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    　　「放不下小姐的身段，不想給我這個樂坊舞女……什麼？」

    何太嬪立於屋內，因嫌楊太妃夏日點火，鋪張浪費，便命宮人熄了暖爐，只放一盞熱茶在桌上，用以潤喉。

    「哼，你渾身上下從頭到腳，也就這舞姿能比過我姐姐了。」

    「呵，當年宮裡最精通音律的何昭儀，歌聲也不過如此嘛，先帝的品味實在是不太行。」

    話雖如此，何太嬪還是接著唱了下去，而楊太妃也興致愈高。

    風雨將歇之際，何太嬪沉醉於歌舞，嫌此處無樂師演奏，還叩擊桌面作低音，敲擊茶盞作高音，與歌聲舞步相合。

    眼看天邊架起一道飛虹，何太嬪與楊太妃均略感疲憊，二人一同坐下，楊太妃道：「我要尋條彩練作袖，再灑上金粉，編一支飛虹舞。」

    何太嬪沉默片刻，道：「俗不可耐，你的品味真是差極了，就你，竟能得那般盛寵，先帝的品味確實不太行。」

    楊太妃冷笑道：「不然呢？你以為先帝喜歡的是什麼樣的女人？才女？閨秀？聰明？溫順？實話告訴你吧，先帝最喜歡的，除了給他生孩子的女人，就是沒腦子的便宜花瓶，你姐姐讀的書夠多吧？不照樣早早就死了，當年的容嬪多溫順，在他那裡就是個出身好點兒的奶娘，你會唱歌又怎樣？你讀詩書又怎樣？越是大家閨秀，越是高貴的小姐，先帝就越不會喜歡你，反倒是像我這樣不識字的舞女，辛婉儀那樣不識字的繡娘，先帝個個都喜歡。」

    何太嬪道：「先帝多疑，有此偏好，實屬正常，可你明明……你似乎在侍寢第一天就挑釁了當時的容嬪和馮靜儀，莫非你在那時候，就知曉了先帝的心思，開始投其所好了？」

    楊太妃道：「當然，你以為我跟你似的？連爭寵都摸不著門道——你們愣著幹什麼？還不快把爐子抬過來。」

    宮人遲疑片刻，道：「楊太妃，剛剛何太嬪命咱們把火給熄了，您……」

    楊太妃罵道：「她讓你熄火你就去熄火，你是伺候我的還是伺候她的？」

    宮人喏喏地應了，立刻生起火，將暖爐搬過來。

    何太嬪哼了一聲，道：「小人得志便輕狂。」離開了楊太妃的住處。

    何太嬪過往養尊處優，缺乏生活經驗，她不知山間雨後夜晚寒涼，即使是夏季也不例外，更不知雨後地面潮濕，撿不著柴火，又沒把楊太妃的話放在心上，直到夜間被凍醒，她才明白了囤柴的重要性。

    外面風雨大作，電閃雷鳴，何太嬪被一聲雷響嚇得夠嗆，又被冷得打了個噴嚏，糾結片刻，她還是下床打開了柜子。

    鼻翼微動時，又一道閃電，照亮了柜子，何太嬪果斷披起蓑衣，沖向屋外。

    楊太妃今晚睡得不太好。

    她做夢了。

    許是白天起舞時發現自己有所退步，楊太妃夢見自己年少在樂坊時，因過於貌美，即使肢體略有僵硬，也依然賞心悅目，便不願用功，練習時常常偷懶。

    後來姑姑被賜給了李小將軍，她們換了個新師傅，新師傅非常嚴厲，第一天就搞哭了十幾個女孩子。

    楊太妃哭的最大聲。

    她功夫太差，新師傅很生氣，下了狠手，她幾乎以為自己要死了，可師傅下手很有分寸，她依然活得好好的，連骨頭都沒斷半根。

    「臉生的再好又有什麼用？沒有真功夫，不過就是個妓子，從今天開始，你每天多留一個時辰，跟後面的人一起練，直到能挨著地為止。」

    楊太妃每天都哭的死去活來，嗓子都嚎啞了，但她畢竟年紀小，骨頭軟，在師傅的辣手下，很快就趕上了進度，甚至在姐妹中算是比較出色的那一批。

    兩年後，她們又換了個師傅，原來兇巴巴的師傅去了何大人府上。

    這次的新師傅也很兇，但又跟上一個師傅不太一樣，這次的師傅一生氣，就會動手打她們——並且專打臉。

    舞女是給人看的，臉就是舞女的第二大本錢，她們年歲漸長，已經開始懂事了，自然要死死護住自己的臉，於是大家練得更認真，再痛再累，都沒人敢發出半點聲音。

    可師傅還是總打她們。

    在一眾姐妹中，楊太妃挨的打最多，甚至有一次，師傅的長指甲在她臉上劃了道口子，要不是她從小就漂亮，勾搭上一個小太監幫她去太醫院偷了藥，她這張臉興許就毀了。

    因為前一個師傅要求嚴格的緣故，每次挨打，楊太妃都以為是自己腰不夠軟，腿不夠直，動作不夠漂亮，因此更加賣力地練功，時刻警醒謹慎，體察師傅的心思，以投其所好，可日子一長，她就明白了。

    師傅只是不喜歡她的臉。

    她生的最美，師傅雖然是師傅，可也是樂坊的舞女，她貌美，自然就會搶了師傅的風頭。

    楊太妃知道，她不能再待在樂坊了。

    再這麼下去，總有一天，師傅會打廢了她的臉，那她就真的只能當一輩子舞女，還是得厚施脂粉，站在角落裡襯別人風頭的那種……

    「啊！」

    楊太妃猛地睜眼，看著床前鬼鬼祟祟的何太嬪，一時還有些回不過神來。

    她早已不是當初的楊柳了，自然受不了被打的滋味，在夢裡的師傅扇了她一巴掌後，她果斷出手，狠狠地回了一巴掌。

    可惜打中的是何太嬪。

    楊太妃遺憾地攥了攥拳頭，道：「你來幹什麼？偷炭嗎？」