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    梅清音心一暖，混沌的情懷一下清澈，她嬌柔地環住他的腰，「我知道，我會永遠陪著你，鈞哥哥，不離不棄。」

    「音兒！」他一顫，復又吻上了嬌嫩的紅唇。

    劉公公領著向王爺與冷丞相走進中宮，讓二人在花廳候著，他進去通報，剛到門口，他不由地後退了幾步。皇上與皇后今兒怎麼成了一個人，整日粘在一處，讓他這老奴進也不是，退也不是。索性他不進了，不妨礙人家兩口子，他站在門口大聲說道：「皇上，向王爺與冷丞相已在花廳等候了。」

    「去園子裡曬曬太陽，我和他們議會事，一會過來讀書給我聽。」蕭鈞吻了吻梅清音，鬆開手臂，深深望進她的眼。

    梅清音乖巧地點點頭，由他為她撫平衣裙，這才走出房內。

    「好吧，讓他們都進來吧！」蕭鈞的臉色一正，鎮靜地說道。現在，他該象個君王了。有些人，他已經仁慈義盡，不圖他們回報，只求平安，而今，這一點都做不到，那就不能怪他了。既然上天讓他挺了過來，有些事就做個了結吧。

    冬天快到了，皇后的冬衣在御衣坊早就備好，前些日子忙，梅珍也沒時間過去，今日皇上能坐起議事，她囑咐了小宮女們幾句，準備去御衣坊一趟。

    剛出中宮門，就看見宮外的林子裡有個人象棵樹矗立著，一會兒進兩步，一會兒又退兩步，嘴中還哮嘮個不停。梅珍心中納悶，悄悄近前，居然是那位鬼頭鬼腦的安慶王爺。

    「喂！」梅珍惡作劇地大喊一聲，魏如成嚇得一激零，看到是皇后後面的小宮女，他不由地欣喜，「姐姐，出宮嗎？」

    「誰是你姐姐？」梅珍沒好氣地瞪他一眼，明明他大她許多。

    「哦，那宮女妹妹，小王有件事想請你幫忙？」他膽怯地看著，小心地說。

    「不要亂喊一氣，安慶王爺，你到底有什麼事跑到中宮來？」

    「娘親讓我送點燕窩給皇后補身子，麻煩你轉交一下。」他把懷中抱著的包裹遞給她。

    「這些小事讓家人跑一趟就可以了，哪裡要王爺親自出來，既然來了，就進去見見皇后吧！」

    「不，不，」魏如成抬眉偷看了一眼中宮大門，聽說皇上在裡面陪著皇后，一想到皇上，他的腿就象千斤重，一步也邁不上前。「皇后她好些了嗎？」

    梅珍好整以暇地看著他慌亂無措的樣，好笑地說：「你進去看看不就知道了，莫非你今日是假借送禮之名，實為其他不可告人的目的。」

    「沒有，沒有，」魏如成急得雙手直搖，「小王今日是真的奉娘親之命過來的，不假，小王也是誠心的，只是小王還差點膽量。」說到最後，他的聲音幾不可聞。他低下了頭，忽然蹲在地上，竟然掉起淚來。

    梅珍沒看到大男人落淚，一時有些無措，只得陪著他蹲下，低聲安慰道：「別哭呀，不進就不進，一會我幫你說一聲就行了。你怎麼象個孩子，耍起小性子來。」

    「我沒有，只是一會娘親問起，我又回答不上，她又要難過幾日。可我不敢，我怕皇上，怕他怪我。」

    梅珍不懂了，皇上憑什麼怪罪他呀。「以前，別人總笑我是個糙包，我就發誓一定要做出大事來嚇死他們，沒想著，我真的是個糙包，還是個大糙包。」魏如成哭得更凶了。

    梅珍忍住笑意，有人這樣講自已的吧。「安慶王可不是糙包，真正的糙包只會當自已是天才，而說自已是糙包的人才是大智慧的人，你沒聽人說過，大智若愚嗎？」

    「真的？」魏如成抬起一雙淚眼，憨態可掬地問。

    「嗯！」

    他不禁破涕為笑，「謝謝宮女姐姐。過幾日，小王力量存得滿滿的，再來看皇后，今日先讓小王回去，好好想想。」

    「好！」只要他不哭，梅珍覺著怎麼都好，她可不想別的宮女看到她把安慶王惹得哭得象個孩子。

    「那小王回去了。」今天宮女姐姐沒那麼凶，魏如成膽大地多看了幾眼，她真的好俊。

    「去吧！」梅珍堆起溫柔的笑，不想再嚇了他。

    「那個，」他看看四周的小徑，一模一樣，剛剛他是從哪裡走過來的呢？他沮喪地低下頭，無助地說：「宮女姐姐，你可否送小王到皇宮門前，小王又有些不認得路了。」

    唉，梅珍仰天長嘆，他真的有自知之明，確實，他不是一個糙包，而是一個大糙包。「走吧，安慶王，梅珍送你到宮外。」她無奈地領路向前。

    魏如成喜形於色地相跟著，哈，宮女姐姐上當了，他只是想多看她一會，她真是好心哦！

    正文：十二，溯回從之，道阻且長 上

    「佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。糙色煙光殘照里，無言誰會憑欄意。擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。」

    京城最富盛名的「杏花樓」的歌伎班的姑娘們輕啟櫻唇，讓有若黃鶯般的歌聲溢出，令在場的尋芳客無不陶醉其中。

    在「杏花樓」里有一側幽雅的小院是頭牌花魁玉奴姑娘招待貴客的專用之處。這位玉奴姑娘聽說來自江南商家，只因家境破落，才流落到煙花之所，她琴棋書畫樣樣通曉，堪稱得上是一介才女，而且花容月貌，性格溫存，京城中多少達官貴人痴迷於她的石榴裙下，但玉奴姑娘不為所動，守身如玉，只願與學富五車、才高八斗的名門公子來往，談詞唱賦，如此一來，花名遠播。

    不過向來清高冷傲的玉奴姑娘，今日卻收起與往日客人們的疏離和矜持，滿臉仰慕地看著面前正顧自喝酒的斯文男子。

    「狀元公，這柳三郎的蝶戀花你可喜歡？」她柔聲問道。

    衛識文不置可否，只是端起酒杯輕啜，聽著院外的昵喃軟語。為伊消得人憔悴，衣帶漸寬終不悔，這正印了他的心聲呀。「明日見，清音！」這話依稀還在耳邊，可卻無實現的機會，他做了個食言的小人。

    他的冷淡，絲毫沒有澆熄玉奴滿腔的愛慕之情，反而燃燒得更加熾烈。

    有誰能相信？天下第一才子衛識文竟然屈尊到「杏花樓」與她飲酒談天，而且只點了她的名，對其他姑娘並不多看一眼。

    他是如此的才華出眾，年少英俊，風度翩翩，似乎對她有所青睞，這不正是她拼死守身如玉，在娼家忍氣吞聲這麼多年來的苦等的人嗎？

    雖然此曲音色優美，歌聲亦悅耳，但他恍若未聞，只痴痴地看她一眼，便又埋首於酒杯之中。

    他到底在幹什麼呢？只為新交的好友冷如天一句「杏花樓」的玉奴姑娘號稱天下第一才女，與你學問相當，他便不顧一切尋來了。思念折磨得他夜不能眠，他只是想過來看看這女子身上似乎有一些梅清音的影子。其實他明白，論才學，這女子根本無法與她相提並論，眉眼也沒有她的清靈，神態也不如她的大氣，他想要證明什麼呢？是想借這煙花女來掩蓋心中的無措嗎？一想起那嬌小的身影，他的心就無由地抽痛，仰首猛地將杯中的酒一飲而盡。

    她可能還不知道，她挑起連他都不曉得的情感和渴望，不是說不想就可以不想，就像突然扎了根般，已經成為他的一部分，他也終是個俗人，再也回不到那風流倜儻的從前了。

    他是不能喜歡她的，她再年幼，也已是別人的了，那人還是當今皇上，想，都是不應該的，他比誰都懂，可就是不由自主。

    他閉上了眼睛。

    「你有深愛過別人嗎？」他冷不防轉頭問出這個問題。

    玉奴眨眨眼睛，「以前沒有，也許現在開始了。」

    他苦笑地搖搖頭，「如果你深愛一個人，而那個人卻是你不能愛的，你怎麼辦？」

    老天，他到底喜歡上了誰，怪不得如此落泊，玉奴不禁湧上一絲苦澀，他原來並不是為她呀，「情這個東西，我也說不清楚。問世間情為何物，直教人生死相許，情到深處無力自撥，一切都是不由自主，愛就愛了吧，不能愛，就遠遠看著，在心中默默愛。」

    衛識文不禁對眼前的女子多看了幾眼，能有如此見解，她亦非俗流。

    「這世上佳人如雲，你卻只能擁有一人。但相談甚歡者卻是他人，那麼就做個紅顏知已，你會覺得也不壞。嬌妻是嬌妻的美，知已卻是心境的相印，換個角度，衛大人，你就不會這麼難受了。站在一邊，欣賞她的體態，談笑之間的默契，會心的眼神，言語中的相知，有何不好呢？」

    衛識文臉上的落莫不見了，眼眸亮得驚人，「玉奴姑娘，你真是女中君子，這番話語讓識文如撥雲見日。我怎麼沒有想過呢，一心只想著廝守到老，卻又無力爭取，只得自憐自怨。對，換個角度，也不枉相識一場。其實，好的友情一樣可以長長久久。」

    玉奴抿嘴一笑，「我日日呆在這煙花之地，雖受眾人追捧，卻也自知此處不是高潔之地，不免生些多少煩憂，但日子終要過下去，我便開解自已。在不潔的地方保持一顆乾淨的心，我與其他好人家的女子也差不到哪裡去。」

    衛識文心一動，深深地望著她美玉似的面容，「你是一朵與眾不同，出污泥而染的蓮。」

    「真的嗎？」她顫抖地低下頭，「你真這樣看我嗎？」

    「嗯！」衛識文重重點頭，信手執起她柔軟的縴手，「處所不重要，而是你的靈魂是否潔淨，你做到了。」

    一行清淚從她嬌美的胭邊流下，但她卻綻開了一絲笑意，如花開般的美艷。衛識文不禁失神了。

    初冬，霜淡風微，陽光明妍。守候皇后一月多的皇上終於又高高坐在金鑾殿上，只是臉色有些蒼白，但精神不錯。詢問了幾句國事，又問了邊境的戰況，面無表情地下了幾項決定，便宣布退朝了。大臣們議論紛紛，看皇上的情形，這一月余，似也沒疏離國事呀。張槐隨著眾人走出殿門，一位小太監見了他，忙迎上前。

    「張將軍，今日皇上在張妃宮中設下酒宴，請將軍和將軍夫人一同參加。」

    「哦，何事宴請呢？」

    「娘娘懷上龍子，皇上心悅，前些日子，為皇后的身子所累，疏離了娘娘。現今有閒，特向娘娘道賀的。」

    「是嗎！」張槐的臉上閃過一絲獰笑，「多謝公公了，老夫到時一定攜夫人同往。」