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    「咳咳，哈哈，易大人說笑了，說笑了。」葉大人端起酒杯掩飾自己的不安。

    「葉大人，聽說五年前祭天那次，也出了件怪事？」易輕寒一雙眸子如無底深淵，緊抿了薄唇看著葉大人。

    「都是陳年舊事了，也沒什麼奇怪的事。」葉大人不願提起那件事給自己找麻煩，又想著易輕寒這次沒有找自己的麻煩，定是有意與自己交好，那件事已是朝廷上下公開的秘密，何不賣個人情，將這件事說與他聽。

    「要說沒什麼奇怪的，也著實出人意料。」葉大人屏退了隨行伺候的下人，壓低聲音說：「就在皇上祭祖的那天，西配殿驟起大火，是從供著馬恆馬大人的牌位燒起的。馬大人是什麼人，那可有朝廷的再生之功，想當年先帝外出巡獵未歸，達達國又舉兵南下，直逼到城牆根下，都是馬大人臨危受命，才救了天下蒼生。唉，火起得太奇怪了，眾人眼睜睜看著，就燒起來了。」

    「之後呢？」易輕寒斂住笑，夾起菜遞到嘴邊問到。

    「皇上大怒，眾人就說是必有異象，於是，於是就興了大獄，再之後易大人想必也聽說過了。」葉大人指的就是榮帥一案。

    「呵呵，欽天監監判李斗夜觀北斗異象，上書暗指朝中有jian人作祟；皇上祭祖發生驟火事件，眾人也說必有外敵犯亂之異象，於是，鎮守北關的榮帥被急召回京……」易輕寒陰毒不羈地笑著，叫人捉摸不透。捏著酒杯的手，指關節處輕輕作響。

    「是，事趕事就趕在一起了，要我說，那榮老將軍也許是……」葉大人邊說邊觀察易輕寒的神情，總覺得哪裡不對勁兒。

    「也許就是老天開眼，提前預知了禍事給朝廷警示，不然待到內憂外患一起來時，就難收拾了。」易輕寒打斷了葉大人的話，喝了口酒，平靜地說。

    「是，我看就是上蒼福佑。」葉大人見易輕寒與官方的想法一樣，也就跟著附和。

    「皇上祭祖前，是何人負責督檢太廟，又是何人負責東配殿和西配殿。」易輕寒給葉大人斟滿了酒，隨意問到。

    「這個，老夫就不知了，當時我還是右侍郎，負責籌備祭祖所用一應物事，人員調派是當時的左侍郎簡大人負責。」葉大人警惕地回答，其實自己是記得何人負責西配殿的，只是為官之道有一條便是少說話，多看人，所以才三箴其口。

    易輕寒也不急著問，自己這次與他交好就是為了日後能得到自己想要得到的消息，所以才故意暗示葉大人，自己已經知道了他夾帶私鹽的事，同時還讓藍語思去女眷處應酬一二，為的就是收了禮，以安葉大人的心。

    易輕寒早先雖知道個大概，但再一次聽到這段事情的時候，還是忍不住出離憤怒，不知不覺捏著酒杯的手一個用力，杯子碎散開來，驚得葉大人連忙站起。易輕寒此時也發現了自己的失常，正要說些什麼，便見河對岸遠遠駛來幾艘船，於是也猛然站起。葉大人以為易輕寒是看到有船靠近，這才警覺地捏碎了杯子，於是跟著看向那船。

    16、第十六章始料未及

    薄霧輕罩，碧波隨盪，待那船靠近了，才看清這處已經泊了幾艘船。

    領頭的船減緩了速度，隨即派出一隻小舟向著易輕寒和葉大人的船劃來。

    「船上的人聽著，速速讓出位置。」小舟上的人嗓門粗狂，手持火把揮舞著手臂吆喝，極有派頭。

    葉大人心道易輕寒在此，自己可以縮回去等著他發飆了。易輕寒雙手負後，微抬著下巴注視著船下的人。小舟上的人見對方不搭腔，氣得大叫：「聽見了沒有！給爺速速讓開位置，耽誤了我們楊小爺休息，你們幾個腦袋賠得起。」

    此次出行，易輕寒並未乘坐官船，葉大人的也只有一艘官船，且在這夜晚對方看不真切，以為就是幾艘商船罷了，所以小舟上的人才肆無忌憚地大叫。

    易峰寒聽到小舟上的人提到『楊小爺』，懶懶地問了句：「敢問是哪位楊小爺？」

    「內閣首輔楊相浦家的嫡孫，我們楊元楊小爺，快給老子滾開讓位置。」小舟上的人見船上人並不惱，以為報出自家名號便能將其唬住。

    易輕寒心道真是天堂有路你不走，地獄無門偏闖進來，於是陰毒不羈地笑著看向葉大人。

    葉大人聽了，心裡暗罵了句『這該死的雜碎，就會給自己找麻煩』，本不想為其開脫，但想著每年拿了人家那麼多銀子，楊家出事的話自己也免不了崩一身血點子，於是清了清嗓子對下面喊：「大膽，休得胡鬧，狗奴才滾回去告訴楊元那小子，就說葉昭正停泊在此，叫他趕緊另尋了位置泊著，啊不，趕緊給我趁黑走，別在這礙眼。」

    「哎，葉大人何故如此不近人情，就讓出個位置給他泊著，順便再請了楊少爺上船飲宴。葉大人想得太多了吧，別提我就是了，若是怕我擾你們的雅興，我自離去便是。」易輕寒盯著楊昭楊大人說，面上卻有了些不悅。

    「易大人說笑了，說笑了，我是怕那小子冒冒失失地莽撞了易大人。」葉大人見易輕寒不再說話，只好硬著頭皮對小舟上的人喊。小舟上的人已經劃回一段距離，就聽見身後的葉大人邀請自家主子上船飲宴，並為其挪出了位置泊船，心道到底是楊閣老的威望大，即使離世了，還有這麼多人賣人情。

    葉昭一邊緊張地偷看易輕寒的神情，一邊焦慮地等著楊元上船，心道這小子可千萬別在自己的船上惹麻煩。雖說自己不會得罪易輕寒，但是萬一被牽扯進去，讓他惱怒於自己，也是有可能的。

    「葉伯父，我還以為是誰呢，真是大水沖了龍……」楊元急匆匆上了船，便直奔葉昭，待走近後遲楞地立住了腳，看著易輕寒的背影和葉昭的眼神發呆。

    「還不快過來見過易大人，瞧你冒冒失失的，可是又吃酒了？」葉昭是楊元父親楊顯達一輩，楊顯達雖不曾在朝為官，但是仗著自己父親當時門生遍天下，與朝中重臣往來甚密，時常稱兄道弟。

    「葉伯父，你怎與這種人……」楊元出身名門，對閹人向來是嗤之以鼻的，前些時日在獄中歲吃了苦頭，心裡還是不服的。心道今日自己可沒犯什麼禁，又有葉昭在此護著自己，諒那易輕寒也不敢把自己怎樣，於是出言不遜。

    「放肆，你這是吃酒吃昏了頭，趕緊滾回你自己船上，速速離開，別在這裡礙眼。」葉昭急得冒了一身汗，急於將楊遠罵走。

    「葉大人，你也太過嚴苛了，我看楊少爺就是個心直口快之人，不妨事。」易輕寒笑著回頭，看了眼楊元，眼神中透著一股子邪氣。

    葉昭還欲說話，就見一個番役跑過來，當著三人的面說：「易大人，方才有人影晃動，跳上楊家的船便不見了蹤影。」

    「那快去搜，這附近湖匪猖獗，定要護好葉大人和楊少爺及家眷。」易輕寒不等兩人說話，便下了命令。

    楊元此時才慌了神，萬沒想到自己沒什麼過錯，易輕寒也有藉口找自己麻煩，那一船的私鹽萬萬不能被他發現，於是趕緊回頭對著自己的小廝使了個眼色。

    葉昭剛要說話，易輕寒眼神一凜：「葉大人還是叫下人看好船隻，免得湖匪上了你的船，我還得去搜查。」

    葉大人聽聞連連稱是，聽出這話里的威脅意味，不好再替楊元說話，緊著叫下人護好船隻。

    易輕寒看著淡定自保的葉昭和心如貓撓的楊元，自斟自飲起來，極是愜意。

    「大人，並未發現任何可疑人，想是趁亂逃了。」方才那番役聽了易輕寒的吩咐，帶著人磨磨蹭蹭好久才上船，只在楊元的船上胡亂看了看，並未真的搜查，過不多久就回來復命了。

    楊元臉色鐵青，這一船的私鹽定是被自己的人推到河裡自保了，因之前就做好了被查的準備，所以只消短短時間，便可毀屍滅跡。

    逃過一劫之後的楊元更加恨起了易輕寒，心道若不是這多管閒事的閹人，自己也不會損失上萬兩白銀，於是一邊心疼著銀子，一邊與葉大人搭話。

    「葉伯父此番返鄉丁憂，閒來無事便尋了小侄吃酒，總歸離得近。」楊元心不在焉地說話，不料得了葉昭一記冷眼。

    葉昭怒斥到：「丁憂，就是要在家裡謹言慎行才是守孝之人，罷了罷了，我也不替你父親管教你了，速速回你自己船上。」

    楊元耷拉著腦袋離開，臨上舢板時還不服氣地回頭看了眼易輕寒，心道這次無人給自己撐腰，下回定要給這閹人好看。

    葉昭忙又堆起了笑，看著易輕寒不知何心思的臉，捻起鬍鬚說：「年輕人就是這般不知深淺，易大人萬望見諒。來來來，再飲一杯，莫叫這混小子攪了咱們的雅興。」