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    ……

    青籬出了上房，和杏兒正往回走著，突然聞到一絲槐花香甜的氣息，便奇道：「杏兒，府里可有槐樹嗎？我聞著像是槐花香呢……」

    杏兒仔細嗅了嗅，笑道：「確是槐花香呢，論時令，這時節槐花確是該開了……大花園的東南角有一片小槐樹林，這花香怕是那裡傳來的……」

    青籬想起前世吃過的槐花包子，槐花飯，還有槐花蒸菜，拍拍手，露出一絲笑意，道：「走，我們回去叫了柳兒紅姨來，去摘了槐花叫廚房做槐花包子吃……」

    蘇青箏正因剛才老太太的話，心中不慡，聞言嗤笑一聲：「果然是什麼人配什麼飯！這狗肉終究上不了席面……」

    紅玉嬌笑道：「大小姐咱們快回去罷，奴婢今兒早上叫廚房裡給您做了您最愛吃的燕窩碧粳粥、桂花糖蒸栗粉糕、如意糕、梅花香餅、水晶冬瓜餃……這會兒已經送怕是已經送到院子裡去了……」

    一邊說著，一邊掃了掃青籬主僕二人，扶著蘇青箏趾高氣昂的走了。

    杏兒恨恨道：「是誰沒見過的好東西？！還值得拿出來說道……」

    青籬不在意的笑了笑，道：「走罷，吃完飯，咱們去摘槐花，我呀，教你做誰都沒見過的好東西！」

    杏兒奇道：「方才就聽見小姐說槐花包子，槐花飯什麼的，奴婢聽也沒聽過。小姐可是在哪裡吃過？」

    青籬淡淡笑道：「有的吃你就吃罷，問那麼多做什麼……」

    ……

    王夫人出了上房門，甩著臉，一言不發，也不理會身後的紫雪，逕直向「靜心院」方向走去。紫雪方才一直在門外候著，哪裡會不知道這其中的緣由？太太不過是藉著她推了錦書罷了。

    便也不敢出聲，只是輕手輕腳的緊緊跟著。

    王嬤嬤正吩咐小丫頭們擺飯，瞧著太太臉色陰沉的進了屋，連忙擺手趕了小丫們出去，又見紫雪站在門外，不肯上前侍候，便知道有事。

    連忙跟著進了裡屋，見太太正坐在椅子上，手裡帕子都快絞爛了。上前一步，輕聲問道：「太太可是有什麼事？」

    王夫人冷哼一聲道：「可不有事，而且是大喜事！」

    王嬤嬤聽了這話，回想方才太太進院的情形，唬了一跳，道：「……是紫雪？」

    王夫人嘆了口氣，點點頭。王嬤嬤惱了，罵道：「原本以為只紫蘭是個不安份的，沒想到會叫的狗不咬，原來紫雪卻是個更蔫兒壞的……」

    王夫人搖搖頭，將方才的情形說了一遍道：「原是我推了她出去的。可是，唉……罷了，你去叫她收拾一下罷，晚上老爺回來，便叫了她來奉茶……」

    王嬤嬤見太太還是眉頭不展，便勸說道：「太太，這事既然左右都推不得，抬了紫雪總好過旁人……」

    王夫人點點頭：「我也是瞧著她是個安份的，這才拿她推了錦書……今兒老太太問趙姨娘院裡有誰侍候著，老太太斷不會無緣無故的問起這話兒來，你去各院走走，看看是誰在老太太面前閒話……我已經回了老太太，把許嬤嬤和紫蘭給了趙姨娘，她不是嫌人少麼……那我就叫她人多熱鬧點……」話說到最後已經是咬呀切齒。

    王嬤嬤眼珠子轉了幾轉，便湊到太太耳朵邊上，壓低聲音道：「……有了身子的人，最易胡思亂想，奴婢有個法子……」

    兩人壓低聲音說了一通，王嬤嬤便領命而去。出了房門，轉身去了丫頭們的住處。瞧見紫蘭立在紫雪的屋門口，便知道紫蘭已經知道了消息，不由心中暗慡。

    面上卻不露出一點神色，走過去先是裝模作樣的給紫雪道了喜。又一臉惋惜神色看著紫蘭，紫蘭被看到滿臉通紅，卻又發作不得。一甩手回了自己的屋子，王嬤嬤跟著進去，心中冷哼，便將王夫人的話說了給她，紫蘭一聽要她去侍候趙姨娘，心中更恨，她一心想往上爬，結果卻被人一棒子打到地上，從正房太太的貼身丫頭，一轉眼變成了姨娘的丫頭，便哭著要去找太太問個明白。

    王嬤嬤拉住她道：「太太有什麼法兒，趙姨娘在老太太跟前透出想叫你去的意思，老太太便發了話，太太還敢不聽？現如今她肚子裡懷著的可是個公子，府裡頭除了老太太，誰敢違了她的意思？」

    紫蘭這下可把趙姨娘恨了個透頂。她猜著定是趙姨娘怕自己這段時得了老爺寵，到時候，老爺忘了她，便想著這麼一個法子來，把自己捆到她跟前兒去。她有身子的這段時間，老爺定然不會在她房裡過夜的……打得好響的算盤！

    王嬤嬤見她低頭不語，臉上顏色不斷變著，知道她把自己剛才的話聽了進去，不吭聲的走了。

    正文 第六章 西席

    王夫人打發走了王嬤嬤，一個人坐在屋裡思量著。老太太一直盼著男孫，自己現在年紀大了，不叫老爺再納屋裡人也是不可能的，雖然日後就是有了男丁，也會叫她一聲母親，可倒底不是自己親生的，隔著心呢。最貼心的還是自己的兩個女兒，想到女兒，又想到女兒的親事……原想著這事須得緩一緩，可眼下，她卻有點急了。

    正想著，紫竹在窗外道：「太太，老爺回來了」

    王夫人連忙起身相迎。蘇老爺此時已知紫雪的事兒，進了屋，便直瞧她的臉色。

    王夫人嗔笑道：「老爺瞧什麼？」

    蘇老爺見王夫人臉色還好，便坐下半是解釋半是安慰道：「叫夫人受委屈了，只是，老太太一直盼著人丁興旺，這才……」

    王夫人聽了這話，不由心頭含酸，老爺心裡到底還是在意她的，這就夠了。連忙強笑著扯開話題道：「老爺，先不說這話，我有件事兒想和老爺商量……」說著，倒了一杯茶遞過去，道：「……府里小姐們的西席請辭了一個月有餘了，老爺現下可遇到合適的了？如今二丫頭也好了，也該給她們請個正經的先生回來了……」

    蘇老爺聽了王夫人這話，點點頭：「是了，我最近事多，差點忘了這事兒。倒叫夫人操心了，這西席的人選，我再問問，岳大人是個學問好的，相交的人怕也不差，請他推薦一個便是了……」

    王夫人笑道：「說到岳大人，我倒想起一個人來，這人你也認得……」

    蘇老爺眼睛轉了兩圈，問道：「你說的是他？」

    王夫人笑著點點頭。蘇老爺大笑道：「夫人這主意好，若論學問，他到是上等的，最難得是是這閨中女孩兒必學的琴棋書畫，他樣樣都拔尖兒……」

    王夫人大喜道：「老爺可是應了？！我這就備禮，老爺飯後就過岳府一趟罷……」說著便叫丫頭們去開庫房。

    蘇老爺連忙道：「吃過飯再備禮也不遲，只是岳大人一心叫岳行文求官，怕是有些別的想法……」

    王夫人想了想道：「又不是叫他一直給咱們府里當西席，不過是眼下一時沒有合適的人罷了。老爺細細打探著，若有了合適的人，便再請個正經的西席過來……」

    蘇老爺點點頭。

    因王夫人催得急，蘇老爺用過飯便去了岳府。岳老爺正在書房裡看書，聽得下人來報，這昨日才見過，今日又帶著厚禮前來。連忙迎了出去，奇道：「蘇老弟可是有什麼事？」

    蘇老爺一面命下人們將禮品放了過去，一面笑道：「可不是有事，今兒我來求岳兄了」

    岳老爺見蘇老爺面上帶笑，眼中坦蕩，也知道他所求定然不是難事，笑著指了指蘇老爺帶過來的一堆東西道：「蘇老弟有事使個下人來說就行了，何必如此？」

    蘇老爺搖搖頭：「若是別的事，叫下人來說也就罷了。只是此事必得我來才行」說著，頓了頓，見岳老爺一臉疑惑，便道出來意：「此番兄弟前來，是為了給府里的三個女兒求個西席……」

    岳夫人在屋裡正逗岳珊珊玩耍，聽得下人們說蘇老爺帶著厚禮前來，連忙叫丫頭們看著岳珊珊，急急忙忙去了書房。剛到書房門口便聽見蘇老爺的這話句，隔著門帘笑道：「蘇大人求西席怎麼求到我們府裡頭……」一面說著一面進了屋。

    蘇老爺站起身行禮道：「嫂夫人來得正好，這事兒怕是也得嫂夫人點頭才行呢」

    岳老爺道：「蘇老弟，你進了門便神神秘秘的，到底求的是誰？」

    岳夫人笑道：「我倒是猜著了幾分。蘇大人求的怕是文兒罷？」

    蘇老爺連忙點點頭笑道：「嫂夫人不虧與賤內為至交，倒是想到一塊去了」說著便將求臨時西席的來意與這二人說了一遍。

    二人笑道：「還當是什麼事兒，值得這樣大張旗鼓？左右他也是閒著，正好又有那點兒本事，難得你們府里看得上他。」

    蘇老爺連忙將岳行文誇讚了一番，三個人說說笑笑，便將西席的事兒定了下來。

    ……

    「籬落院」里，青籬正指導著兩個丫頭處理剛剛摘下的槐花，先將槐花擼下來，挑淨裡面的硬梗，弄了細細碎碎，滿滿的一盆，然後拿清水清洗了幾遍，接下來，就該焯水了。

    青籬為了吃這槐花包子，早使紅姨叫了兩個粗使的嬤嬤過來弄了一個十分簡易的灶台，說是灶台，不過是在西廂房邊上的空地上，挖了個淺坑，又拿幾塊青磚在兩邊墊了，好支鍋子。

    青籬前世工作之餘也常常去自助游，這野外生存的本事多多少少也知道了一些，在她的指導下，簡易灶台很快便弄好了。

    將槐花焯了水，撈到涼水裡浸著，中間要多換幾次，等浸得差不多了，這才把槐花撈出來了，用兩手將槐花攥干，變成一個一個的菜糰子。然後便是調餡了，把紅姨從大廚房買來的肥瘦結合的五花肉切成丁，先用鹽、醬油、蔥、姜醃漬入味，少量春韭切末，又加入少量的芝麻油攪拌均勻。還生著呢，就聞到香味了。

    三人忙活完，青籬看著這一地的狼籍，心裡盤算著在「籬落院」里砌個小廚房，也好偶爾做點東西解解饞。

    調完槐花餡，再接下來，活面，包包子，蒸包子，就沒清籬什麼事兒了，接下來的任務便是等著吃了。

    灶里的柴火旺旺的燒著，三人坐著一邊閒話，一邊等著包子熟。面香和著炊煙的氣息，讓青籬有些怔忡，不由又想起前世的童年時光。