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    被拒絕的築基期修士也不在意，拱了拱手表示要開個包廂，他輕笑道：「要說這膳食啊，還是程掌柜的龍溪膳樓獨樹一幟，回味無窮。」

    「便是最普通的豬肉，品質都格外精瘦，可見是費了心思的。」這位築基期誇讚道。

    一旁的帳房先生聽到這話，下意識坐直背脊，為自己是膳樓的一員而感到驕傲。

    程溪神色淡然頷首，自從人煉魘養的那批豬出欄，投入到膳樓的食材中，她都不知道聽了多少有關豬肉品質好的誇讚。

    甚至還有不少修士向她打聽豬肉的出處與提升品質的法子，程溪也沒隱瞞，但對他們來說，根本不可能實現。

    程溪餘光隨意一掃，發現正在品嘗無骨辣子魚的少年白淨額頭冒著一層細汗，唇色格外殷紅。

    雖然被辣得滿頭大汗，但還是用筷子去撈魚肉，可見這位應醫師是真的很喜歡吃辣啊。

    程溪在心裡感嘆。

    因為是心儀的姑娘所送，所以拼著爆辣也要吃完的應長庭根本不知道程溪心裡所想。要是知道，他定然會小小地……抗議一下。

    當天晚上九點，膳樓準時關門。

    程溪待在四樓不設隔音的話，能明顯聽到街上一些帶著口音的交談，大多都在談論自己的雄心壯志與夢想。

    還有一些則是探討各自家鄉的特色，這些人都是來客棧投宿的。

    得今天那位築基期提醒，在柔和燈盞照耀下程溪來到書桌前，拿起毫筆沾染墨水，盯著宣紙邊思考邊在墨盤刮去多餘黑墨。

    引氣入體是世俗人成為修士的必經之路，但在緣仙城乃至大一些的城池裡。小孩誕生後在靈氣薰陶下，自然而然就完成了這個步驟。

    程溪回想自己當年的修行，也經歷了引氣入體的階段。她仔細回想自己掌握的學識與經驗，慢慢將其串聯成體系。

    [引氣入體步驟詳解]

    程溪手執毫筆，在宣紙上輕快寫下這幾個字。考慮到是給純純的新人，程溪就每個步驟劃得格外細緻，連寫近二十張宣紙才畫上句號。

    「小娃娃，沼州那邊的瘴氣你還記得嗎？」木傀儡忽然傳音道：「我今日從春芳塢回來，發現沼州的瘴氣有所增長。」

    正收拾宣紙的程溪手臂一頓，木傀儡不說她還真給忘了。

    想到自己之前答應過裴游時，她乾脆道：「我抽個時間過去看看，順便把那些瘴氣一塊解決。」

    程溪望向窗外，看了眼月光朦朧的天色。她拿出丹爐前往靜室，琢磨著是時候開始陣丹的進階練習。

    從一千里傳送距離到五千里傳送距離，這是一個質的飛越，其中難度也不言而喻。

    程溪一直忙到凌晨，煉廢四爐陣丹，終於成功了五顆。但這僅夠一次五千里的傳送，程溪又開了五爐。

    煉成後就是體驗效果，程溪確定沼州方向，直接激活陣丹。

    沼州離興丘鎮大約有三萬里距離，程溪見都趕了五千里的路。決定順勢去趟沼州把瘴氣解決，也好了卻一個承諾。

    程溪連續激活三回陣丹，餘下距離用的是天珠鏈。

    抵達沼州後，程溪遇上了一窩藏匿在此的煉火宗派餘孽。她雖不能殺人，但配合雪緞劍廢了他們修為與修行，這比死更痛苦。

    尤其是沼州還有煉火宗派這些餘孽抓來用作實驗的海獸，之後的發展有點血腥。程溪聽著慘叫聲，清理沼州瘴氣源頭。

    程溪在沼州忙活時，膳樓照舊開業。

    等到正午，少年幾乎是踩著點前來的，他目光下意識望向櫃檯後方，卻發現往日總是坐著人的太師椅空了下來。

    少年踏進門檻的步伐一頓。

    他看了看神色如常的帳房與店侍，只以為是少女臨時有事耽擱，所以才沒有過來。

    壓下心中空落落的感覺，少年走近自己平時常坐的那一桌。許是他每天都來，久而久之，膳樓特意給他留了這個位。

    「應醫師，您看今天點些什麼。」

    店小二將菜單遞給少年，殷勤道。

    應長庭接過菜單，粗略看了眼，有些提不起勁道：「與昨日一般吧。」

    「好嘞！」店小二麻利應下，習慣性地給客人倒了杯茶，正準備轉身離開。

    「等等……」

    應長庭忽然叫住這位店小二，他又看了眼櫃檯後方空蕩的太師椅，心裡琢磨著許是耽擱了，但還是忍不住問：「小藥姑娘可是有事？」

    「您說掌柜呀？小的也不知道，一整個上午都沒見掌柜下來。」店小二搖頭說。

    應長庭心中不由浮現擔憂，有些走神地道了謝，坐在木凳上思索。

    這一頓午膳，他吃了將近一個多時辰。連茶水都換了兩輪，都未見到少女出現。

    好不容易等到膳樓的管事過來，應長庭抿著唇放下茶杯，主動走近詢問道：「我找小藥姑娘，有些事，管事可知她去了哪？」

    「唉。」

    今天被逮住問了幾十回的劉管事深深嘆了口氣，搖頭道：「應醫師，在下是真不知道啊。我去四樓敲了門，掌柜一直沒回應。」

    「興許是有些急事，掌柜臨時出門了，想來過兩天就會回來。」劉管事安撫道。

    都不知道她去了哪……

    應長庭心直往下沉，倉促地應了聲，留下靈石離開膳樓。

    程溪平時對膳樓的管控並不嚴，甚至可以稱得上鬆散。她不在，除了帳簿沒人看外，並不影響膳樓乃至客棧的正常營業。