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    有了皇太后的吩咐，藍語思每日的飲食倒是十分豐盛，太醫也日日過來把脈。皇太后對外宣稱不能寒了功臣的心，只把藍語思保護得密不透風。

    這日，夏風吹得緊，慶元帝在御花園裡散步，黃昏時分才往回走。走到一處僻靜地，頭上飛過一叢白毛，忽地便不見了。

    眾人護住慶元帝便四下尋找，只在假山後發現了一堆白毛，遠遠看著竟是一隻死狐狸。那人心覺詭異不敢靠近，於是便踉蹌著跑回來。心道不好復命，想起之前發生的妖狐夜出，便說看到一群白狐狸跑過，自己追不上便回來了。

    眾人匆匆回宮，自此慶元帝便病了，不知是想起之前的事件驚嚇過度還是身子早已被那丹藥掏空了，每日只覺食欲不振，不出幾日便免了早朝。

    宮中派了大量侍衛巡查，東廠和錦衣衛也派了人在宮內宮外行動著，定要抓到那慶元帝口中所謂的『妖狐』。

    一時間京城內人心惶惶，稍晚些便緊閉門窗，仿佛早已消匿了的『妖狐夜出』事件又回到了大家的視野中。

    慶元帝在病榻上仍不忘國事，借著易輕寒一行人遇難的當口，指派尤老將軍帶軍隊圍剿山匪。既然齊王與魯王皆說是山匪所為，那便就以此為藉口出兵。

    看似平靜如常的皇宮，實則暗cháo涌動，各方勢力都在等待著，籌劃著名，為的便是久病不起的那人的龍椅和龍塌，而此時，慶元帝只能靜靜躺著。

    外面一陣腳步聲，慶元帝掙扎著起身問到：「可有信了？」

    「萬歲天福，才人誕下龍子，皇子平安，才人因身子虛弱已經去了。」一個公公尖著聲音說。

    慶元帝對那才人之死無半點傷心之色，忙歡喜地說到：「將二皇子放到萬貴妃名下教養，將……」

    徐止忙聲音激動地說些吉利話，眾臣也跟著恭喜慶元帝。

    「朕，今日叫你們來……」慶元帝費力地扯起嘴角，又沒了力氣，說到此處勉強喘了口氣，躺下後張開又闔上眼皮兒後，繼續說到：「……便是要交代身後的事。」

    「萬歲千秋萬代，不可早早說了這種話，老臣惶恐。」徐止領著內閣一乾重臣跪在龍塌前，不時用袖子抹一把面，袖角上卻無一絲濕潤。

    慶元帝揮揮手，看也不看這些人，只盯著帳頂看。如若李天照做了皇帝，那麼皇太后定不會放過萬貴妃，如若二皇子做了皇帝，萬貴妃已經答應了自己，會善待他的母后和李天照。

    也不知是病糊塗了還是太過相信萬貴妃，慶元帝這幾日總覺頭腦昏昏，竟打定主意要重立太子，他以為如此便可保得所有人。

    萬貴妃是個極會演戲之人，多年同他而眠，竟也不露一絲異樣。

    「朕知道自己的身子，你們聽好了……」慶元帝正要說話，便聽徐止等人又在三呼萬歲，說著慶元帝百年萬年之話。

    「萬歲定會長命百歲，不可早早交代身後事，如今正是要靜心休養之時……」徐止的話忽被打斷。

    「徐大人說的是，萬歲正是要靜心休養之時。」皇太后不等人通報，便進了屋子。

    徐止身子一晃，後悔自己方才做戲做得太足，拖延了時間。

    慶元帝聽了也是一驚，以為皇太后會把注意力放在那剛出生的二皇子身上，沒想到卻到了這裡。

    「母后，您，您怎到了此處，怎沒去看看您的二皇孫。」慶元帝心裡有鬼，說了兩句話便咳嗽不停。

    「皇孫沒有皇子重要，母后來看你了。」皇太后說到此處熱淚盈眶，看著慶元帝那青黑的眼眶和日漸消瘦的兩頰，想起了以往的時光。

    「想當初，皇兒才這般大，我們母子不受先帝待見。母后沒有照顧好你，母后慚愧。」皇太后拿了帕子，淚如泉湧。

    慶元帝也想起了以往的時候，那時候雖然過著苦日子，但是卻與母親相依為命，每日雖然戰戰兢兢過日子，但總有愜意的時候。如今自己做了一國之君，母親也貴為皇太后，兩人卻生疏了。

    到底母子連心，慶元帝一時也悲泣不止。

    徐止見了心道不妙，自己已是投了萬貴妃一派，知道皇太后的心思，於是開口到：「太后與萬歲母子連心，方才萬歲還說要去看太后。太后不需過分傷心，萬歲不日便可痊癒，痊癒後便可帶著萬貴妃去慈寧宮給太后請安了。」

    慶元帝聽到『萬貴妃』，才想起自己之前的打算，因著方才那番回憶，竟險些忘記了。於是說到：「還請母后移駕歇息，皇兒不日便可痊癒。」

    看著慶元帝那晦暗的雙眼和微微起伏的前胸，皇太后淚眼裡閃過一絲狠戾，回頭看著徐止說到：「徐大人說的是，哀家等著皇兒來請安，只不過今日哀家高興，又新得了皇孫，快去叫人抱來，哀家與萬歲要一同看看。」

    「你們退下吧，就叫我們母子說些體己話。」皇太后見徐止等人猶豫不決，忽然提高了悲泣的聲音，哭道：「哀家自從進宮做那秀女起便是不受待見的，如今即便做了皇太后，說的話也是沒人聽的。」

    徐止等人皆跪地不起，慶元帝見狀只好叫徐止等人先行退下，隨知自己已時日無多，但想著只要先將皇太后打發走，便又可交代徐止等人了。

    徐止得了慶元帝的吩咐，心道跪在這裡也不是辦法，倒不如出去稟明萬貴妃，以圖良策。方才得了太醫的話，慶元帝怕是熬不過幾日，不能再拖延，定要儘快讓此時塵埃落定。

    眾人皆已退下，皇太后斂住悲色，回頭看向榻上的慶元帝，一時間百般心思難以名狀。

    盯著慶元帝和萬貴妃動靜的皇太后，第一時間便得知了徐止等群臣被召進宮的事，選在那才人產子這日宣進宮，定有它的道理。

    皇太后本也是如萬貴妃所想，定是要花心思去那才人去攪和一番的，雖說不至於殺了那孩子，但也要防著萬貴妃將女嬰偷換成男嬰這類的事，再不濟也要將那男嬰首先搶了撫養。

    萬貴妃計劃周全，早便通了氣，慶元帝會在那嬰孩呱呱墜地之時便下旨放到自己名下，即便皇太后來搶，也是於事無補了。皇帝說話金口玉言，便是皇太后也難以令其更改。與此同時慶元帝再以李天照母妃私德不端為由廢了其太子之位，改立二皇子，萬事便勝了一半了，就算日後皇太后以其身份阻擾，還有那被自己和萬篤脅迫了的徐止等重臣來應付。

    人算不如天算，皇太后吃得鹽畢竟比萬貴妃吃得多，原先派的人仍舊去與萬貴妃周旋，自己則當機立斷來到慶元帝處，看那群臣當如何行事。

    慶元帝看著皇太后臉色微變，只覺那個曾經隱忍不發十幾年，一遭出手便連連將對手逼於死地的母后又回來了。只不過上次她為的是自己的龍椅，此番為的卻是他大皇子的龍椅。

    「母后……」慶元帝剛一說話便被皇太后打斷。

    「莫說了，我知道你的心思，長幼有序，祖宗的律法不可亂。」皇太后冷聲說到。

    「母后，都是您的皇孫。」慶元帝只覺渾身發冷，心中一急便噴出一口鮮血。

    皇太后默默用帕子為其擦拭乾淨，冷笑一聲。「都是哀家的皇孫不假，但一個是她的皇兒，一個不是。」

    慶元帝轟然躺下，急喘了兩口氣說：「母后，皇兒懇請您放過她，她只是……」

    「她只是一個賤人！」皇太后咬牙說到：「日同當年迷惑你父皇的那個賤人一般，今日也在迷惑你。」

    「母后，母后……」慶元帝說到此處又是一陣急咳，只覺五臟六腑都要被咳出來了，生生疼痛難忍。

    門外侯著的太醫們聽了，便欲進來，卻被門口皇太后身邊的大公公攔住。「各位大人，皇太后在與萬歲敘談，若是有異狀，定會吩咐的，如無吩咐便不好擅自入內了。」

    太醫們面面相覷，心道慶元帝情況兇險，他們若不盡心的話，怕是難辭其咎，既然有了皇太后身邊人的話，那麼出事了也便不是自己的問題了。

    「母后，皇兒此生沒求過母后什麼，此番便求母后您……」慶元帝又被打斷。

    「萬無可能，皇兒你難道還不明白，這後宮，只可有一個女人！」皇太后冷冷看著榻上的慶元帝，昔日那乖巧聽話跟在自己身後的皇兒已如垂垂老者，四十幾歲的人便因縱慾過度加迷信丹藥，早早掏空了身子。

    皇太后把一切都歸罪到萬貴妃身上，心想若不是那個蛇蠍心腸的女人想著將慶元帝牢牢把在身邊，便不會想方設法讓他高興。迴轉心思又覺得罪過最大的卻是她這個母親，如若不是她怕傷了母子間的情誼，失去現在擁有的一切，便不會在那次大衝突後隱忍不發，看著慶元帝一步步被萬貴妃熬壞了身子。