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    以前程溪還尋思著這可真是個準點下班的好男人，現在她才反應過來。山谷離興丘鎮若按馬車路程，少說也得半個時辰。

    如果是步行，那更遠了。

    這早晚的通勤時間加在一塊，至少要兩個時辰，一天也才十二個時辰啊，可太辛苦了。

    程溪吹著寒風沿著主街往牌坊走，街上往來的修士步伐匆忙，她這悠閒自在的姿態格外明顯。

    「暖手爐，賣暖手爐咯，一個只要十兩銀子。」主街上，還有一些店鋪亮著光在叫賣。

    程溪循著這道嘶啞的女性嗓音走近，發現守在門口的是一位年過三旬的世俗婦人。她穿著厚厚的陳舊裙襖，逢人就問要不要買暖手爐。

    「娘親，我們好睏啊，我們什麼時候可以回去？」兩個五六歲大小的孩子圍著這位婦人，小聲問。

    「再等等，再等一會。」

    婦人帶著啞音柔聲安慰，「別的鋪子都休息了，再幫東家賣兩個暖手爐。等結了銀子，我給你們買蜜餞吃好不好？」

    「好。」一聽蜜餞，兩個小孩乖乖擠在鋪子裡的角落坐下，眼巴巴看著娘親叫喊。

    程溪的目光被擺在外面充當展品的暖手爐吸引了視線，跟竹編的暖手爐不同，這鋪子賣的手爐外面縫著一層布料。

    「這個也是十兩銀錢一個？」程溪走近後，指著樣式像米金色貓兒暖手爐問。

    「回客人話，這個是鋪子裡的壓軸，要用靈石才能買。」說到靈石，婦人咽了下口水，聲音都弱了些：「要二十塊下品靈石。」

    「我能看看嗎？」程溪溫聲問。

    「可以的。」

    婦人連忙點頭。

    程溪拿下擺在櫥窗里的暖手爐，試了試，發現裡面採用的是一種修仙界的纖維材質，極耐火燒。

    不過纖維材質只加了一點點，真放火堆里烤，還是會撐不住燒開。

    此物主要是暖手，只要控制好內置物的溫度，雙手放在裡面確實很舒服。

    「這個也是一樣價？」程溪又指了個不同的款式問。

    「是的。」婦人殷勤頷首。

    程溪拿出四十塊下品靈石，還添了十兩銀子給她。

    她收起兩個暖手爐在婦人驚愕無措的神色中，溫聲解釋道：「天冷，早些帶兩個孩子回去休息吧，銀錢就當是給孩子買蜜餞的了。」

    婦人原本不敢置信的心情，聽到這句話，瞬間淚崩了。她急忙把兩個孩子拉起來，讓他們向眼前客人道謝。

    程溪沒有受這個禮，她縮地成寸，已出現在興丘鎮之外，留下婦人抱著兩個孩子宣洩痛哭。

    「娘親，那位大姐姐給了銀錢，我們是不是可以吃肉了呀？」小女孩脆生生地問：「爺爺跟姥姥他們會不會來搶呀？」

    「我不喜歡他們，他老打我跟燕燕，還關在豬圈裡，說我們是掃把星。」小男孩生氣地說：「有肉也不給他們吃！」

    「不會，不會了。」婦人不斷呢喃著，言語堅定，「往後我們有鎮上的仙人護著，他們來了也不怕。」

    程溪趁著夜色直奔山谷。

    為了留一點臉面，她默默變回本體，打算悄悄觀察少年晚上都是如何度過的。

    程溪特意從山上往下繞，出現在側屋附近，而後舒展靈識。

    半山腰的建築，除了主屋木製階梯兩側有兩盞夜燈勉強照亮半個院子外，其它地方都黑得很模糊。

    程溪靈識溜到建築里，然後發現……應長庭在沐浴！

    他身軀置身浴桶，擱在外側的臂膀暇白如玉，程溪沒敢往下看，靈識嗖地回來了。

    這就尷尬了啊！

    程溪的爪子下意識刨了刨木製地板，兩個毛茸茸獸耳尖微紅。她腦子裡不斷回想那兩條精壯暇白的臂膀，從外面看還不覺得。

    然實際上少年體格還挺出眾，就連放鬆狀態的臂膀也有肌肉線條。

    程溪意識出神間，耳力很好地聽到了很細微的步伐聲，好像正往她這裡走來。

    她靈識一伸，好傢夥！

    剛才還待在浴桶里的少年這會兒已經穿著裡衣往側屋湊過來，他動作刻意放輕了。程溪但凡慢個三五秒反應，估計就要被逮個正著。

    這時候本體的作用就呈現出來了。

    程溪雖然不怕被逮住，但她總有點心虛，畢竟才剛看過他的……咳，身體。

    程溪默默離開側屋，縮回山林里。

    應長庭來到小獸曾待過的位置，伸手碰了碰地板的細微抓痕，他清雋眉眼浮現疑惑與思索。

    次日正午。

    程溪坐在櫃檯後方的太師椅上，看著身材頎長，身著藥袍的俊美翩然少年進來。

    「小藥姑娘。」迎著少女笑意盈盈的目光，應長庭也不自覺地浮現一個笑，主動打招呼。

    他平日也會喚小藥，但人多時候還是會添上姑娘兩個字做掩飾。

    「應醫師昨天給我開的藥方我用了，效果很好。」程溪笑盈盈道。

    「那就好。」

    少年聞言，鬆了口氣。

    他慣例坐在大堂里，點的菜式從以前的微辣，偶爾添一道中辣。

    興丘鎮盟會的人給程溪遞了一份策劃，是關於年三十跨年夜團圓宴的舉鎮同慶事宜。

    眼下距離年三十還有十三天，按照盟會的意思，是要在二十號之前拿定主意，然後跑去周邊的修士聚集地宣傳。