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    他已脫去了身上的甲衣，穿著一身藍寶石的華貴圓領道袍，盡顯貴族公子的尊儀，在這昏暗的牢房之中，有些格格不入。

    鐵蝴蝶見著他，再無了往日的兄弟情份，先是笑，隨後憤怒地質問著宋子千：「為什麼？我們是出生入死的兄弟，你為何要陷害言之和我？」

    宋子千看著此刻的鐵蝴蝶，不免想到自己初來邊關之時，是這傻兄弟笨手笨腳地在敵人手中救下自己。其實是於心不忍的，深深地吸了一口氣：「你是無辜的，可當時你若說他知曉存放之處，此刻你便不會受這牢獄之災。」

    他的本意，只是要陸言之死。

    可誰知道鐵蝴蝶這傻子一根筋，不懂得變通。

    鐵蝴蝶還是不懂，滿目皆是不解和憤怒，「言之救過你！」

    宋子千冷笑一聲，慢慢的蹲下身來，輕言細語地說道：「你恐怕不知道吧，鎮安伯府中，我不是嫡子，我有個兄長，我自小被他打壓得頭也抬不起來，人人都只道鎮安伯府有個大公子，卻不知有我這個二公子。可明年我父親就要立世子了，府上沒有那麼多規矩，能者擇之，我想讓父親知道，我比兄長還要優秀。」

    讀書比不過兄長，所以他來了邊關，來邊關之前，他還特意安排了幾名溫香暖玉的侍女接近兄長。

    不過這只是其中一步。

    此番姑父前來邊關，可見自己已經成功了，不然他不會這麼果斷的就替自己壓下此事。

    既然兄長讀書已不成，那沒有他在上頭壓著，自己哪裡還用得著在這邊關受苦？大可繼續讀書。

    但這跟今日的事情有什麼聯繫？鐵蝴蝶不解。

    宋子千也似乎想要讓他死個明白，繼續說道：「那日我在城門開，瞧見了曲海棠，我在京中之時，也見過各種絕色，只是都不及她那回眸一笑。」他先前言語溫和，可說到此處，不止是那臉色變得兇狠，連口氣也狠厲不已，「陸言之算什麼？一個窮小子，他如何配得上那樣的美人」

    鐵蝴蝶這總算明白了，這就是他要害陸言之的理由。但此刻叫鐵蝴蝶最為痛心的，到底是宋子千居然為了一個女人陷害兄弟，更何況朋友妻不可欺，他不過是見過嫂子一面，就生出這等齷蹉之心。

    也虧得自己自詡與他稱兄道弟，竟然沒有發現他等無恥小人。

    此刻，鐵蝴蝶心中可謂後悔萬分，恨不能將他一拳錘死。

    可宋子千哪裡會給他這個機會，始終都離牢房有一步之距。無視著鐵蝴蝶的憤恨，一臉說教，「人生不過短短數載，倘若喜歡的想要的都得不到，那就枉為一世人。」他要世子之位，也要曲海棠。

    隔日，宋子千便直接啟程去了鹿鳴書院。

    三日後，西鑰細作在城中放火，引發慌亂。

    那鐵蝴蝶也趁亂逃跑。

    不過此刻在回慶陽路上的陸言之等人並不知曉，更何況他手不離書，完全沉醉於那論語之中。

    轉輾到了四月上旬，海棠等人終於到了慶陽，夫妻倆親自上門給那傅現道謝，陸言之便開始備考。

    等著來年的春闈。

    歸來酒樓生意依舊火爆，並沒有因為海棠這幾個月的離開受到影響，加上海棠帶著韓素素和曲海棠發展的這條商線也初成雛形，所以家中幾乎沒有陸言之擔心的事情，海棠便讓人將隔壁那二進三出的院子收拾出來，讓他安心讀書。

    雖然海棠也擔心他躲不開那李心媛，不過還是想要賭一把，畢竟自己的存在，改變了許多原有的設定。

    所以如果這陸言之真的中了狀元，那麼以後就不用總是靠著傅大人了，再怎麼說終究是外人，自己也不好欠人家太多。

    從前海棠勸說小舟讀書，為的就是將來在朝廷里有個靠山，這小貓小狗不敢隨意來鬧。所以大家也十分支持陸言之讀書，連陸嫣嫣姐妹倆都極少去打擾他。

    至於陸言之，在接觸海棠給的易經道德經等候，就幾乎很少管理家中的事情了。

    很快學府那邊安排好了，他又入了學，在家的時間就更少了。

    他這就半年多的時間要春闈，同窗們都在埋頭苦讀，俗事皆有書童打理。可現在去買書童一時半會也沒合適的，海棠便讓魏鴿子去跟著他。

    原本看起來還瘦弱不已的魏鴿子這一年裡長高長壯了不少，又在魚秀才的啟蒙下識了幾個字，人又靈活，做書童在合適不過了。

    最重要的是讓人放心。

    陸言之這裡安排好，酒樓又正常運營，海棠的重心便放在了商隊之上。

    不過他們這商隊還是典型的南貨北賣，賺的都是辛苦錢，根本沒有什麼暴利可言，讓海棠不禁琢磨起其他的營生，畢竟單靠這條商線，要掙大錢有些難啊。

    正好慶陽一帶，出產的香料不少，海棠便起了這做香鋪的生意，畢竟成本低。

    正好陸言之從學府里沐休回來，便同他商量，「我想開個香鋪，手上還有三個香方。」

    她手裡的香方，絕對都是絕世了的香方，只需拿出一張就可打響名聲，只是這樣拿出來，陸言之有些擔憂，「要不先緩緩。」他現在還只是個秀才，本地的人雖然記著當初自己的救命之恩，但懷璧其罪，難保不會有人出了其他的心思。

    海棠明白他所擔憂的是何事，想了想似乎也是那麼一回事，不由得有些惋惜地嘆了口氣，語重心長地看朝陸言之：「所以，來年春闈就看你的表現了，我這香鋪是否能開起來，全指望你金榜題名，成那天子門生，到時候我就算是拿出十張百張絕世香方，想來也不擔心誰來鬧事。。」