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    顧桃柳眉豎起，開始細數顧鳩小時候犯的事，「你十一歲那年，燒了雲姑姑的藥田。你被抽鞭子的時候，可是我抱著雲姑姑的腿，求她輕點打的！」

    顧鳩：「……」

    顧鳩嘴角一扯，盯著顧桃看了幾眼，隨後伸出雙手捏著她的臉，往兩邊拉長了些，「多虧了你，把眼淚鼻涕全擦雲姑姑腿上，害我被多打了三十鞭子。」

    顧桃：「……」

    啊！還有這回事？！

    「我那時候才四歲，我本意是關心你好不好！」顧桃掙扎著想拯救自己的臉蛋。

    顧鳩想了下，鬆開雙手，問顧桃，「我人好嗎？」

    「不……」顧桃剛蹦出一個字，腦子一轉，殷切道：「不如師兄請我再吃一頓味香樓的美食，我吃完就告訴你。」

    「小鎮上的食膳有雜質。」顧鳩嘴上這麼說，還是朝味香樓方向邁開了腿。

    顧桃咧嘴一笑，樂顛顛地跟上。

    興山鎮兩人是頭次來，一路上邊走邊看，抵達味香樓時，恰逢正午，美食的香味飄滿整條長街。

    「師兄快看，是昨天那位姑娘！」

    顧桃遠遠就瞧見在味香樓門口，與一位唇紅齒白的少年郎君閒聊的程溪。

    「那郎君生得真好看。」顧桃眨巴眼睛，注意力全部集中在少年身上，「聽聞他爹是味香樓首廚，他做的膳食一定也很好吃吧！」

    顧鳩目光落在少年身旁的程溪身上，後者似乎察覺到他的注視，一抬眸，兩人遠遠對了下視線。

    程溪沒想到顧鳩跟顧桃會來這，既然碰上了，她率先頷首示意，打了個招呼。

    「程姑娘，你也是來這吃東西的嗎？」顧桃從師兄這得知程溪名諱後，自來熟地湊近。

    「嗯，等朋友。」程溪禮貌道。

    「咳咳，不知這位郎君叫什麼名字？」顧桃目光灼灼地盯著門面少年，膽大又殷切地問。

    許是她目光太灼人，門面少年白皙的臉色漸紅，最後通紅地鑽進味香樓里，一溜煙跑了。

    「欸？」顧桃懵了。

    「秋玉他從小就生得漂亮，但因為太漂亮經常被人逗，所以長大以後反而很怕生，尤其是對女子。」程溪簡單告知了門面少年的經歷。

    「可你也是女子啊……」顧桃嘟囔。

    「興許是我長的比較有安全感吧。」

    程溪自我調侃，她當初選擇幻化成這個樣貌，就是不想太惹人注目。

    「你也別太難過，女子也有幾分靠打扮的，你眼睛漂亮，若好好點綴，必然也很招人。」

    顧桃心生憐意道。

    程溪：「？」

    不，我不難過。

    「兩位客人，用膳裡面請！」三人在味香樓門口旁站了會，很快便有一位跑堂的過來請。

    「我們要二樓包廂！」

    顧桃立馬說，「靈石不是問題！」

    顧鳩瞥了她一眼。

    「師兄，二樓包廂安靜，雅致，有格調！」顧桃努力鼓吹二樓包廂的好處。

    「那就……」

    顧鳩心知這丫頭是為了自己，但反正便宜，他也不介意，結果話未說完，就被跑堂的一臉尷尬打斷：「這，二位客人，實在抱歉。臨近正午，包廂已經被客人定完了。」

    顧鳩神色一頓，看向顧桃。

    「用我那間包廂吧，我要等的人還沒到點。」程溪溫和嗓音適時響起。

    「這，這真的，可以嗎？」顧桃原本略感掃興的心情頓時清空，激動地看著程溪。

    「嗯。」程溪和善一笑。

    「那二位，這邊請隨小的來。」跑堂的認識程溪，見她要讓，便開始為顧鳩與顧桃帶路。

    「謝謝程姑娘！」顧桃高興地道謝。

    「禮尚往來。」

    程溪眉眼帶笑，平和道。

    顧桃不太明白，顧鳩卻知曉她是指方才巷子裡發生的事，他嘴角微揚，朝程溪頷首示意。

    兩人跟著跑堂的踏上樓梯時，顧桃驚奇道：「總覺得那位程姑娘與其他人很不一樣。」

    「為何？」

    顧鳩清俊五官沒太多表情，簡短問。

    「師兄你想啊，靈渠街哪有鍊氣五層的人啊，而且那頭木犬，連師兄你都難以應付。還有，還有，她跟味香樓的人好像很熟悉！」

    顧桃一樣一樣細數，最後又補充道：「總不能真是養豬賺的吧。」

    「程姑娘養的豬今早上桌，都是新鮮肉質，兩位要嘗嘗嗎？」跑堂的把人帶到包廂後，順嘴提了句。

    顧桃：「？」

    顧鳩：「……，有哪些菜品？」

    程溪在樓下沒等多久，生豬鋪的董掌柜便帶著他那位手握喬山一座山頭地契的兄弟匆匆趕了過來。

    秋玉親自給她安排了一間包廂，走在前面小聲抱怨：「小冬真沒眼色，把那間帶窗的包廂給了他們，分明還有其它幾個包廂在空著。」

    「那些是平日掌柜用來宴客預留的，他哪敢把人帶去那裡啊。」程溪失笑，「你別去怪他。」

    「好吧。」秋玉點頭應下，密長睫毛下是尚還青澀的五官，乖巧道：「我聽你的。」

    包廂里。

    程溪與董掌柜兩人各自落座。

    「我聽聞喬山那片地契只要二十萬下品靈石，如今還是這個價嗎？」程溪看向兩頰削瘦，雙目無神的男人。

    「二十萬，對，二十萬。」