    方啟平醒醒神，

    「實在對不住，今日之事有所誤會，還請諸位在此稍等。」

    藥堂的先生為連秉懷把脈，

    「這……」

    「先生有什麼請直說。」

    「他是中了毒，才致如此。」

    「可有法解？」方啟平走上前。

    「好在中毒不深，待我開兩副藥方，讓他先將毒物吐出，再行解毒。」

    眾人在照宣堂等了大抵半個時辰，連乾之走來。

    「熠然，伯庸怎麼樣？」

    「各位不必擔憂，我爹已經醒過來，只是先生說要休息，熠然向諸位說聲抱歉。」

    「這……當真是那杯茶，可是，我們也有飲過……」

    「前些日子，我爹因為風寒染上咳疾，師兄也是好心。我方才失禮，怎會是師兄，但我定會將緣由查糾。」

    「陸離……」

    連乾之聞聲回過頭，沈嫣身著霧藍色的方襟旗袍，挽發分髫髻，輕盈的步調，景泰藍簪花配在一旁。

    「嫣兒，我方才……」

    「剛才的事情，我已聽北辰說了。不過要說今日的事情，還是有諸多蹊蹺。藥堂的先生說，此藥劑量是極難掌控的，多了會立即致命，少了又不見什麼效果。所以我猜想，下毒之人，必是個懂藥理的高手。」

    方啟平此時也趕回來，北辰帶著樂康師弟，他低著頭，神色慌張。

    連乾之見狀，佯裝不知情，

    「這是何意？」

    「我方才去查了近日掌管膳食的輪值，聽說前幾日，放置食物的倉庫說是進了老鼠，幾個師弟慌慌張張，便將我前幾日送的茶罐打破。之後就不知從何處，又尋來了相似的茶。不偏不倚的正好在今日，師父飲用了此茶，隨即就毒發。可想而知，必然是熟悉師父近況之人，而且還會接觸到膳食。」

    樂康「撲通」跪在地上，

    「我也是受人要挾，樂康就是再大膽，也斷不敢想害師父於死地。」

    「何人指使你？」連乾之向前幾步。

    他抬起頭，連亁之凌厲的目光穿透過來。

    「是方師兄！」

    「滿口胡言！」方啟平實在是沒想到。

    連乾之以樂康的妹妹作為要挾的籌碼，答應只要他指認陸離，便會好生照顧他的妹妹，否則就將他妹妹賣給別人，讓他從此都見不得。

    沈嫣走到方啟平身邊，

    「好，你既然說是陸離逼迫你。你且說說，他是哪天什麼時辰，在何處與你說的。這照宣堂上上下下這麼多的弟子，又是如何瞞得他人。」

    面對沈嫣的逼問，樂康不知如何圓謊，

    「方師兄，樂康都能承認，還請你也認了吧。師父如今如此，樂康實在是愧疚，無言再活於世上！」說完樂康便服毒自殺了。

    「啊……」沈嫣著實被嚇著了，轉身抓著方啟平的手臂。

    連乾之跑上前，

    「樂康，樂康！北辰，去叫郎中。」

    連乾之故作緊張，背對著眾人，聽著他們徹底「坐實」這件事，嘴角暗自得意的笑。