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2023-10-01 09:52:41 作者： 安靜的九喬
米蘭達走後，艾薇獨自一個人守著那隻史萊姆，忍不住問：「你知不道你的同伴去了哪裡？」
可惜分裂史萊姆是低智生物，無法理解艾薇的問話，也無法做出回答，只能「昂」「昂」地在地面上兜圈子。
可是……艾薇察覺到了什麼，她突然發現眼前的這隻分裂史萊姆繞著行動的空地上，有一個非常淺淡的奇怪腳印。
不一會兒，米蘭達帶著基利安和西索匆匆趕來。很明顯基利安和西索都用冷水洗過了臉，兩張臉都凍得紅通通的，但是兩人眼神都很清醒，與剛才在酒桌上的樣子全然不同。
基利安一見到柵欄上的缺口，就趴下去，蹲在缺口處看了半天，冒出來一句：「看裂口的方向，是從外面向里破壞的。」
艾薇心頭一驚：從外面向里破壞的？
西索瞅見了艾薇面前的腳印，立馬接過她手裡的符文魔法燈，將燈頓在地上，小心翼翼地查看腳印的形狀。
「這看起來不大像個腳印。」米蘭達在一旁插嘴，「看起來像個魚鰭。」
米蘭達是個沉默寡言的純血精靈，每每不發言，一發言就一語中的。
號稱是三人組最「博學」的西索，在仔仔細細將腳印觀察過一遍之後，說：「的確如此，是人魚！」
西索直起身體，伸手擦了擦額頭上的汗。
艾薇與這兩人面面相覷：有人魚進來過了？人魚還劫走了兩隻史萊姆？
——那麼問題就來了，這些人魚究竟圖個啥？
艾薇：「等等！什麼？這裡也會出現人魚？」
她的地下城雖然位於北方大陸的盡頭，可到底還是距離海岸有百餘里的內陸啊！
「我在這裡居住了好幾年了，可還沒親眼見到過人魚這種生物。」艾薇表示她得先把假設前提搞清楚。
博學的西索點點頭：「確實如此，艾薇姐。北方大陸沿海是人魚與海妖最大的棲息地。他們雖然一向生活在水裡，但也確實有過冬季上岸的記錄。再說了，這裡是地下城，萬一在大陸表面以下，還存在地下海呢？」
艾薇表示震驚：她以前只聽說過地中海！
竟然還有地下海？
也就是說，這些從地下城延伸出去的各色岔道，除了可能通往蜘蛛巢穴之外，還可能通向人魚的居所？人魚則利用魔能做誘餌，悄沒聲息地帶走了她的史萊姆？
「還有一種可能，」西索在聽了米蘭達簡述的前因後果之後，提出他的想法，「就是人魚先破壞了木柵欄，想辦法進來，但在這之後又離開了，留下了木柵欄上的空洞。」
「那兩隻史萊姆則是誤從人魚留下的入口出去，但它們的離開與人魚無關。」
「這也是一種可能性！」艾薇贊同了西索的分析，「但現在最要緊的就是趕緊修復木柵欄。基利安，拜託了。」
作者有話要說： （2/2）
第43章
走失兩隻史萊姆, 對於地下城來說損失並不重大。
在木匠基利安將木柵欄修補完畢之後，地下城各人的生活依舊回歸正軌。魔晶地下城和圖瓦鎮的客人們使用傳送門離開。地下城的員工和商戶們, 依舊回歸各自的本職崗位, 繼續手頭的工作——除了羅珊娜和她的助手。
羅珊娜一面等待著系統向她發布「新任務線索」，一面反覆查閱艾薇給她的資料，嘗試解釋傳送門面板上那個「暗黑」目的地按鍵到底是做什麼的。
原本作為羅珊娜的「助手」, 西索一下子也無所事事起來。現在大廚房的工作他已經非常熟練, 只要兩個小時就能完成, 手上有大把的時間。
鐵匠烏斯曼找到了西索, 提出請他幫一點兒小忙。
原來烏斯曼一直眼饞西索，成日見到西索使用火系魔法，將魔晶點燃，燒灼那些鏽跡斑斑的陳舊組件。經過火系魔法的煅燒，組件立即變得光亮如新。
西索的魔法能力令烏斯曼非常羨慕，現在看到西索總算閒下來了, 他好言好語地請西索來幫忙, 甚至還提出了支付魔晶券，或者向西索免費贈送他鐵匠鋪里的成品。
西索登時紅了臉，搖著手讓烏斯曼冷靜一點：「我的火系魔法水平非常有限……你這樣讓我很有壓力。」
烏斯曼：「怎麼會？我看你使用火系魔法非常順暢，水平非常之高，以前魔晶地下城的那些火系魔法師根本沒辦法與你相比。」
西索增加了些許信心, 並且向烏斯曼打聽了魔晶地下城的情形，立即被打回原型：
原來魔晶地下城的那些火系魔法師，多數擔任那裡的安全保衛工作, 平時不會出手干任何瑣碎細緻的日常工作，什麼燒火啦、煅燒零件啦這種雜活他們都絕對不會插手。
這些火系魔法師主要的工作是守護魔晶地下城開採出來的大規模魔晶石的安全。按照烏斯曼的描述，有一次魔晶地下城裡確實混進來了幾個試圖搶劫魔晶的劫匪，幾個埃里克男爵高薪聘請的火系魔法師立即出手，幾個火球轟過去，小毛賊們立即渾身著火，在地上打滾求饒……
西索聽得滿臉尷尬，只得向烏斯曼解釋：「真對不住，我的火系魔法不是幹這個的。你說的這些，一出手就是火球，至少是戰鬥系技能50級以上的魔法師。我……我的魔法能力全都是生活系的，我只會給廚房燒火，只會幫學姐煅燒組件……我其實沒有戰鬥系技能。」