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    過中秋節，男人們鋪子裡、親戚間的走動一二，聽魏年說，還是管著王府井的衙門，現在不叫衙門了，叫治安所，也得表示一二。女人則在家裡準備過節的吃食，雞魚肘肉，如今天兒冷了，提前燒出來並不會壞，所以，許多大菜就得提前料理。這些都是李氏和陳萱的差事，魏銀在一畔打打下手，魏老太太帶著雲姐兒嘗火侯。一般這個時候，李氏或陳萱都會提前在小灶上放上蒸鍋，熱幾個饅頭，待魚啊肉的好了，就先盛出一小碗，給老太太和雲姐兒嘗一嘗，看火侯可到了。

    魏老太太依舊將肉菜看得牢，陳萱李氏都不是會偷吃的性子，不過，中秋是節下，做菜多是肉菜，魏老太太再怎麼捨不得，也不能大節下的讓倆兒媳婦吃鹹菜。

    待趙大姑爺過來送節禮，魏老太太笑，「你來得正是時候，家裡剛燉的肥雞，還有你岳父的好酒，中午正好吃兩盅。」

    趙大姑爺笑，「要是別時，一準兒陪老太太您多吃兩盅，如今這節下事多，鋪子裡我爸還等我回話哪，要是晚了，又得罵我，我得先回了。」

    「那也不急這一時半刻的，你這大老遠的過來岳家，總得吃杯茶吧。」魏老太太說著，陳萱端茶給趙大姑爺，趙大姑爺連忙謝了一回。

    魏老太太問了些趙家過節的事，問可預備齊全了。趙大姑爺道，「忙忙叨叨的，我看，都是得到過節的正日子才能說齊全吶。」

    「過節哪家都這樣。你家裡還得在家宴掌柜夥計，就更忙一些。要我說，去飯莊子多好，又省事又體面，你媽過日子啊，太精細。」魏老太太笑眯眯地說著，趙大姑爺笑，「我也是想在飯莊子，也方便，不只我媽，我爸也說慣了在家吃酒，覺著在家裡自在。」

    大家胡亂說一回過節的話，趙大姑爺約摸是真忙，沒坐多久就起身告辭了。

    待趙大姑爺一走，魏老太太難免念叨一回親家母，她說話也不避人，直說，「就知道一門子精細，家裡那麼些活計，她自己半點兒不沾，都是叫你們大姐干。說的好聽，在家吃酒自在，還不是為了省錢!」說著，還憤憤的哼了一聲，可見對此事不滿。

    魏銀道，「媽你心疼大姐，中秋後把大姐接回家就行了。」

    「哎，中秋後再不接，她那婆婆還不生事?」魏老太太又抱怨了一回，直說當初是看錯了人，給大閨女尋了這麼個刻薄婆家，一點兒不知心疼媳婦。

    這裡頭的緣故，陳萱卻是知道的。魏趙兩家，原是同鄉，又同是做料子生意的，在北京城，早就交情不錯，兩家孩子裡有同齡般配的，後來便做了親。其實，要陳萱說，魏老太太總說人趙老太太刻薄，其實，兩家老太太性子倒差不離。陳萱李氏因都是從鄉下嫁到城裡，陳萱是在叔嬸家長大，李氏命比陳萱要好些，只是，李氏自幼喪母，家裡父親雖在，舅家怕後娘慢怠外甥女，所以，李氏親娘過逝後，人舅家就把外甥女接了自家養活。後來，又給李氏說了魏家的親事。所以，陳萱李氏的娘家都不在北京。魏金不一樣，魏家就在北京，趙家老太太卻是有個毛病，怕吃。家裡但凡過節，年前必要兒媳婦回婆家幹活，準備過節的事，待節一過，像魏趙這做生意的人家，節下少不了禮物走動，家裡吃食就多。好東西一時吃不完，趙老太太就要刻薄兒媳婦，有事沒事的就要尋你是非，就是嫌兒媳婦在家得吃這些節下的好吃食。魏金娘家住的近，不受這口氣，一向是過了節就趕緊收拾收拾回娘家的。連帶著倆兒子，一年到頭的跟著魏金住外家，衣食住行，可不都得是魏家花銷麼。

    如此，趙老太太就覺著痛快了。

    就是魏金，自己也願意回娘家。

    不說別個，在婆家她是媳婦，回娘家卻是姑奶奶，這能一樣麼。

    陳萱想一回魏金這婆家事，聽魏老太太絮絮叨叨的說著，「那雞和肘子各單留出一隻來，你們大姐愛吃，她在婆家吃不上喝不上的，哎。」想想閨女，魏老太太很是心疼，再吩咐一句，「連帶那炸丸子，燉魚，都給你們大姐留出一份。」

    陳萱李氏忙應了。

    其實，陳萱覺著，魏老太太總說趙老太太刻薄，原本，大家待媳婦和待閨女也是兩樣的待法。魏老太太自己也不是寬和人，只是，魏老太太待自己的孩子，當真是極好的。就是陳萱一向不喜歡的魏金，有時，看著魏老太太這樣，什麼都想著魏金，陳萱也是隱隱很羨慕魏金的，有親娘這樣疼惜。

    陳萱想，若是自己的親爹娘也在世，想來，也是一樣的吧。

    陳萱覺著，有時候，別人待你平平，並不是你這個人有什麼不好，可能，就是你的身份位置不對。陳萱是那種，天生沒有什麼身份位置的人。於是，當晚，平時只學十個洋文單詞的陳萱，一口氣學了二十個，魏年還說，「怎麼突然這麼用功了?」

    陳萱認真道，「我得更用功才成。」她沒有一個好的身份位置，靠不來別人，就只有靠自己。她又不是魏年這樣的聰明人，甚至，她每想到離開魏家的那一日，都不知道要何去何從，都不知有哪裡是她的寄身依靠之地。可她又隱隱覺著，她這樣無依無靠之人，就得在用功上更用功，在努力上更努力，說不得，還有一條出路。