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    安媽媽剛給俞宛如裝扮好，出去打探消息的含青回來，「蕭少爺已經在花園等著了，太太讓小姐出去呢。」

    俞宛如當即站起來，緊張得絞著帕子，邁了兩步，又退回來求助般看向安媽媽，「媽媽您看，我這樣可以了嗎？」

    安媽媽拍拍她的手，道：「小姐就大膽去吧，蕭少爺斯文有禮，說話又風趣，一看就好相處。」

    含青道：「是啊，剛才綠蘭給蕭少爺倒茶，我還聽見蕭少爺跟她道謝呢。」

    俞宛如這才安心了些，讓安媽媽和含青陪著一起去了花園。

    遠遠就見亭子裡坐了三個人，兩位是俞太太和俞老爺，剩下那個眼生的，就是蕭少爺了。

    俞宛如正遮遮掩掩地看，亭子裡的人似乎發現了這邊，一齊看過來，她忙低了頭。

    俞老爺樂呵呵道：「宛如來了，快來見見安瀾。」又對蕭安瀾道：「世侄，這就是小女，閨名宛如。」

    蕭安瀾眼神好，方才幾人從轉角處轉出來，他就看見了，不動聲色看了兩眼，這位俞小姐，倒如他母親所說，是名含蓄內斂的女子，長得也是一派柔和婉約，十足中規中矩的大家閨秀，與時下活潑新派的女學生有些不同。

    幾人坐定，蕭安瀾主動打招呼，「俞小姐下午好。」

    俞宛如飛快地看了他一眼，見他嘴角含笑，心想這人看著確實和氣，她不敢長時間和他對視，轉開眼盯著桌面，輕聲道：「謝謝，你也是，下午好。」

    俞太太抓了女兒的手握在手中，笑著對蕭安瀾道：「我們宛如就是害羞了些，安瀾可別介意。」

    蕭安瀾笑著搖搖頭，「不會。」

    俞太太暗裡給俞老爺使了眼色，俞老爺會意，暗中點頭。

    俞太太便道：「不如你們兩個年輕人說說話？我們這些老人家就不湊熱鬧了。」

    俞宛如忙偷偷拉俞太太的手，但她只做不知。

    蕭安瀾上門來就是為了和俞小姐說清楚，自然同意。

    很快其餘人都走了，只剩兩人對坐。

    長到這麼大，第一次與陌生男子獨處，這人又是她日後的丈夫，俞宛如羞得頭也不敢抬。

    蕭安瀾卻打算速戰速決，開門見山道：「俞小姐，我今日來，有一件事想與你商量。」

    聽他說得鄭重，俞宛如遲疑一下，終於抬頭回視他，面上還帶著幾分緋紅，正色道：「請說。」

    她面含羞意，雙眼水潤，如一株猶帶晨露的水芙蓉。

    蕭安瀾心裡突兀地咯噔一聲，忽然有了幾分躊躇。

    他要說的那些話，會不會讓她傷心？

    在這之前，他絕沒想過自己會遲疑。

    俞宛如見他不說話，小聲道：「蕭少爺？」

    蕭安瀾轉開眼，並不與她對視，「俞小姐，這門親事，說實話，我是直到今日才知道。當年長輩們定下的時候，並未問過你我二人的意願。我想，這可能與我的本心不大相符。我今日來，是想請你慎重考慮，畢竟這是關乎一輩子的人生大事，也想請你與我一同說服長輩。」

    自他開口，俞宛如面上的血色就慢慢褪去，到後來已經一片蒼白，她感覺自己好像被人拉出去遊街示眾，難堪、羞恥、懊悔，這些qíng緒塞滿她的心口，她需得緊緊抿著唇，掐著自己的手，才能不讓眼裡的水霧漫出來。

    她低著頭，許久才抬起來，仍是輕聲細語道：「你的意思，我知道了，請你放心，我會和爹娘說清楚。」

    蕭安瀾見她面色蒼白，眼睫輕顫，心中異樣越發明顯。

    但這時候再說別的也無用，他握拳站起身，最後道：「多謝你的諒解，改日我定登門道歉。」

    他大步離開，俞宛如坐在原地不動，只是忍了許久的眼淚終於珍珠串一樣落下來。

    俞太太含笑送走蕭安瀾，正打算過來探探女兒的口風，見她哭成這樣，忙問：「這是怎麼了？」

    俞宛如擦了擦眼淚，帶著鼻音道：「娘，咱們和蕭家退親吧。」

    「這怎麼行？！」俞太太嚇了一跳，「宛如，你別犯傻，蕭家那麼好的門庭，安瀾又一表人才，這樣的婆家去哪裡找？何況孫家還在那裡虎視眈眈地盯著呢！這柳城只有蕭家能跟孫家抗衡，你信不信我們一退親，孫家立刻就撲上來了！難道真要把你嫁給孫家那頭惡láng？那還不如要了我的命啊！」

    俞太太說得激動，竟抹起了淚。

    俞宛如卻慢慢冷靜下來，搖頭道：「娘，蕭家少爺不喜歡我，既然這樣，何必qiáng求？」

    俞太太只是哭：「不行，不能退婚，我的女兒怎麼能給那畜生糟蹋！我苦命的宛如啊……」

    俞宛如被她哭得心酸，拿了帕子提她擦淚，哽咽道：「娘，我知道您心疼我，可蕭家少爺的娘必定也是心疼他的，若孫家bī迫我們，我們就去bī蕭家，那咱們和孫家有什麼區別？我不想這樣，娘，您就聽我的吧。」

    她越是懂事，俞太太聽得越是心疼，卻又無可奈何，只得一把抱住女兒，母女兩個哭成一團。

    第2章 婚約

    蕭安瀾出了俞府，心qíng卻不如想像中輕鬆，腦中滿是俞小姐先時滿含羞澀，後來因他的話變得慘白慌亂的臉。

    他皺皺眉頭，胡亂扯開領帶，無端多了幾絲煩躁。

    司機上前詢問：「少爺，要回家嗎？」

    蕭安瀾拉開車門坐進去，想了想，道：「去萬昌飯店。」

    他暫時不想回家面對蕭太太的詢問。

    俞府內，俞太太哭過一場，讓含青把宛如扶回房休息，自己則洗了臉，去找俞老爺，把方才女兒的話對他說了。

    俞太太一面說，一面又抹起了淚，「老爺，你說這可怎麼辦？」

    俞老爺沉默許久，重重地嘆了口氣，「宛如說得對，蕭少爺不樂意，咱們qiáng求也沒用。」

    「可是、難道就讓孫家----」俞太太邊說邊哽咽，「那孫老二的德行眾所周知，宛如落在他手裡，還有什麼活頭？與其讓她受rǔ，我寧願帶著她一起投了柳江！」

    俞老爺站起來，給她擦了淚，輕聲安慰道：「事qíng還沒到那地步，這種話莫要再說，若給宛如聽見，那傻孩子恐怕要想岔。」

    俞太太吸著鼻子，「那你說，怎麼辦？」

    俞老爺緩緩坐回去，沉吟許久，忽然道：「蕭家不止一個少爺。」

    俞太太忙問：「你是說蕭家那個二少爺？可是……他是姨太太生的啊。」

    俞老爺道：「蕭家二少爺我也見過，雖出身不好，可自小就勤學刻苦，現在靠自己本事進了洋行，算得上年輕有為，況且他又長得一表人才，待人溫和有禮，是個不錯的年輕人，若配了他，也不算委屈宛如。」

    俞太太慢慢止了淚，道：「你這麼說，我也記起來，蕭家的qíng況我從別的太太那裡聽說過，蕭太太寬和大方，對家裡姨太太所出的孩子一視同仁，兄弟姐妹間感qíng極好，並無齟齬，連幾個姨太太間也是和和氣氣的，蕭家的家風一向為人稱讚。」