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    「……杏兒，就暫切先跟著我罷……」

    她的話剛落音，杏兒便「騰」得站了起來。小嘴一噘，叫道：「小姐這麼分，奴婢怎麼看怎麼覺得這五個人中就奴婢一個吃閒飯的。」

    青籬微微一笑，逗弄她道：「不止你一個吃閒飯的，還有本小姐我呢……」

    杏兒的嘴巴噘得更高，俏臉漲得紅紅的。青籬拍拍她的肩膀，笑著道：「讓你跟著我，自然是有重要的事兒做。莫不是不願意做？」

    杏兒這才臉色微緩：「不姐莫匡我。是什麼重要的事兒？」

    青籬笑道：「自然是掙銀子了。」

    張貴問道：「小姐可是想到什麼了？」

    青籬不點頭也不搖頭，只是道：「這事兒先且不說，今兒叫你們來，是商量一下，看看須得添幾個人。另外，你去打聽一下，看看附近可有私塾，收不收女學生。」

    杏兒一臉的驚訝：「小姐想叫我們去上學？」柳兒與合兒也一臉焦色的望著她。

    青籬笑著點點頭，這三人登時炸了鍋：「小姐真敢想，我們都這麼大了，跟那些小丫片子混小子們一起認字，還不得被人家笑話死了。」

    青籬想想這三人與一幫小蘿蔔頭上學的情景也著實有些好笑，張貴與紅姨憋著笑意，將頭扭轉到一旁兒。

    青籬強忍著笑意：「難不成你們想一輩子與我端茶倒水麼？有多少人想上學。還沒這機會呢。」

    合兒撇撇嘴道：「我們本就是做丫頭的，不端茶倒水，難不成小姐還想讓我們三人考個女狀元回來？」

    青籬這些日子將合兒的行事看在眼裡，隱隱覺得在她身上倒一股子古代女強人的苗頭，便笑道：「做丫頭就得端茶倒水麼？真真是沒出息呢。將來若是咱們開了鋪子，買了莊子，本該交與你們幾人去管的，結果因你們不認字，看不了帳本，簽不了契約，寫不了文書，那機會不是白白的給了別人？」

    見合兒神色微動，青籬便又加了一把火，「人這一輩子短暫的很呢，若你們不願，我也不強迫你們。只是到你們老了，回頭一想，啊，我這一輩子，就只幹了端茶倒水這一件兒，日復一日年復一年，乾的都是同樣的事兒----其實等於只活了一天。到時候可莫怨我！」

    她的話剛落音，合兒便叫道：「小姐，我去學認字兒。」青籬轉頭問另外二人：「你們呢？」

    杏兒柳兒對視一眼，點點頭。柳兒咕噥道：「小姐下了決心叫我們去認字兒直說好了，變著法子嚇唬我們。」

    青籬自得一笑，對著這幾人道：「你們的分工就先麼定了，都說說該添哪些人進來，又該添幾人？」

    這幾人在一起商議了一番。紅姨道：「按小姐說的，前院添兩個小廝，里院廚房裡添兩個人，一個廚娘，一個打雜的。本來小姐身邊不用再添人的，可小姐若是叫她們三人去認字兒，估摸著還需添一個近人侍候的，兩個在院裡打掃的。一共需添七人。」

    七人已是極精減了。青籬點點頭，「明日張貴便去找人牙子問問，看可有合適的----我身邊再添的人，須得認字，若是一時找不到，暫時不添也不打緊。」

    張貴點點頭應了。

    議完這些事兒，心裡又是一陣的輕鬆，叫她們自去歇著，自己也回屋睡了一大覺。

    醒來時，屋內已微微發暗，問了柳兒時辰，說是已到申時未刻，一面起身一面問道：「楊鏢頭可是回來了？」

    柳兒搖搖頭，青籬眉著微皺，楊巋海莫不是碰到什麼事兒了？也不知那岳行文與他說了什麼，自從京城出來。一路上，他寸步不離自己的左右，就連到了長豐縣也是如此。剛到的第二日，她便說過讓楊巋海回京的話，被他左一句恩公說，又一句恩公說給擋了回來。

    今日來不及回來當面告訴她一聲便去了廬州，可見，若是有真發生了什麼事兒，事情定然極為緊急呢。

    坐著思量了一番，也想不出個所以然來，只好暫時拋開。帶著柳兒杏兒一起去了偏房----岳行文叫人託運來的大箱子就放在這裡。她著實有些好奇，那人究竟託運了什麼給她。

    當這三人將這些箱子一一打開，青籬忍不住撇撇嘴，還當是什麼寶貝呢，這些也值得巴巴的從京里運過來？

    杏兒笑著指向那裝著一條大棉被的箱子道：「岳先生也真是的，這筆墨紙硯人參燕窩布匹衣服胭脂水粉從京里託運來倒也罷了，怎的還巴巴託運來一條棉被來？這寡素的青色也不是小姐這般年紀用的，還有這針線，不知哪裡找的針線娘子，做得這般歪歪扭扭的，就是奴婢這等不喜做針線的，都做得比這要好上百倍。」

    青籬暗瞪她一眼，敢笑話本小姐的針線手藝，你這個丫頭不想活了？！

    將目光轉向那一箱子書籍，最最上面放著的正是那岳行文嘴裡天天日日不離口的《女訓》《女戒》，青籬心中微嘆，都這麼久了，那人早該知自己是個不受這些東西約束的，還樂此不疲的用這些東西威脅她。現如今還巴巴的從京里託運這麼兩本書來，真真是不知道他心中是怎麼想的。

    想著想著又笑了，這一箱子書，除了上面的兩本，下面的倒對她極有用處，方才她粗略翻了一下，大多是農事方面的書籍，還有幾本類似於前世的《徐霞客遊記》之類的，另有幾本是關於戶籍律法方面的。

    思量一番，抬起頭來，朝著柳兒笑道：「柳兒近日可有什麼狀子要寫與岳先生？本小姐今兒為你執筆，若是楊鏢頭回京，就讓他捎回過去。」

    柳兒悄悄的撇了撇嘴兒：「小姐只須如今日這般主動的，每十日寫一封報平安的信給岳先生，哪裡還輪得到奴婢們幹這吃力不討好的差事兒？」

    青籬環視這十口大箱子，眼裡熱熱的，強壓了下去，笑道：「就聽我的柳兒。」

    柳兒大喜過望，有心贊兩句岳先生的用心良苦。又怕自家小姐犯彆扭，只好笑著連連點頭。

    當下杏兒與柳兒二人便磨墨的磨墨，鋪紙的鋪紙的，青籬被二人過於慇勤的動作弄得臉上略微有些不自在，便趕了她出去。

    離開京城一個月又十天，隻字未寫與那人，就連在路上，偶爾丫頭們提到他，她也是裝作一副十分不喜的樣子。她知道丫頭們怪她心狠，或者以為她在鬧彆扭，但願他能知道----近鄉情更怯，念極難落筆罷。

    但是那十口大箱子卻讓她突然覺得自己太矯情----是她一門心思要選這樣的道路離開蘇府的，那人說過，要離府也不止這一條道兒，那話里的暗示她聽懂了，卻裝作聽不懂，想必他也知道她是裝著不懂的。

    罷了，有些事兒，他與她之間似乎從來無須說透言明的。

    這麼想著，便面帶微笑的落了筆，將自京城出發到長豐縣城的一路風光，以及如何買宅子，如何搬家，如何招下人等，事無鉅細，一一書寫下來，直到杏兒前來提醒用晚飯，發現屋內不知何時已掌燈。而自己竟然寫了這麼厚厚的一沓紙，放了筆，活動一下早已酸痛而不自知的手腕，將那沓紙數了數，居然有三十張之多。又看最後幾張紙的字跡略有些潦糙，撇撇嘴，那人的回信中，定然又有嫌棄她的字難看的話。

    正文 第九章 河灘荒地（一）

    第九章 河灘荒地（一）

    前一日晚上，一直等亥時三刻。也沒等到楊巋海回來。第二日一早，剛一醒來，便聽柳兒說楊鏢頭已經回來了。

    連忙梳洗穿戴，一出屋門便看見楊巋海立在南廳的門前兒。見楊巋海面色微沉，本就有些嚴肅的面膛，此刻顯得愈發肅穆。

    見她過來，面帶愧色沉聲道：「李小姐，楊某今日回來是向李小姐辭行的。昨日接到鏢局來信，由山海鏢局運向丁吉牙的一批貨物被劫，押鏢的兄弟們生死不明，總鏢頭命在下前往查看究竟……」

    青籬本就想與他說，這邊諸事已然安定，請他早早回去。聽他這樣說，連忙叫張貴與紅姨備馬備乾糧，見楊巋海仍然是一臉色的愧色，便與他扯了幾句閒話兒，聽說他要前去的丁吉牙是位於東南邊陲與番邦相鄰的小城，心中微動，便試著道：「楊鏢頭若是方便，可否替我尋些我們這裡不常見的農作物種來？」

    楊巋海道：「這有何難，原來楊某也曾替恩公尋過一些罕見的糙藥種子。」

    青籬瞭然。原來岳行文口中的朋友便是這人，當下含笑謝過。

    送走楊巋海，接下來的幾天裡，這主僕幾人一邊張羅著招下人，一邊兒將院裡的東西歸置一番。

    府里最終新添的這七個人都是以幫工的身份招進來的，原來她是想找人牙婆子，倒是福伯提了醒，這丁香巷子有幾個年歲正合適的小子和丫頭，還有前幾日來幫忙李嬸子廚藝也不錯，人也踏實。不若從街坊四鄰里請些人來幫忙，一來不用安排住處，二來人又知跟兒知底的，倒比從人牙婆子手中買來的要強些。

    青籬想想也是，暗地裡笑自己在蘇府呆傻了，竟然一門心思的想要買人。這樣最好，她一向不喜歡人多，這樣一來，這些人白日裡來幹活兒，晚上各自歸家，自家的小院子裡還清淨不少呢。

    人定下的第二日，先前兒在院門前碰到的那個精明的婦人，人人都叫她來旺嫂子，找了上門，纏著紅姨要討一個差事兒給她閨女，好在紅姨早有準備，便將小姐身邊侍候的人需得認字，若是找不到認字的。小姐寧可不要的話說了一遍，她才悻悻的去了。

    諸事安定，青籬便找了張貴來，將要買田地的事兒與他說了，讓他去打聽一下田價以及有無田地出售的信息：「要挑大塊的田兒打聽，若是有現成的莊子出售就更好。」

    張貴雖然跟著小姐身邊的日子不長，但也知道她是個極有主意的，聽了她的話，便知道主意已定，便問道：「小姐想買水田還是旱田？田是只要上等田還是不掬等級？」

    青籬想了想道：「水田旱田皆可，田的等級不掬。當然若是有大塊的上等田出售再好不過。只一樣，須得是大塊兒的田才行。」

    張貴見小姐一直強調要大塊兒田，便又問道：「小姐說的大塊兒田，須得多大？」

    青籬起了身子，低頭轉了幾個圈兒：「按我心中所想的，至少千畝以上才算得大塊兒。只是怕你一時下找不到這樣的……一百畝也使得罷。你先去打聽打聽，若有了合適的，到時我與你一道去看看。」