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    只可惜，懵懂少年，在他自個都還未明明白白的察覺到自個的心意時，明珠卻被先帝那昏聵之君一道聖旨送進了皇宮。之前從家中聽聞明珠有意出宮的消息時，他原本以為一切都來得及，原以為不過是好事多磨，終究還是要重回從前。

    可如今看來，到底還是遲了……

    一步錯，便已是步步差。

    明珠卻並未留意到二哥的出神，說罷之後，便又想到了什麼一般：「對了！二哥，你過來可騎了馬？我原想著去皇覺庵里借，還不知有沒有。」

    李明理過來時，是特意多帶了一匹馬的，原本打算尋了她之後，好兩人一併去翠微宮。

    只是他這個時候看著眼前的明珠，卻不知為何只覺著心內沉沉的，重若千鈞一般，竟是再無心力多留一刻似的，因此便只是低頭道：「帶了，你下了皇覺庵山門口便能瞧見，府里的馬，你也認得。」

    「既是這樣，我也不耽擱。」蘇明珠說的格外乾脆，又叮囑一句：「二哥你身子不好，先去前頭廟裡歇上一陣，我騎了你的馬去，之後就叫人回府趕馬車來接你！」

    李明理牽了牽嘴角，便又強撐著露出了與素日一般的笑意來，還未來得及再開口，便看見一身明珠拎了袍角，風一般的一步步的消失了他的眼前。

    等得明珠走後，李明理又愣愣在原地站了半晌。

    不知過了多久，直到他想到了大將軍臨去前的叮囑，告訴自個一旦謀算不成，明珠明朗兩個的離京之事，還需他提早準備，方才又低頭咳了幾聲，緩緩動步，慢慢的重新回了皇覺庵山門下。

    他騎來的馬果然還在山下繫著，多帶的那一匹卻是不見了，問過了知客的姑子後，只說是河清法師騎去，已走了快到一個時辰。

    聽了這話，李明理只是默默點頭，在這炎炎夏日裡，神色卻冷清的寒冬里的薄陽一般，輕薄且無力。

    皇覺庵到底是在山上，往來不易，今日這日子不年不節，又是臨近正午，暑熱炎炎，回去的一路上都空空蕩蕩，耳邊除了一陣陣的鳥叫蟬鳴之外，便再無其它。

    李明理騎馬行至半路，才忽的瞧見了一架擋在半路上的馬車，一眼瞧去，像是出了什麼事故，拉車的白馬跪在地上，車外立著三五個人，都有些焦急一般。

    事不關己，加之李明理此刻也的確沒有多管閒事的興致，因此見狀便並不細瞧，只是下了馬，便打算從一旁繞過。

    只是才剛剛經過馬車時，一旁卻忽的傳來了一道有幾分熟悉的女聲：「李世兄？」

    李明理聞言回頭，說話的是一個身著蜜合薄衫，素色百褶裙，在燕尾扎了鵝黃絨花的大家小姐，此刻正拿團扇遮在頭上，不知立了多久，面頰嫣紅，額上都已熱出了一層細細的汗珠。

    雖只見過一回，但李明理的記性一向好，見狀便也立即認了出來，也拱手回了一句：「方姑娘。」

    卻正是曾經在皇覺庵里見過的方蕙心無疑。

    兩人停下說了幾句，便也知道了方蕙心這是奉了太后懿旨才山上送東西傳話，剛打算回去，不巧，拉車的馬兒卻不知道怎的折了腿，便停在了半路。

    「原來如此。」李明理低頭看了看那躺在地上哀鳴的白馬，顯然是不大成了的，想了想，便將自己牽著的馬交到了與方蕙心一道的馬夫手上：「解了籠頭，用我這馬拉回去就是了。」

    方蕙心聞言一愣，連忙開口道：「李世兄也未帶隨從，沒了馬，李世兄要如何下山。」

    李明理垂了眼眸，神色淡淡：「走回去就是了。」

    方蕙心抬頭看了看正午的日頭：「正熱的時候，這一路連個樹蔭也無，這如何使得？」

    「算不得什麼。」李明理不欲多談的搖搖頭，便要邁步離去。

    「李世兄且慢。」方蕙心卻又叫了一聲，上前一步，聲音溫溫婉婉：「世兄這般出手相助，已要多謝，如何能勞煩您這般走下去？若不然，李世兄且稍待片刻，待得車馬換好，世兄也一併乘車，等下了山，便可尋著人了。」

    若是尋常時候，李明理自然會按著禮儀，好好客套一番，但今日受了方才和明珠的一番話影響，他這會兒卻多少露出了些刻薄之態，徑直道：「孤男寡女，這話傳了出去，方姑娘不怕有損閨名？」

    方蕙心原本正打算告罪，說車內逼仄，只是要委屈師兄在坐在車轅上，誰知還未來得及開口，便聽了這話。

    聞言之後，向來溫柔有禮的人，面色卻忽的一變。

    她抬起頭來，分明還是那般溫柔怯弱的五官面目，但只是換了一副神情，卻是一瞬間便露出了幾分不可侵犯的凜然之態：

    「聖人有言，惡言不入於耳，無非君子坦蕩蕩，小人長戚戚，清者自清罷了。我邀您同乘，是因與河清法師一見如故，以友相交，才認您一句世兄，以正禮待之！您說這話，是單單看輕了我一介女子，還是看輕了蘇家為國盡忠的教養名聲？」

    聽著這一番訓斥，李明理勉力支撐的平靜面色像是被什麼戳破了一般，猛地一窒。

    但方蕙心卻還未完，說罷之後，便轉身退了幾步，聲音仍舊弱柳扶風似的柔婉，但卻又柔韌堅決的絲毫不讓：「將套子卸了，將馬還回這位公子。」