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    孟玉拆病了幾日，今兒總算鬆快了些，叫白露給打扮的精神些，去老夫人院子請安。進門的時候瞧見三夫人帶沈清芸過來，雙方一打照面還有些彆扭。

    孟玉拆依著禮節蹲身行了一禮，沈清芸面色尷尬，想打招呼，三夫人拽著人先進門去了。穀雨輕輕哼了一聲，扶著孟玉拆進門。

    大夫人與沈清蘭已經坐在屋裡，正跟老夫人說話。行過禮依著位次坐了沈清蘭下首，小丫頭沏了清茶上來，芙蕖忙親自俸給沈清蘭。

    沈清蘭面色不虞，眉目沉沉，端起喝了一口，隨即便吐出來。拿帕子掩住嘴，顯是燙著了，含著隱怒，「一大早的不叫人舒心，這麼燙的茶水也端上來，幾年大丫頭白當了。」

    老夫人房裡的茶水就是這樣的，夏季的茶，給主子奉上之前已經晾過許久，並不如何燙。芙蕖吃了一通掛落，心裡委屈，卻賠笑道：「姑娘勿怪，是我疏忽了。」

    沈清蘭轉過身去不說話，大丫頭都是主子屋裡的臉面，一般不會當眾給難堪，沈清蘭失態了。沈清柔瞧見，噗呲笑了一聲，「喲，一大早的，大姐姐火氣真大。」

    沈清蘭淡淡的笑著，帕子按在嘴角，「哪有妹妹脾氣大，聽說昨兒還砸了一隻景德汝窯的青花瓷瓶呢。我不似妹妹，有什麼就當面說出來，過去便過去了，再不理會的。」

    這是暗指沈清柔兩面三刀，得罪了她當面不說什麼，背過身去便不是那話。以往沈清蘭都不大理會沈清柔的挑釁，今兒卻是回敬了回去。

    沈清芸瞧的熱鬧，湊過來想跟孟玉拆說悄悄話，忽想起什麼，有些訕訕的縮回去了。孟玉拆只當沒瞧見，轉身吩咐穀雨出去了。

    請安出來，孟玉拆在門口等了一會兒，穀雨從後面趕上來，悄悄道：「說是大姑娘這幾日找楚錚，急的很，今兒早上有人回話說是回來了，大姑娘便叫去見，那頭不知回了什麼話，人影都沒露。大姑娘這才生氣芙蕖辦不好差事。」

    結合這幾月發生的事情，她也猜到，想必是沈清蘭在打趙楚錚的什麼主意。可惜那頭半點不配合，這才惹惱了沈清蘭。

    「玉丫頭，你等等！」

    主僕倆才走到西院門口，沈清芸從後頭趕上來，神色焦急，「我在老祖宗門前等你許久，哪想你走的這般快。」細細看了看孟玉拆的臉色，躊躇道：「你是不是生氣了？我也不是故意弄壞你的畫。」

    她淡淡的扶了扶袖子，早沒了剛聽見畫被毀了的那種意難平，輕聲道：「毀就毀了罷，玩物而已，物盡其用就是了。」

    沈清芸牽住她一隻袖子，「對不起嘛，是我娘不小心撕壞了。你再畫一幅給我罷，這一次我一定好好保存著，不給我娘瞧見。」

    「還是不了，不在畫，在人。厭屋及烏，畫再多也沒有用。芸妹妹，我覺得咱們剛開始還處的挺好的，那一日你誆我去見表哥是怎麼想的？這樣的事情叫人知曉，我便不用活人了——我知道你是好心，不過不是對我的。三舅母是為你好，往後遠著我罷。」

    這樣的事情，便是她有理，卻不能編排長輩什麼。沈清芸一聽便急了，「哪會有人瞧見，我親自守著的，再說有什麼干係，不過見一面罷了。家裡兄弟姐妹這麼多，晚了便不能見面了？」

    分明是強詞奪理，孟玉拆知道她能理解自己的意思，「那副畫我也是用心的，想著你會開心，到你手還沒幾天就撕成了一堆廢紙，我真沒心情再畫一次，就這樣罷。」

    竟然真的丟下她走了，沈清芸狠狠的跺腳，一時怨三夫人不通情達理，一時怨孟玉拆得理不饒人。小芳扶著她勸道，「表姑娘正在氣頭上，跟姑娘慪氣呢，等她氣消了，自然還跟姑娘好的。」

    院門口來來去去兩撥人，頃刻間安靜的仿佛無人來過。沈清蘭從一條小道上走出來，朝孟玉拆與沈清芸去的方向望了一眼。

    芙蕖小心道：「不想還有這樣的事情，表姑娘跟六姑娘竟鬧翻了。」

    沈清蘭譏笑一聲，「沈清芸是個蠢的，是我開始就不搭理她。」說了這麼一句，也不再提了，半晌道：「楚錚還是不過來嗎？」

    一提起那塊硬骨頭，芙蕖也是頭疼，做什麼一定要見一個下人，叫他們在裡頭左右為難。

    沈清蘭冷笑道：「他不來，那我去！」

    曾經住在冷宮裡連餿飯都吃過，將就未來的大將軍，還是皇帝最有出息的兒子，這點委屈還受的住。至少再不用走前世老路，已經很好了。

    沈清蘭做足了心裡建設，抬步朝趙楚錚的小院子去。依舊破敗的房屋，雜草叢生的小院子，趙楚錚吊兒郎當的翹著腿。

    「雲生子要的東西已經給他送去，等有合適的時機，想必他會在陛下跟前提的。」他們這次出去，就是為了找一件對雲生子至關重要的東西，以期能拉攏他。

    萬不負所望，主子親自出馬，在南邊淮陰縣靠近沿海的地方，追回了差點被人帶去海外的東西。趙楚錚哼道：「準備著罷，快了。跟他說，北方大旱的事情還沒解決，南邊抗倭一再戰敗，再有一件事就是最好的時機。」

    天命神授，神生氣了，還不夠驚慌顫抖的？檢省自身，設壇酬天。計武皺眉道：「可是最後一件事，要大不能大，要小不能小，咱們如何等的到？」

    趙楚錚又笑了一聲，「笨，他最在乎什麼，自然就是最好的籌碼。」