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    台下也有人聽不下去了，「看你們這樣熱鬧，要不我也出三美金，給諸位爺湊個整?」

    一眾人哄堂大笑。

    又有人說：「人好好一個小姑娘，若六少實在不想娶，不如同我對個半。一來，我兩百美金討個乾淨媳婦;二來，六少折個兩百來塊錢圖個自由清淨身，去抱得情人歸，豈不一舉兩得?」

    有人啐他：「兩百塊買個媳婦，劉阿大你想得可真美!」

    立刻有人起鬨：「我兩百零五塊，比劉阿大多五塊!」

    「我出二百五!六少你考慮考慮我!」

    眼見著這折戲將要終了，有人竟拿著三百美金，當即站起來：「我攢了三年攢夠這三百美金，一直小心翼翼隨身帶著，只怕丟了。我出洋三年，啥也不缺，就缺個陪睡覺的媳婦兒。六少，您若不願要這姑娘，不如您虧個百來塊，我立刻找補剩下的。您若覺得虧了，等我攢夠剩下百來塊，立刻還給您。您就說答不答應吧，若是應，我立刻將那唱票小童叫過來----」

    下面一群男人鬨笑起來：「周高坤，你想娶媳婦想瘋了?」

    周高坤面紅耳赤：「我娶個媳婦回家，溫香軟玉的抱著摟著，怎麼也比你們每月花去三五美金上妓館強吧!」

    有婦人都聽不下去了，啐了口，罵道：「這些腌臢男人，既想娶媳婦，又想撈便宜，想得倒挺美。」

    這齣戲半年才能上演一次，倒也不是次次都能這麼精彩。不過有現成好戲可看，倒沒有幾位觀眾肯放過。這戲裡一共三個角，一個在台上面唱著九尾仙姬的西皮搖板，精不精彩倒說不出，現下倒沒什麼人在觀看了;一位坐定在二層包廂，看起來像是入了戲似的，凝神屏息，臉上看不出個喜怒;還有一位主角兒……

    有好事者往看台後頭那一身紅妝的新娘看去，一時間都愣住了。

    這一位盛裝出席，卻茫茫然盯著戲台，一臉的事不關己，連眼神都是靜止的。

    只有一張殷紅小嘴，不時在幽暗的光里動了動，像是某種哀艷的欲言又止。

    有人試圖從她臉上看出悲傷來，便都從椅子裡站了起來，探頭往身後那包間看去。但稍稍看了一會兒，幾乎都大跌眼鏡。

    她那微微動著的小嘴，並不是覺得哀傷，更不是要訴說什麼。

    一粒小小的物事，經由一隻塗抹了蔻丹的白皙手指，慢慢放進嘴裡，細細嚼動，復又吐了出來。

    這時人們才發現----她竟然只是在嗑瓜子。

    這時第五場戲已經唱罷，歇場休息的時間到了。

    台下男人們還在爭執著到底能不能同洪六少合計合計，將這女仔折一些價賣給自己。除開那周高坤，甚至還有人當了真，開出了比周高坤高出三十美金，總計三百三十美金的價格……

    極少有人注意到，那唱票的壯年男人再次登了台。

    後台鑼鼓一敲，眾人聽得那唱票人唱道：「淮真，四百二十五美金，一次----」

    淮真拍拍沾了瓜子屑的手，拎著背包，剛準備站起來脫身走人。

    就在起身那一瞬，她望見對面包廂。那男人轉了轉脖子，拾起一張畫片端詳起來。

    而後，他移開畫片遮擋，視線不偏不倚落到淮真臉上。

    淮真心裡咯噔一跳。

    他在比較。

    第15章 薩克拉門托4

    看個屁啊。心上人在台下呢，沒事看我做什麼?

    淮真塞了一粒瓜子到嘴裡，慢慢地，牙齒帶動小小臉上筋輕輕一抖，咬開了。同時面無表情地回望過去，像是挑釁。嘴裡細細咀嚼著果仁，不妨礙同時吐出一粒完整的瓜子殼。

    那人視線在她臉上停留片刻，便移開了。

    他動了動夾畫片的手指，一名僕從取了他手頭畫片，立在包間窗口，將那唱票漢子請了過去。一傾身，同他低語幾句。

    少時片刻，那唱票人立回戲台上，咳嗽一下，高聲說道：「洪少爺問，這畫片是誰畫的?半分沒捕捉到他未婚妻子神韻。他請人立刻當場重畫一幅，若有要競價的，再唱票也不晚。」

    唱票人話音一落，長條凳上喧譁的男人們紛紛鴉雀無聲。

    片刻之餘，一張簡易案桌端了進來。作畫人手執羊毫，自如地下了筆。

    不是說和父親對著幹嗎?不是不想娶妻嗎?

    這又是鬧哪出?

    淮真坐回手扶椅里，思索起來。

    「我的未婚妻子」……這一句暱稱一出，咋一聽是在向在座諸位放狠話，仔細一想，更像是故意說給誰聽的氣話似的。

    她突然回想起那周遭青年打趣他的話：「當著舊情人的面，得自證清白……」

    想到這裡，淮真指指台上青衣，問：「同樣都是簽了賣身契給姜素老母的女仔，為什麼她能在這裡唱戲?」

    那僕婦道，「你說那伶人。那伶人想要去大舞台唱戲，告訴老母與洪爺：妓館別的女仔每月能掙四十美金，她便能翻個三番。這樣的女仔，當然要使在刃上。不過洪爺講了，大舞台那樣規格的戲園，在整個美國也只此一家。每年接待的白人、國內貴客，數不勝數。要去那裡唱，得先在這地下戲園試一月的戲……」

    淮真噢地一聲。