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    張貴又問了有無其它要求，便急急忙出門去了。他一出門便徑直去了位於西市的李記牙行。

    李牙儈因最近生意少，正在後院歇息，聽到小夥計來叫。連忙趕到前面兒去。

    聽了張貴的來意，眉頭微微皺起，「張爺，若說小塊兒的田，我手裡倒有幾宗，這麼大塊的卻是沒有。」

    張貴道：「你再找人打探打探。」

    李牙儈笑道：「張爺，這哪裡有生意往外推的。我做這行也有二十年了，這長豐縣裡頭，有頭有臉的人家裡，誰家裡有多少田，都在哪裡，收成如何，都在我這腦袋裡裝著呢。哪家要賣田，只要一露出口風來，我就知道了。----大塊的田一時下還真沒有。」

    想了想又笑道：「若說沒有，也不完全是。咱們這長豐縣城裡有一位薛老爺，前兩年這薛府的家業在縣城裡頭，除了平西侯府與沈府，也能排上第三了。不過，自打兩年前薛老爺死了以後，薛家少爺好賭，沒兩年便把家業敗得差不多了，前些天您看的那座平西王府後面宅子便是他家的----那宅子是除了薛家祖宅之外，薛家在外面唯一的產業了……只有家裡這田契，被薛老夫人死死的把在手裡，他一時下動不得。若是薛少爺能動這田契，我倒也可以去找薛少爺打聽打聽。」

    張貴道：「你現在說這些無用。若是要等薛府賣田，那要等到什麼時候？」

    李牙儈賠笑道：「要不然先買幾小塊田地，先種著。等著那薛府一有賣田打算，我一定第一個通知張爺。」

    張貴嘆了一口氣：「我家小姐一再交待，田的等級不掬，旱澇皆可，只一樣，須得大大的才行。照我們家小姐心中所想，至少一千畝才算上得，現如今你這裡連一百畝、五十畝的整塊兒田沒有也就罷了，剩下的都是三五畝一塊兒的，你叫我怎麼回小姐？算了，我再去別家牙行看看。」

    李牙儈連聲的道：「張爺，您就是去了別的牙行，他們說的肯定跟我說的也一樣。咱們幹這行的，這些事兒都通著氣兒呢。」

    張貴不理會他的話，抬腳出了李記牙行，剛行了不幾步，便聽見李牙儈的叫聲，李牙儈三步並作兩步的跑到他眼前兒，笑著道：「方才聽到張爺到『旱澇皆可』四個字，我倒突然想起一個地方來，走，張爺，咱們去茶樓。邊喝茶邊說。」

    張貴與李牙儈進了一旁的茶樓，兩人要了一壺茶，幾樣點心，坐定後，李牙儈便將他剛才想到的地方與張貴詳細的說了。

    原來這李牙儈所說的地方，指的城東門外五十里處的淇河邊上緊臨河灘的一大片荒地。

    李牙儈道：「那一大片荒地，少說也有上萬畝，正好合了你家小姐要大塊兒田的要求。不過，張爺，那地塊兒雖說大，但是荒了很久。若不是您說的那話。我也想不起這個地方來，也不敢把這片河灘荒地介紹給您。」

    張貴眉頭緊皺，他雖是京城的小戶人家出身，可也沒接觸過這種地的行當，這河灘荒地到底妥不妥，一時心裡也沒了主意，思了一會兒，便道：「你再將那荒地的情況與我說詳細了，我回去說於小姐，好叫她定奪。」

    李牙儈聽了，連忙叫小二拿了紙筆，一邊講解一邊將那荒地的位置地形都做了大致的標識，遞給張貴，張貴將紙揣了，也不停留，便告辭了。

    出了茶樓，張貴又分別去了縣城裡另外兩家牙行，都說只有小塊的田，大塊的沒有，也有一家牙行提到了薛家的事兒。張貴見打探不出什麼新的消息，便回去了。

    回到府裡頭，將找地的情形詳細的回了小姐，又將那紙拿出來，把這河灘荒地的事兒說了。

    青籬眉頭微微皺起，今天的結果，她原先倒也有心理準備，單是買地還好說，但是買大塊兒、整塊兒的，確實是需要湊機會，碰運氣。

    將那紙拿著手中，詳細的看了看，嗯，臨著淇河，將來若是耕種，澆水不成問題，而且面積極大，也留有足夠的發展空間。只是不知道實際的地形地勢如何，即是荒地，又是荒到何種的程度？

    看了半天，指著紙上烏黑的一塊兒問道：「這是什麼？」

    張貴看了看，笑道：「李牙儈說是個沒名字的土山包。」

    青籬心裡暗笑，單從名上聽來，有山有水的，倒也是個好地方，若是塊兒良畝，該多好啊。一面又在心裡尋思著哪些作物適合在河灘地耕種，想了一會兒，便放棄了，朝著張貴道：「即如此，明日我們先去看看再做打算。」

    紅姨幾人剛才在一旁聽著，插不上話，見張貴出去，連連圍了上來：「小姐，你可是真要買那荒地？」

    青籬點點頭：「已是有五分定了。剩下的五分，明日去看看地勢再做打算。」

    紅姨急道：「哎呦，我的小姐，您沒種過地，那是不知道，河灘地地力薄，根本收了不多少糧食，一遇到河水上漲，那可就全完了。」

    青籬見她苦口婆心的模樣不由微微一笑：「奶娘，方才未定的五分便是要親自去看看奶娘剛才說的這些。你就放心罷，咱們的銀子又不是大風颳來的，我謹慎著呢。」

    紅姨知道自家小姐一旦定下的事兒就不容駁，再者想想這大半年來，小姐雖然常做些出人意料的事兒，但每次都考慮得極為周全，想必這一次小姐也有旁的主意，便將一顆心又放到肚子裡去了。

    青籬鑽進書房，去看岳行文與她託運來的幾書農書，一直看到天擦黑，杏兒過來掌燈才醒過神來。

    用了晚飯後，又回了書房，埋首書中，一直看到眼睛發澀，脖子僵硬才合了書。轉過頭見柳兒與杏兒兩人坐在一旁靜靜的做著針錢，將目光投向窗外，院子這幾人包括張貴看來都不是懂種地的，若是這河灘地買下，還須找幾個會種地的幫襯著自己才行呢。

    現下她一肚子想法，想找個人商量一下都尋不著。神色不明的坐了一會兒，將她方才看書時做下的記錄，整理了一遍，上床歇息。

    正文 第十章 河灘荒地（二）

    第十章 河灘荒地（二）

    第二日，她們還未用完早飯。張貴便來回，說李牙儈來了，青籬一連聲的催促這幾人，即是要去，便叫她們都跟著過去，興許她們也能看出點什麼來。

    福伯趕著車與李牙儈走在前面兒，青籬便與幾個丫頭乘著從京里來時坐的那輛大馬車跟在後面兒，一前一後的朝著城東門而去。

    丁香巷子本來就靠近東城門兒，馬車行了不到兩刻鐘便駛出了城門兒。城東門外的道路是供城外的村民通行，道路自然不比她們來時走的北城門外的官道。道路坑窪不平，再加上入冬以來滴雨未下，干硬的黃土路被過往的車輛攆成細碎虛軟的塵土。行在前面的馬車揚起不少灰塵，又加上郊外風大，即使車簾捂得嚴嚴的，還是從fèng隙中飄進不少灰塵來，滿車廂的土腥味兒。

    紅姨從車廂探出來頭來喊道：「叫前面的車停一停，讓小姐的馬車先走。」

    福伯靠在一邊兒停了車，張貴連忙抽了幾下馬鞭，將車趕到前面兒去。李牙儈在車上喊道：「張爺只管放心走，走過一個寫著沈府的莊子，就快到了。那裡等著就行。」

    杏兒疑惑的望著其餘幾人：「沈府的莊子，可是長豐縣第一大地主的沈府？」

    合兒笑道：「你這話問的，你問我們，我們問誰去？」

    青籬笑著問道：「杏兒怎麼知道的沈府？」

    杏兒嬌笑道：「還在客棧住的時候，小姐叫我們去閒逛，我便聽到街人有幾個人在說沈府，就湊過去問了幾句，說是個大地主，家就在，就在，就在一個什麼街上住著，小姐，剛才李牙儈說的就應該是他家的罷。」

    青籬笑著道：「你問我，我問誰去？是不是到地方不就知道了。」

    這會時辰還早，路上只有她們這兩輛馬車，和遠遠的幾個人行人。馬車一到前面兒，灰塵便小了不少，青籬挑起車簾向看外面，許是這邊臨著淇河的緣故，路的兩旁皆為水田，稻子收割後，地便閒了下來，只等來年開春，再犁了放水插秧。此時田裡大多都是空著，只有稻子收割後的稻茬兒孤伶伶的立著。

    青籬想起前世她曾在冬天去過的黃山一帶的農村，記得那邊的農民，在秋稻收割後。便立刻種上油菜，油菜生長期短，油菜收割後，還可以再種兩季水稻。

    這裡的氣候與黃山那一帶極為相似，若是田裡種上油菜，現在肯定是綠油油的一片呢。只是油菜這東西，她來這裡這麼久也沒有見到過，不知到底有沒有這種作物。

    她正思量著，忽聽後面傳來一陣馬蹄聲，那聲音來得及快，轉眼便到了身後，青籬將頭伸出，向外看過，幾匹快馬呼嘯著從她們的馬車身邊閃過，揚起滿天的灰塵，她暗叫一聲倒霉，頭來不及縮回，被揚了一頭一臉的灰。

    幾匹馬速度極快的消失在滾滾煙塵中，連個人影都沒瞧清楚，不由心中氣悶。縮回車廂，杏兒與柳兒連忙過來給你擦拭一番。雙將車簾扯得嚴嚴的，才衝著那馬匹消失的方向啐罵幾句。

    有了這樣一個小插曲，青籬再也無心觀賞這野外的景色，窩在車廂里與幾個人說著閒話。

    又問紅姨新來的幾人怎麼樣，聽不聽話，勤不勤快，紅姨苦笑著將這幾人的情況一一回了，青籬聽完，覺得大毛病倒是沒有，無非是剛來的這幾人在家裡自在慣了，而紅姨又在府裡頭當差多年，這些人估計是覺得紅姨規矩太多，而紅姨則覺得這已經是最基本的規矩了，於是便有些小小的不合拍。

    當下便笑著安慰她道：「這些都是暫時的，奶娘多約束著，慢慢就好了。只要人老實勤快，沒有那麼多心思，便就能用得的。」

    紅姨也道：「反正現在也沒多少事兒，我有的是時間教他們。」

    這言語之間多了幾分原先在蘇府裡頭不曾有過的氣勢，惹得其他三人捂嘴兒而笑，青籬也暗自欣慰----只有她們一個個能獨擋一面，她的日子才會過得輕鬆呢。

    車子又前行了不一會兒，便停了下來，杏兒探出頭來，問道：「可是到了？」

    張貴指著剛剛過的那間宅子，道：「那個便是沈府的莊子，這裡往北面有一條小路，想來李牙儈就是讓在這裡等著。」

    青籬又挑了車簾向外看，眼前一條僅容下一輛馬車通行的田間小路。一直通向裡面，小路的西面是一大片整齊的田地，中間立著一座白牆灰瓦的院子。

    再往東面，則一個小村子，朝更遠處望去，不是田野便是村子，哪裡有荒地的一點影子？她們在這裡等了約一柱香的時間，福伯與李牙儈便趕到了，李牙儈一下車，微微愣了一下，拍頭笑道：「瞧我這記性，往那河灘地的路，還在前面呢，這邊來的不勤，倒記岔了。」說著一連的朝著在場的幾人作輯賠禮。