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    「你這孽子在說什麼！」

    「爹你不能那麼說小范！」

    范輕波的眼皮開始一抽一抽地跳個不停，這對父子沒什麼問題吧？她在為三人找台階為將軍府保全體面，他們居然不領情？他們這麼喜歡當街演鬧劇給人看？

    「我說……」你們回將軍府關起門來愛怎麼吵怎麼吵別拖我下水呀！

    「沒你的事！」

    兩人異口同聲對旁邊咆了一句後，繼續對吼。

    「身份低賤，聲名狼藉！她有什麼好！」

    「堅強獨立，聰慧過人，她有什麼不好！」

    越吵越歡了。

    「住口！別說你要娶她為妻，就是納為妾收為奴老子都嫌有辱門風！」

    「從小到大我做的哪件事順過你的眼？我辱了你門風是吧，大不了我們搬出去住！」

    ……

    圍觀群眾從一開始的興致勃勃到後來的疲憊不堪，直到現在已然意興闌珊，只是礙於「看戲要有始有終看都看了總要有個結局」的原則，才呆在原地繼續圍觀。

    「你這個畜生！跟我回去！」

    「小范我們走！」

    終於告一段落了。圍觀眾打呵欠的打呵欠，伸懶腰的伸懶腰，等待戲中這倆主角發現最後一件事----「咦，小范呢？」

    是的，女主角早就翻翻白眼走了。

    哦，對了，臨走前還跟群眾招呼了一聲歡喜天裡豐言大師新作上架的事。

    周家父子面面相覷，俱是一臉囧然。最後還是老的那個回過神來，占了先機，一把抓住小的那個，又朝旁邊的家奴喝道：「還愣著幹什麼！帶少爺回去！」小的那個反抗無門，脫逃未遂，被按手按腳押回了將軍府。

    劇終，人散。小販們各就各位，路人們各行各道，街市之間又是一派井然，仿佛前一刻什麼也沒有發生過。

    這就是皇朝的風俗人情，這就是皇朝的百姓。

    若是你們以為這是淡定那就大錯特錯了，他們只是悶騷罷了。

    不難想像，京城的茶館小肆又要熱鬧好一陣子了----這麼多人一起目擊的大八卦，光是每個人講一個版本就夠傳上十天半個月了，更何況從皇朝百姓的平均瞎掰能力看來，每個人至少能掰上四個版本。

    當然，皇朝百姓中也有正直純良而又不八卦的，比如書生。

    彼時，他在一旁的四寶齋里買紙筆。外面發生的一切，從范輕波與周子策爭執到擁抱到老將軍出現「棒打鴛鴦」，全程盡收眼底，緊皺的眉頭沒有一刻放鬆，直到范輕波離去。

    掌柜的見他面生得很，料想他是剛來京城不久，就等著他來問八卦，誰知他一開口竟然是問：「掌柜的，請問歡喜天怎麼走？」

    一腔分享八卦的熱切心思落空，掌柜的神情冷了下來，隨口敷衍：「右轉街口左轉直走。」

    書生聽得迷迷糊糊，正待要問清楚些，卻聽得身後有個聲音說道：「這麼巧，我也是去歡喜天，不若一起？」

    那人一襲玄色長袍，已是初夏，卻將雙手攏在袖子裡，眼睛不大，卻亮得嚇人。

    6

    6、遠近馳名歡喜天...

    歡喜天是城中最大、最賺錢、最負盛名的書樓。正如說書人所說，這書樓中是經史子集、詩詞歌賦，應有盡無。那麼，有的究竟是什麼呢？看客人便可知一二。

    一般來講，歡喜天的客人分為三種。

    一種是衣冠楚楚，舉止得體，道貌岸然----這種悶騷男人往往是豐言大師的忠實讀者。豐言的代表作有《玉門關》、《巧生春》、《歡頭宴》、《治水記》四部曲，其中描繪男女情事香艷入骨之餘，又不乏警世名言，道盡世間百態，實乃雅俗共賞裝逼必備之無上良品。

    還有一種多半是財大氣粗或流里流氣模樣，有時也有些市井莽漢----這種男人最愛的是永遠最新最全的春宮系列。不過，大部分人並不知道，這些活色生香的圖畫全部出自兵器譜上排名第一的金畫師。其畫技之精湛，曾有丹青名家偶然得窺其畫，自慚形穢，羞而封筆。

    至於最後一種，則經常是大戶人家的小廝僕役、青樓女子或者女扮男裝的姑娘家----這一種買的是甜蜜動人纏綿悱惻的言情小說。

    當然，眾人心照不宣的是，這歡喜天中偶爾也賣些罕見的壯陽藥催情藥。

    這樣的一家店，從大老闆到創作者到店面里里外外合起來一共也只有四個人。由此可見，這位大老闆是如何的斤斤計較精打細算物盡其用，標準的「把女人當男人使，把男人當畜生使。」

    由於店中人手不足，為了提高效率，顧客必須自備零錢；而為了避免顧客看霸王書，店中擺放的書籍都是只有封面與簡介的，客人需到櫃檯出示要買的清單，一手交錢一手交貨。這樣奇怪的規矩，卻還是吸引了絡繹不絕的來客。

    而今日，因為先前在街口那一場鬧劇早以瘟疫傳染的速度傳開了，所以歡喜天的客人更是比往日多了一倍。甚至開門沒多久，對面成衣店的大嬸就尋了個由頭坐到她身旁，同她東拉西扯，企圖套出隻言片語作為參與街傳巷議的談資。

    又要應付客人，又要應付三姑六婆的探問，范輕波真的有些吃不消了。

    她從抽屜中摸出眉筆，開始一筆一划在紙上寫著：掌柜不慡，罷工一日。

    「哎呀范掌柜，你在寫什麼？是不是在寫情信呀？」大嬸一臉八卦。

    「沒什麼，不是情信。」

    范輕波簡短而又冷淡的回答絲毫不影響大嬸的熱情，她發出一陣老母雞般的咕咕笑聲，作勢打了打自己的嘴，「瞧我說的，這麼大的字怎麼會是情信呢，又不是巴不得人不知道！范掌柜的，你一定收過很多情信吧？」

    「什麼情信吶？怎麼歡喜天要開始賣情信了？」

    門外有人這樣說著，只見大嬸一聽到這把嗓音便愀然變色，再顧不得探問八卦了，慌慌忙忙站起來，「解大人您好！解大人回見！」迅速打完招呼行完禮，像被鬼追似的奪門狂奔而出。而店中，至少有一半以上的客人也是同大嬸一樣的反應。

    這些人想來都是吃過這位小氣尚書解大人的虧的。

    范輕波一直冷凝的臉上終於綻開一抹舒心的笑，側身離開櫃檯，迎了出去。

    「真是稀客呀，解大人大駕光臨，歡喜天真是蓬蓽----書生？」

    客套話說到一半，突然發現解東風身旁站著的那位竟是她的新鄰居呆書生，怎叫她不驚訝？一個是高高在上歷經兩朝盛寵不衰的戶部尚書，一個是三教九流之地青墨坊中名不見經傳的小小私塾先生，怎麼看也扯不到一塊兒吧？

    「范姑娘有禮，在下是在途中遇到這位解大人，正巧都是來歡喜天，就一路同行了。」

    書生拱手解釋，解東風卻漫不經心地吸了吸鼻子，抬腳進了歡喜天。晃到櫃前，見到那張寫著「掌柜不慡，罷工一日」的紙，眼神一閃，嘴角勾起一抹不懷好意的笑。

    下一刻，這張紙從眼前被抽走。

    「啊哈哈，寫著玩的，練字，只是在練字！」范輕波迅速將紙揉成一團往後一拋，乾笑。

    開什麼玩笑，這位解大人表面上是一品大員，實際上卻還有另一個身份----歡喜天的大老闆，也就是她的頂頭上司。小氣摳門愛財如他，若是知道她經常以「掌柜不慡」為由罷工偷懶，誰知道他會怎麼剝削她的血汗？

    紙團正好砸到書生身上，他順手攤開來，看過之後大為驚奇，不由上前虛心問道：「在下孤陋寡聞，竟看不出范姑娘這練的是何種字體？」

    范輕波眼也不抬，頭也不回，一巴掌推開他的臉，繼續對解東風賠笑。

    解東風眨眨眼，「怎麼范掌柜就是如此待客的？」

    范輕波一見他這般天真而又狡詐的神情就頭皮發麻，立時扯出笑臉，飛身撲向一臉受傷的書生，熱情洋溢地拉住他，「哎呀書公子，我方才失手『碰』到你，沒事吧？你想買什麼書？需要我介紹嗎？」

    她何曾如此客氣地喊過他書公子，他又何曾受過她如此善待？加之近日聽了太多有關她的傳聞，導致他被這麼一撲，非但毫無軟玉溫香之感，反覺脊背發涼毛骨悚然。

    他不知哪裡來的力氣，一下扒拉開她的手，三步兩步躥到解東風身後，面色蒼白猶帶驚嚇，小聲問道：「雖然子不語怪力亂神，但是解大人，范姑娘她……中邪了？」

    噗嗤----

    店中三三兩兩地響起噴笑聲，范輕波麵皮一緊，扭頭坐回櫃檯。

    「解大人書公子請自便。」

    哼，打工仔也是有尊嚴的！還有那個呆書生，狗咬呂洞賓不識好人心！現在可好，跟著出了名吃人不吐骨頭的小氣鬼解東風，不被騙得脫一層皮才怪，活該！