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    「少東主！」

    身旁一名年輕女子，拿出羊毛圍巾給袁楓戴上。動作輕柔，就像古時大戶人家的侍婢，伺候自己的少爺。

    戴上圍巾，原本凍得冰涼的脖子，有了一絲暖意。袁楓目視站在面前的女子，眼眸閃過一抹溫柔，笑著說：「桑榆，還是你想得周到！」

    那名叫桑榆的年輕女子笑了笑，沒有說話。身為袁家培養出的死士，她唯一責任就是護持少東主的人身安全，哪怕付出自己的生命，也在所不惜。

    午後。

    要等的人還沒出現。天空中，原本明艷的太陽，被一片烏雲遮擋。很快，天氣變化，狂風驟起，天空開始下起淅淅瀝瀝小雨。

    雨點細密，從半空灑落已經變成一粒粒晶瑩的冰豆，掉落在地，發出沙沙輕響。氣溫驟降，更加寒冷。袁楓口鼻間呼出霧狀熱氣，抬頭看了看天，心中暗嘆：「難道今天又白等了？」

    他要迎接的客人，關係重大。在家族眼線回報，對方出現在蒙境的時候。他已經接到家族指令，來到西關營等候。迄今為止，已經等了足足四天。

    這些天，清晨來到西關營城門外，日落返回，苦苦相候。對於體質孱弱的他來說，這是一樁苦差事。

    但是，為了家族，袁楓沒有任何怨言。只希望，來人如族兄袁錦成所匯報的那樣，行事大方，容易相處。

    末世氣候無常。

    上午陽光普照。一轉眼，大雨傾盆，在寒冷氣溫演化下變成冰雹霜雪。狂風驟起，冰雪飄零。出入西關營城門的倖存者越來越少。如此惡劣氣候，即便是進化者也難以適應。

    袁楓一行人，仍舊站立在城門外相候。在袁楓身後那位名叫桑榆的年輕女子，此刻體內散出濛濛紅光，籠罩整個隊伍。

    任憑風雪再大，也不能影響到他們半分。

    下午三點半左右。

    桑榆看了看手錶，目視寒風冰雪，肆虐狂暴，天地一片白茫茫，不見萬物。她站在袁楓身側，輕聲說了句：「少東主，風雪這麼大，他們……應該不會來了。」

    袁楓沉吟片刻，想了想說：「還是再等一會吧！」如果錯過迎接「那幫人」，進而導致對方惡感，連累家族計劃失敗，他無法承受後果。因此，風雪再大，也要等下去，一直到西關營城門關閉。

    只是，要辛苦桑榆了！

    袁楓望向身旁這個看去柔美的女子，眼神報以歉意。後者微微一笑，身子不自覺靠近了些，體內散發出的元力光芒更加強盛，不讓自己少東家受到半點風雪侵襲。

    最多也就十分鐘後。

    遠方，白茫茫的天地，狂風暴雪之中，隱隱傳來犬吠聲。袁楓眼神一亮。關於「那幫人」的訊息，他早就瞭然於胸。犬群開道，正是他們的行事作風。

    「人來了！」

    伴隨犬吠聲越來越近，越來越嘈雜。可以分辨出，不止一頭變異犬，而是犬群。袁楓幾乎可以斷定，他要等得人……來了。

    狂風呼嘯，掀起刺耳哨聲。暴雪飄零，籠罩整片天地。在狂風暴雪中，一群黑點若隱若現。伴隨距離拉近，黑點真容顯現，正是一群變異巨犬，個個體型高大，兇猛異常。

    肆虐冰雪，似乎對它們沒有任何影響。奔跑在雪地中，速度奇快無比。緊隨其後，就是一支騎兵隊伍，數量有過百。馬背上的人，大多裹著獸皮裘衣，頂著狂暴風雪朝西關營方向奔行而來。

    領頭有兩匹火紅駿馬，一大一小。馬背上有一人一猴。他們渾身已被冰雪覆蓋，只露出一雙眼睛，還有口鼻。看似狼狽，卻有大笑聲和吱吱尖叫聲，透著寒風冰雪傳盪而來。

    「猴哥，你又輸了！」

    領頭的男人一馬當先，越過犬群抵近西關營城門。隨後而來的一匹小紅馬背上，那個有成人大小的猴子，身軀一抖，冰雪掉落，露出花花綠綠的衣裳。一雙爪子手指前方的男人，不停比劃，吱吱尖叫，猴臉儘是不服氣的表情。

    咻！咻！

    半空中，兩隻大鳥俯衝而下。一紅一黑，體型碩大，神駿不凡。

    這一行人，正是黎霸帶領的北上小隊。

    從蒙境進入遼省，距離前往龍城的關隘門戶西關營，也就兩百來公里。按照他們的速度，最多兩個小時就能抵達。誰料想，暴風雪驟然降臨，隊伍行駛速度立刻慢了下來。

    毛猴更是不情願頂著風雪趕路，吵鬧不休，想要找地方歇腳。在黎霸重施故技之下，他們又開始比試腳力。如此這般，花了三四個小時，方才抵達西關營。

    放眼看去，高大城牆，蜿蜒十幾公里。來到這裡，距離此行目標地已經不遠。如果加把勁，入夜時分就能抵達龍城。

    想起人在龍城的丫頭，還有諸多美好冀望，黎霸忍不住內心急切，想要一鼓作氣，抵達龍城。不過，事先要搞定毛猴，否則，以這傢伙憊懶的性格，進了西關營，肯定不願意繼續上路。

    黎霸已經想好了，準備拿出烏頭分泌的草木精元，繼續跟毛猴賭鬥腳力。這傢伙要是還不願意，只能跟它商量，暫時委屈進入馭靈符內，等到了地頭再放出來。

    不管怎麼說，今晚必須抵達龍城。

    駛近西關營，老遠處，黎霸就瞅見袁楓的隊伍，站在城門外，像是在等人。只不過，他沒想到，對方要等的人就是自己。

    「請問一聲，來者可是黎霸黎先生？」