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    「參見義父。」

    秦雙單膝跪地，低頭遮去了眼底神情。他從將軍府逃出後，並沒有立即回來復命，而是尋了一處地方養傷，梳理自己雜亂的心緒。

    秦道炎頷首，示意他起身：「讓你辦的事情如何了？」

    秦雙猶豫一瞬，然後搖了搖頭：「兒子無能，沒有找到九娘留下的東西。」

    一旁的勁裝女子聞言微微瞪大眼：「不可能，九娘私下曾親口對我說藏了東西在城郊，怎麼會找不到！」

    「十三娘——」

    秦道炎聲音微沉，「先不要急著開口，聽聽秦雙是怎麼說的。」

    秦雙只得將事先編好的謊言道出：「兒子去城郊尋覓許久，未能找到九娘留下的東西，就連玉佩也未尋見。但心念義父囑託，不敢輕率，在四周尋查許久，故而回來晚了。」

    他臉上的傷已經淡去，身上的傷斂在衣服下，倒也未露出什麼破綻。

    秦雙一向忠心，秦道炎並未懷疑他，擰眉陷入深思：「十三娘，你確定九娘說過藏了東西在城郊？」

    十三娘低頭道：「女兒不敢欺瞞義父，九娘對義父早有異心，說……說義父手段毒辣，只怕遲早將她當做廢棋，需提前備好萬全之策才是。」

    她說這句話時內心惴惴，秦雙低垂著眼眸不知在想些什麼。

    秦道炎不怒不惱，視線在他們身上掃視一圈，眼底暗藏冷漠，語氣卻帶著幾分感慨：「哦？她果真如此說的，倒真是枉費我對她一番苦心栽培了。」

    十三娘連忙跪地表忠心：「女兒自幼與親生父母失散，若不是義父養育，只怕早已餓死街頭，定不會如九娘一般辜恩負義。」

    她說這句話時，沒注意到秦雙愈發複雜的目光。

    秦道炎卻滿意閉眼。他雖對九娘私藏的東西耿耿於懷，可到底不確定十三娘的話是真是假，既然秦雙尋覓多日都一無所獲，想來也是子虛烏有。

    「罷了，尋不到便算了吧。」

    秦道炎不信一個死人能翻出什麼風浪。謝氏一族當年權傾朝野，可自謝壁死後，不也凋零落敗了麼。雖有謝鏡淵撐著，到底也只是個半死不活的病秧子。

    就在此時，外間忽然有人通報：「義父，羌族長老到訪。」

    羌族不日便要進京，除了給燕帝獻禮外，再就是請求打通兩族之間的商路，希望可以自由貿易。朝中大臣意見參半，導致燕帝遲遲難做決斷。

    羌族首領與秦道炎私下素有來往，這次進京備了不少厚禮，多次登門拜訪，就是想讓他從中遊說。

    然而秦道炎故意釣著他們，三番兩次稱病不見。這次羌族長老下了狠功夫，咬牙又將禮單增加三倍不止，鐵了心要見他。

    秦道炎覺得時機成熟，嗯了一聲：「把人領到議事堂去吧，老夫稍後便到。」

    芊芊伏在屋頂上，見秦道炎從房內離去，又靜等片刻，見沒有埋伏，這才將磚瓦掀開幾片，露出一塊頭顱大小的位置。也不知她是怎麼做的，身形扭動一瞬，骨骼輕響兩聲，竟直接從那個小洞鑽了進去，似一尾游魚貼著牆壁游入了屋內。

    芊芊還記得楚熹年說過，東西就藏在秦道炎枕頭底下。

    她恐房內有機關，四處檢查了一番才小心翼翼的走到床榻間，摸索一陣，最後在牆上發現了一個微微凸起的按鈕。

    「嗯？」

    芊芊咬著指尖，皺眉陷入了沉思。

    按，還是不按，這是一個問題。

    萬一彈出來的是機關，她豈不是命喪當場？

    芊芊思索片刻，最後還是仗著自己藝高人膽大，輕輕按下了按鈕，並決定一但發現不對勁就立刻撤離。

    「咔嚓——」

    只聽一聲輕響，枕頭下似乎有什麼動靜。芊芊掀開被褥看了眼，結果發現床板有一塊地方凹陷了下去，裡面果然放著一個四四方方的黑色小匣子。

    舉世之寶就藏在這裡面？

    芊芊小心翼翼將匣子拿出來，原想打開看看，但半天竟找不到開關。乾脆用布囊一裹，直接系在了身上，並仔仔細細把床鋪復原。身形向上一躍，原路順著屋頂的洞離開了。

    翌日清晨，破曉之時，到了她與楚熹年約定的時間。

    芊芊直接帶著匣子翻進了將軍府。她雄赳赳，氣昂昂，像打了勝仗的將軍，將手中的黑匣子往桌上重重一擱，：「怎麼樣，這東西本姑娘已經取來了，區區兵部尚書府，不在話下！」

    她昨天一夜未眠，在屋頂上趴了許久，完全沒想過自己在寒風中瑟瑟發抖時，楚熹年正舒舒服服躺在屋裡睡大覺。

    「姑娘盜術果真出神入化。」

    楚熹年狀似驚嘆的出聲，並不吝嗇自己的誇獎。他拿起那匣子仔細端詳一番，卻見上面有許多劃痕，淡淡挑了挑眉。

    芊芊心虛扭過頭去，不敢看他。她是賊，當然想知道裡面藏著什麼舉世之寶，可秦道炎這匣子也不知是什麼材質所做，刀劈不破，火燒不爛，她折騰了大半個時辰也沒打開。

    楚熹年為了確保這匣子的真實性，故意出言試探，慢悠悠問道：「姑娘這匣子……該不會是假的吧？」

    芊芊聞言氣得一個白眼差點翻過去，渾身哆嗦。這個姓楚的到底跟她有什麼仇，一而再再而三壞她好事就算了，還一再侮辱她的職業操守，是可忍孰不可忍！

    「啪！」她一巴掌重重拍在桌子上，「姓楚的，這是姑奶奶親手從秦道炎枕頭底下偷出來的，若有半句虛言，天打雷劈！」