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2023-10-01 09:52:41 作者： 安靜的九喬
艾薇連忙追問：「柯林斯，你是說，多羅是這兩天才突然開始發育的？具體是哪一天？」
柯林斯撓了撓頭, 說他不記得了，又算了算最近增加的龍飼料，還是沒法兒確定。
面對迷糊的獸人廚師，艾薇也無法判斷多羅的長大，與吞併魔晶地下城大有沒有直接的關係。
小龍肯長大總算是一件好事，但艾薇看著埋頭在食料盆里大吃的多羅，心裡也著實犯愁：如果將來多羅真的長到巨龍的體型，可是行動上卻還只跟一隻小貓似的該怎麼辦？
但這也沒辦法怪多羅，畢竟它從出生睜眼的時候起就沒有見過真正的龍。
要多羅能夠成長為一隻真正的巨龍，除了指望它血脈里保存了讓巨龍覺醒的基因之外，就只能靠奇蹟了。
艾薇嘆了口氣，拜託柯林斯繼續好好照顧小傢伙，她自己回地下城——剛剛才一口吞下了魔晶地下城，目前薛城裡的每一個人都有千頭萬緒的事要處理。更要命的是她在這當兒還把亞倫和米蘭達放了出去，少了兩名得力幹將，所以少不了事事親力親為，登時忙得腳不沾地。
百忙之中，她竟然還收到了來自埃里克男爵的一封「朗讀信」。
信是從天空之城寄出來，通過渡鴉寄給矮人工會主席的，但是信上要求工會主席在艾薇面前打開這封信。
艾薇對上一次埃里克男爵寄來的「朗讀信」記憶猶新。那時艾薇的地下城面臨「咆哮海」的威脅，男爵寄來了一封朗讀信將她好生奚落，甚至還好好挖苦了幾個轉投她的工匠。
這次男爵再次寄來了「朗讀信」，還要求艾薇和工會主席一起打開，他又會在信里說什麼？是否會暴跳如雷，沖艾薇和工會主席好生一通咆哮，發泄心中的怨氣。
艾薇甚至在袖子裡準備了兩小團羊皮，如果埃里克男爵真的在信中咆哮，那她也好防護一二。
誰知朗讀信打開之後，剛開始時是一片寂靜無聲，兩分鐘之後，才有嚶嚶啜泣聲傳來。艾薇與工會主席面面相覷。
哭聲越來越響，最終成為哀怨的哭訴：「艾薇小姐，求求你，求求你給我留一條活路吧！」
「我不要你的魔晶開採儀了……」
艾薇垂首扶額：到這時候了，還在想這個？
「我只求你把魔晶地下城還給我……給我管理——我保證，我保證……」
埃里克男爵說得聲淚俱下，嘟噥了半天也沒說明白他究竟想保證什麼。艾薇與工會主席卻面露喜色。
「亞倫和米蘭達……」艾薇臉上浮現出驕傲的笑容，雖然她給這兩個少年的新任務異常艱巨，可是從埃里克男爵的表現來看，亞倫和米蘭達已經成功了。
——亞倫和米蘭達是艾薇派去天空之城「遊說」的說客。
他倆可以說是艾薇整個計劃中最重要的一環，可能比吞併魔晶地下城核心還要重要。按照計劃，亞倫和米蘭達會依次前往卡萊城和天空之城，在那裡他們會試圖說服魔晶地下城相關的投資人、採購方，執政團體中負責管理全大陸地下城的委員會……說服他們將魔晶地下城交給艾薇管理。
這一切之所以可能獲得成功，就是因為魔晶地下城的所有權形式與薛丁格的地下城不同。薛城的產權當初是被剛剛上任的執政府便宜賣給了艾薇，而魔晶地下城一直以來，所有權都分散在股東手裡，甚至工會都擁有一丟丟的所有權。
準確地說，埃里克男爵只是管理者。
所以只要艾薇能夠安撫所有各方，這些人為了魔晶地下城將來能產出的利益，會選擇坐視現在的局面。
艾薇也預想到了埃里克男爵會第一時間趕去天空之城告狀，男爵在卡萊城和天空之城都有相當的人脈資源，而亞倫和米蘭達兩個只是初出茅廬的年輕人，且只有亞倫能說會道，米蘭達只能在旁邊幫忙裝個樣子。
因此艾薇也做了有針對性的準備——她拿出了當初和男爵簽訂的物資供應協議：上面說得很清楚，艾薇提供物資，男爵用地下城產出的魔晶支付貨款。
在北方大陸，魔晶與金幣的兌換比例比卡萊城和天空之城的要高出許多，男爵用魔晶支付貨款，再用天空之城的兌換比例兌換成金幣記帳，中間的差額自然落進男爵的腰包。
除了艾薇供應的工作餐以外，工會主席還收集了其他的一些物資供應合同作為證據，一併讓亞倫帶上，希望亞倫到了卡萊城和天空之城之後，能夠憑藉他的三寸不爛之舌，說動魔晶地下城的所有者們。
艾薇相信，雖然他們手裡只有些埃里克男爵占點小便宜，貪些小錢的證據，但只要亞倫能說得動股東們對埃里克男爵起了疑心，他們自然能查到其他的蛛絲馬跡，從而斷送對男爵的信任。
只要這些股東和執政官員選擇放棄男爵，男爵的最佳替代者，艾薇的地下城，自然而然地會成為他們面前擺著的唯一選項。
從現在男爵的態度來看，她派出的使者圓滿地完成了任務。
艾薇很有耐心，她只管靜靜地聽埃里克男爵在信中痛哭流涕、苦苦哀求，請求艾薇在地下城裡依舊給他留一個職位，不要讓他一無所有，將以前擁有的全都失去。
艾薇瞅瞅身邊的工會主席，沉吟著說：「其實給男爵發一份死工資的職位我也不是做不到。」她想聽聽魔晶地下城老人們對待男爵的態度。