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    「老爺子……」

    「在明面上我不會給老四這個孽子留一點的財物，既然他捨棄了王家，我不會把王家的東西給他，以後老大再苛責四房，你不必幫老四。」

    「您這是何苦？老奴曉得您最疼四爺。」

    「你只要把東西交給他就好，別得不必多言。」

    「是。」

    老僕收好了鐵盒，攙扶著老太爺上炕歇息，見老太爺深陷的眼眶，泛著土黃色的面色，老僕曉得老爺子只怕時日無多，到現在之所以眷戀不去，怕是等著科舉會試的好消息。

    沒了王老爺子私下的關照，文氏又被納蘭氏看得很緊，王四爺的日子過得能口中能淡出鳥來。

    每日的晚膳，不是蘿蔔白菜，就是豆腐白菜，廚房連一道像樣的葷菜都沒給四房準備。

    墨香為主子不平，去廚房鬧過，結果被打了幾板子哭著回來了。

    王大爺當著眾兄弟面說，王家今不如昔，要節儉。

    「主子，奴才看只減了四房，大爺一樣大魚大肉。」

    「四爺……」

    王譯信慢吞吞的吃了最後的粟米飯，拿起書卷看了起來。

    墨香只能收拾碗筷，四爺的脾氣也太好了一點。

    「璇兒和瀚哥兒用了飯嗎？」

    「五小姐……最近經常在大夫人院中。」

    「瀚哥兒呢？」

    「瀚少爺在老太爺院裡備考，想來老太爺不會讓瀚少爺委屈了。」

    墨香曉得便是殷姨娘都有葷素搭配的飯菜，整個王家真正過得猶如苦行僧的人只有自己的主子——王四爺。

    王譯信沒有再去抄書賺錢或者是賣假畫，一心埋頭讀書，因此他身上的荷包里只有幾個銅板，出門連馬車都坐不起。

    「你下去吧，別打擾我讀書。」

    「是，四爺。」

    墨香退出了房門，幽幽的嘆息一聲，他是不是也尋個門路？跟著四爺看起來沒什麼前程了，要不去尋五小姐？

    誰不知道五小姐是個有銀子的？

    而且王府的人都在私下議論五小姐將來會入宮做皇妃的……

    王譯信按了按胸口，對著鏡子看了一眼，因為被父親狠抽耳光，他又請了半個月的假『養病』，也錯過了上次入宮給乾元帝讀書的機會。

    乾元帝曾經說過，當初就是看王譯信長得好，聲音好聽才經常讓王譯信進宮讀書。

    「還是得靠著俊彥獻媚，弄臣……」王譯信自嘲的笑笑：「又有何妨？」

    他總不能讓瑤兒和蔣氏跟著自己頓頓青菜，豆腐。

    賺錢的法子他倒是記得幾個，然賺錢也需要本錢，因為上次的事，王譯信的私房銀子和田產都被王大爺沒收了，如今他所有身家全算上也不過才幾十兩散碎的銀子，這點銀子根本不夠。

    只要得到皇上的看重，倒時銀子自然滾滾而來。

    王譯信提筆寫了一篇頗為討乾元帝喜好的錦繡文章，到時候再結合乾元帝最喜歡的莊子說點老莊的言論，許是他入宮的機會會多起來。

    他打算明日一早去翰林院銷假，再過兩日是經筵開講的日子，王譯信不僅想討好乾元帝，還想在文臣中掙得一席之位。

    他天資很好，又比旁人多讀了幾十年的書，經歷過人生的起起伏伏，王譯信對經史子集的理解要比很多人更透徹。

    有了地位，他才能讓世人明白自己浪子回頭了，才有可能讓瑤兒有個好姻緣。

    「瑤兒啊，你爹我比你還要愛慕富貴呢。」

    王譯信熬了半夜讀書，躺在床上還想著明日是不是找個機會再去尋蔣大勇……誰知，他早晨根本就沒起來，發熱不止，病得極重。

    在他燒得迷迷糊糊的時候，聽見女兒的哭聲，乾裂的嘴唇動了動：「別哭，瑤兒。」

    王芷璇正擦著眼睛做孝女，聽清王譯信的話後，眼裡閃過一絲恨意，渣爹！直到這時候還想著瑤兒？活該你病重！

    既然王譯信不把她女兒看，她再沒一絲愧疚的心思。

    「大伯，父親思念七妹妹，也想念淳哥哥，您看是不是找人給他們送信？讓他們回來看看父親也好啊。」王芷璇抽泣道：「方才父親還念了七妹妹的名字。」

    「這……」

    王大爺坐在椅子上，眉宇緊簇在一起，不是他不想給西寧侯府和尹家送信，而是王大爺怕這兩家拒絕，他已經被這兩家打了好幾次臉了，不想再落面子。

    「大伯父可去衙門尋尹大人和西寧候，在同僚面前，想來他們不會不把您的話放在心上，孝道大於天，淳哥哥和七妹妹再怎麼得意也是王家人，是父親的兒女。」

    「說得也是。」王大爺眼前一亮，起身道：「我看四弟的病情不好，我這就去尋尹大人。」

    「不要去……」

    王譯信聽清楚了身邊人的對話，勉強睜開眼睛，伸手想要拽王大爺，「大哥，別去……」

    「父親。」王芷璇攔下了王譯信的手臂，喜極而泣道：「您醒了？您想喝粥嗎？」

    「我，別去。」王譯信曉得他這一病必然會耽擱淳哥兒的備考，淳哥性情敦厚，心裡是有王家的，被王大爺等人一說，保不齊會鬧出大笑話，「我沒事。」

    「您病得這麼重，還說沒事？」王芷璇面帶關切，「您別說話了，快躺著。」

    「……」

    王譯信嗓子沙啞說不出話，無力的合眼，順著王芷璇的意思重新躺回到炕上。