第七章

  郭菀央回了自己的船上，幸好這時已經快要開船了，大家都在忙碌，也沒有人盯著郭菀央的臉上看。茱萸候在船艙口，見郭菀央前來，上前一步，低聲說道：「公子，姨娘吩咐您去小姐艙室。」

  郭菀央的臉微微有些發白，低聲問道：「茱萸……」

  茱萸搖頭，不說話。郭菀央嘆了一口氣，低頭進了自己的艙室。果然，水芸香就在自己的房間裡。

  正端坐在椅子上。面前還跪著一個少年，髮髻散亂，正是郭玥。

  見郭菀央進門，茱萸就將房門給關上了。水芸香低聲喝道：「跪下！你長了膽子了，飛上天了！」

  郭菀央依言跪下。水芸香已經氣得渾身發抖：「你們父親不管你們。郭家也不承認你們。但是我自認對你們的教育也還算盡心，怎麼就養出你這個無法無天的猴子來？如此胡亂的給燕王世子送紙條，也就罷了。可是後面燕王世子要你弟弟前去商議……你居然長了這樣的膽子！冒充弟弟……萬一被人看出破綻，你……這輩子，就完了，你知道不？」

  郭玥聞言，卻是仰起臉，說道：「姨娘……不要責怪姐姐。此事……也是兒子無能，才讓姐姐這般去冒險。再說此事也是兒子決斷。」

  郭菀央想不到弟弟居然為自己開脫，倒是十分感動。也抬頭說道：「此事與弟弟卻是無關。那時候是女兒定的主意。弟弟只不過是被女兒逼著合作罷了。」

  水芸香站了起來，說道：「好好好……我生的孩子畢竟不一樣，人家是爭著推脫責任，你們卻爭著將做壞事的責任往自己身上攬！央央你不將自己的前程放在心上，郭玥你也不將姐姐的前程放在心上！一起鬧出這樣的笑話來……也罷，今天我就定下規矩，這一路去京師，你們兩個，都不得出各自的艙門！郭玥，你這一路，給我抄寫五十遍《論語》，央央，你這一路，給我繡三對枕頭套！」

  想了想，又低聲喝道：「還不趕緊將衣服換回來？」

  見一場風波總算過去，郭菀央郭玥二人才算鬆了一口氣。兩人站了起來，郭玥跪久了，膝蓋有些酸軟，身子還晃了一下。郭菀央伸手將弟弟扶著。

  此時水芸香已經打開郭菀央的衣服箱子，將一套衣服扔了過來。郭玥轉向另一邊。郭菀央將自己的衣服扣子解開，一邊低聲說道：「姨娘……其實我這樣做，也是有道理的。我們娘三一道進京，身後除了父親嫡母之外，什麼力量也沒有。可是父親……卻是靠不住的，而那位母親……心中到底怎麼想，我們也是不清楚。如今燕王家的世子殿下與我們有恩，我又去幫了這樣一個小忙……也總有些好處。」

  水芸香伸手將郭菀央的髮髻解散，嘆息了一聲，說道：「央央，你不是尋常孩子。我們的生活是艱難了一些……但是無論再艱難，你都不能再拿自己去冒險，知道不？一個女孩子，名聲就是性命！」

  郭菀央很乖巧的點了點頭。

  此後也無事可以記述。次日晚上歇宿的時候，世子殿下派人送了很多賞賜過來。容媽媽眼睛睜大了，對母子三人也更為盡心。只是郭菀央卻是忍不住苦笑了一下。

  不是嫌賞賜太少，只是覺得送來的東西之中，少了最關鍵的一樣。

  手絹。

  看樣子那位校尉大人，是決心將自己的手絹留下了。他是懷疑自己的身份了嗎？

  自己應該沒有露出任何破綻啊。自己與郭玥，外貌上又是一模一樣。

  好在手絹之上沒有姓名落款，也沒有其他任何標記。雖然自己的針法有些特殊，但是尋常人也認不出來罷？只是心還是難免有些虛。

  想了好長時間，才打定了主意。等回了南京，立馬繡一打那種樣式的手絹，讓茱萸拿出去寄賣。就說是茱萸的作品。反正不能在這件事情上留下任何後患。

  胡思亂想之中，船隻終於到了南京。

  數百年前的古都，與數百年之後的現代都市，又是截然不同。遙遙望著巍峨的城牆，即便是有過數次穿越經歷的郭菀央，也不由深深吸了一口氣。

  相較於數百年之後江南風流的婉轉，此時的

  ..

  帝都，更有一種天下第一城的磅礴氣勢。

  定國侯府早就派了馬車，候在碼頭之上。下船之前，郭菀央母女早已自覺將蓋頭戴上。容媽媽將東西吩咐妥當，留下茱萸桂華蘭葉三人看著行禮，就帶著水芸香母子數人，上了馬車，直奔侯府。馬車外面，人聲嘈雜，郭菀央倒是一心想要看看這帝都風物，卻是恪於規矩，不能掀開帘子，想著郭玥能自由自在的看外面景物，不由氣悶。

  穿過兩條大街，又繞進了一條小巷。雖然說是小巷，卻也能容兩輛馬車並行。

  郭菀央心中明白，明太祖開國，二十年大戰，元勛不知有多少，自己的便宜爺爺雖然也有功勳，排名卻是很靠後了。這不，宅子雖然也不小，但是正門卻開在小巷之中，自然不是一等一的待遇了。

  不久就看見正門。門面倒也是異常巍峨。朱紅色的大門緊緊關著，卻有一群人守在外面，繼續往前，在西角門停下。角門之外早就候著兩個打扮利索的婆子一個梳著雙丫髻的丫鬟，見容媽媽下了轎子，當下歡喜迎上來，說道：「媽媽總算回來了。太太早就在念叨著呢。」

  容媽媽笑罵道：「太太吩咐你們在這裡守著？怎生這麼沒有眼色，公子小姐姨娘來了，也不知端個小杌子過來墊墊腳！」

  丫鬟忙去端杌子。那兩個婆子忙上前了，向公子小姐問安，又扶著郭玥與郭菀央下車。水芸香不敢拿大，忙笑道：「不敢勞動兩位嬤嬤。」自己下了馬車。又有兩個青衣小廝，抬了轎子過來，請郭菀央上轎子坐了。郭玥與水芸香卻是沒有轎子伺候。郭菀央覺得有些彆扭，卻也知道這是大戶人家的規矩，自己不能輕易破壞，當下也罷了。

  其中一個婆子說道：「公子，小姐，姨娘。太太已經在東邊跨院裡等著了。請就跟著婆子與容媽媽走罷。」率先帶路去了。郭菀央坐在轎子裡，轎簾隨風微微蕩開，瞧著前面帶路的兩個婆子，走路極是穩健，速度不慢而裙裾卻只是微微有點擺動，不由嘆為觀止。自己母女也勉強能做到這個地步，只是速度上卻是遠遠不如了。

  大家風範，果然不同。

  走了好長的路才見二門。往東繞過穿堂，又沿著遊廊走了好長一段路，才到了一個垂花門前。青衣小廝將轎子放下，躬身退了開去。兩個婆子打開了轎簾，那丫鬟扶著郭菀央下了轎子。進了垂花門，繞過一個大理石屏風，面前就是一個敞亮的大院子。前面是一排三間的大房，郭菀央心中明白，這是到了父親居住的東跨院了。

  居中一間大門洞開，兩個丫鬟垂手而立，見一行人前來，齊齊躬身，說道：「公子萬安，小姐萬安。」

  行禮完畢，一人打起門口的帘子。另一人就往屋子裡回話：「公子小姐到了。」

  於是郭玥在前，央央居中，水芸香最後，三人凝神屏氣，魚貫而入。三人這才看清，前面正中黃梨木圈椅上，端坐著一個身著青衣的中年婦人。梳著高高的三環髻，上面是一副水藍的寶石頭面，樣式倒也不甚繁複。上身是蒼青花卉吉祥紋樣鑲領霜色吉祥紋樣暗花緞面對襟褙子，下面是群青百褶裙，雙眉斜飛入鬢，眼角卻微微有些下垂，這臉型神色上便生出幾分冷厲來。

  一行人都明白，這就是郭銘的正房妻子丁氏了。當下上前拜見。見一行人跪下，丁氏將手中的茶盅放下，臉上露出笑容，說道：「遼陽到此，路上也辛苦，都起來罷，別多禮了。」又招手，說道：「玥哥兒，你先過來。」

  雖然說不必多禮，但是一行人還是恭恭敬敬的磕了三個響頭，這才起來。郭玥小心翼翼上前，說道：「見過母親。」

  丁氏將郭玥拉近前，仔細打量了一番，說道：「果然是很俊秀的孩子……你父親也不知怎樣想的，這樣的孩子，居然生生的藏了十年……卻是將母親置於何地呢？」

  郭玥不敢回話。丁氏抹了一把眼淚，又笑道：「都十歲了……可曾讀過書不成？」

  郭玥恭敬回答道：「回母親，剛剛讀了《四書》。」

  丁氏眉毛一抬，說道：「你父親雖然將你們藏起來，

  倒也是捨得與你花錢。是請了專門的先生在家教導的，還是找了一處私塾搭夥？」

  郭玥低頭，說道：「回娘親。不曾請過外面的先生，學的些須學問，都是姨娘教的。」

  丁氏將眼睛移向站在邊上有些不安的水芸香，頷首說道：「水姨娘。想不到你竟然是讀書識字的。」

  水芸香見主母這般說話，心中不安，當下說道：「回太太。水芸香也沒有讀過多少書，不過是當年父親在教授哥哥們的時候跟在旁邊，略略識得幾個字罷了。見兩個孩子漸漸長大，耽擱不得，於是略略教了他們幾個字罷了……好在現在他們能在太太身邊聆聽教導，那是超過在奴婢身邊一萬倍了。這是他們的造化，奴婢歡喜得不得呢。」

  丁氏見水芸香自居奴婢，臉色不由放和緩了一些，說道：「你既然給郭家添了一子一女，我做太太的，自然不能委屈了你。撿日不如撞日，等下你與我一道去見了老太太，稟告老太太之後，我就抬你做姨娘。」

  水芸香慌忙跪下謝恩。丁氏將手抬了一抬，說道：「也罷了。你既然是讀書識字的，也應當知道一些規矩。像之前的迷惑夫君、私養子女的行為，是萬萬也做不得了。我們郭家，好歹也是侯爵府邸，哪裡能有這等荒唐事！也就是我這個泥塑性子，好說話也就罷了。如若換成其他太太，指不定怎麼處理這件事呢！」

  水芸香聽丁氏這樣說話，眼睛裡淚水已經滾來滾去。她強自忍住，低聲說道：「太太教訓的是。」

  郭菀央低眉斂目，沒有說話。心中憤憤不平，不過這也是這個時代的特色，凡事都是女子的錯，男子是沒有任何錯誤的；凡事都是小妾的錯，主母是沒有任何錯誤的。自己不能與這個時代對著幹。

  忍著。

  丁氏見水芸香服軟，笑了一笑，露出了滿意的神色。說道：「這南京家中，事務也特別多。這些日子又因為老侯爺身子不爽，老太太不想管事，因此將整個侯府的事務都交給我來打理。人的精力總是有限，將侯府打理好了，老爺這邊的服侍就難免放鬆了。老爺身邊雖然還有兩個通房，然而卻都是不怎麼懂事的，前些天我才逐了一個出去。你來了正好，也與我分擔一些。」

  這段話說得有水平。第一是炫耀，炫耀自己得到家族重用；第二是警告，警告水芸香不得再度狐媚；第三卻是籠絡，要將水芸香牢牢的籠在自己身邊。

  水芸香低聲說道：「太太如此，奴婢自當肝腦塗地。」

  丁氏滿意的大笑起來，說道：「你說什麼呢？不過是想要你來幫忙管理一些我們這個院子裡的雜務，幫忙服侍一下夫君罷了。如何說得上『肝腦塗地』四個字？這話太過了，人家聽見了，指不定怎麼笑話我呢！」卻沒有再糾正水芸香說的「奴婢」二字。

  將水芸香的事情處理妥當，這才回過眼睛，打量著郭玥，又笑著問道：「玥哥兒，你的學業是不能耽誤的，等明日就到家塾那裡念書罷。家塾里執教的都是名家大儒，你學問也好早些有進益，總比窩在家裡讓姨娘教著強。」

  郭玥答應了。水芸香又親切的問他喜歡吃什麼，喜好那種顏色的衣服，是否學過弓馬功夫。又鄭重說道：「你身子孱弱，可是你爺爺又是馬上得到的爵位。既然是老侯爺的嫡親孫子，你須記得，得花點功夫在騎射上，否則就是給郭家丟臉了，你可省的？」

  郭玥連連點頭。丁氏這才想起邊上還有一個庶女來，眼睛瞟了郭菀央兩眼，笑道：「央央倒也生的靈秀。可曾讀過書不曾？」

  郭菀央忙恭敬回答：「回母親，只略略認了幾個字，這些年都在學女紅。」

  水芸香滿意的點了點頭，說道：「你姨娘行事有些粗疏，兩個孩子倒也沒有耽擱。」見郭菀央手上有一個明晃晃的鐲子，又問道：「你父親倒也捨得在你身上花錢。想不到他也是一個細心的性子，知道女兒要嬌養。只是這路上戴著這樣的鐲子，卻不甚安全。」

  郭菀央慌忙答道：「回母親。這鐲子是離開遼陽的時候，遼王妃賜予的。這路上也不敢戴著，

  只是下了碼頭的時候，想著要拜見母親，一絲妝飾也無，難免有些不莊重，因此就翻出來戴著了。」

  丁氏笑了一下，扔下這個問題再也不論。轉頭問丫鬟：「三小姐四小姐可下學了不曾？」

  邊上的丫鬟回答：「日日都是這個時辰下學，想來也就是這片刻功夫。」

  丁氏點了點頭，對郭玥兩人說道：「現在我們家中，一共有九個姐妹，四個兄弟。大姐與五姐還有二哥，都是你大伯屋子裡的。與你們嫡親的，只有三姐與四姐。玥哥兒在兄弟之中，排行第三，央姐兒在姐妹當中，排行第七。其餘的兄弟姐妹，都是你們三叔屋子裡的。等三姐姐四姐姐下了學，你們就能見到了。其他的兄弟姐妹，若是在老太太屋子裡碰到，你們且千萬莫失禮了。」

  兩人慌忙答應了。

  又看著三人說道：「這遠道而來，衣服本來也要樸素一些。不過去見老侯爺老夫人，卻是不能簡單了。碧草，你帶小公子去更衣。容媽媽，你先下去，找個小丫頭給你捶捶腿……琉璃，你帶小姐去更衣。嗯，水氏，你也去換套衣服，前些日子也給你備了兩套衣服，就擱在西廂房……明珠，你帶去罷。」

  那丫頭琉璃有著一雙機敏無比的眼睛，帶著郭菀央進了房間，打開衣服箱子，就低聲笑道：「小姐……這些都是前些日子太太給你準備的，春秋裝四套。都是老爺說的大小。因為怕不合身，所以少做了一些。小姐先穿著試試看，春秋裝四套，有兩套略小一些，兩套略大一些。先試試小的能不能穿。」拿出一件白底綠萼梅披風，說道：「小姐膚色極白，配上這套衣服肯定不錯。」又將一件淺紫繡折枝梅花上襦展開，說道：「這件衣服清雅無比，正適合小姐。」郭菀央見這丫鬟眼光不錯，當下含笑答應了，又系上一條白色百褶裙。

  正穿著衣服，卻見一個丫鬟端著一個首飾盒過來，躬身說道：「回七小姐。太太按照三小姐與四小姐的分例，給小姐準備了一盒首飾。小姐身上雖然有鐲子，但是頭面上如果簡單了，見老太太的時候就難免有失莊重。就命我趕緊拿來了。」

  郭菀央聽那丫鬟說話，當下說道：「母親真是有心了。我得趕緊去謝母親。」心中明白，自己這位嫡母大人嘴巴上厲害無比，做事情倒當真滴水不漏。就這樣的行為，誰也不能檢出錯來。

  那丫鬟抿嘴笑道：「太太方才就說道：『央姐兒是知禮的，定然要來道謝。不過叫她先將自己妝扮好了，好歹也不差這麼一會功夫。』」

  郭菀央嘆息說道：「母親恩重如此，真真叫我受寵若驚了。卻不知姐姐大名。」

  那丫鬟十五六歲年紀，一雙大眼睛湛湛有神，當下笑道：「當不起姐姐這個稱呼。小姐叫我做芷萱就可以了。」打開了首飾盒，說道：「太太給小姐準備的，一共是金鐲子兩對，玉鐲子一對，各色戒指四個，各色耳環四對，金鍊子一條，玉石鏈子一條，金鎖一個。此外還有各色珠花四對，各色絹花十支，可以配著衣服挑選著簪上呢。現在小姐先挑選著戴哪兩樣，其他的都還是交給奴婢收著，等要戴的時候再拿出來。」

  郭菀央心中明白，這個芷萱，多半就是嫡母打算安排在自己身邊的大丫鬟了。想起這一路上花大力氣想要收服的桂華與蘭葉，又不覺有些鬱悶。原來覺得自己還是有些小聰明的，放在嫡母這邊，其實還根本不是那麼回事。

  身上衣服既然選了素淡的，那首飾上也不能選豪奢的。當下選了一個玉石鐲子戴上了，又選了一條玉石鏈子。頭上梳成了兩個小鬏鬏，就選了兩朵珠花。芷萱歡喜道：「小姐的眼光端的高明。」

  妝扮既罷，當下就去見丁氏。卻見水芸香與郭玥已經在那裡候著了。郭玥坐在一個黃花梨四開光坐墩上，水芸香卻是站著。兩人都換了簇新的新衣。丁氏正含笑說話：「我是最簡單不過的性子。只要是對我好的，我就千依萬順的依著他；如果是對我三心兩意的，那我也懶得理睬他。想來你姨娘也應該是柔順的性子，雖然之前也犯了錯……」見

  郭菀央前來，點頭說道：「央姐兒打扮起來，品格與她的三姐姐倒也差不多。這樣去見老太太就不算失禮了。」

  正在這時，聽見外面丫鬟前來稟告：「三小姐四小姐下學回來了。」

  聽見門外有人說笑，接著就看見一群丫鬟婆子簇擁著兩個少女前來。當前一個，大約十二三歲年紀，鵝蛋臉兒，雙眉入鬢，與丁氏隱隱有幾分神似，只是嘴角含笑，比丁氏多了一絲溫和的氣息。第二個大約十一二歲年紀，粉嘟嘟的臉上還有未曾退盡的嬰兒肥。兩頰兩團肉聳起，將兩隻眼睛擠成了兩條細縫，也似乎是很可親的樣子。邊上兩個丫鬟，各拎著一個書袋，顯然是剛剛下學回來。

  兩人早就看見屋子裡的熱鬧，鵝蛋臉兒就上前，一邊行禮一邊問道：「母親，可是妹妹弟弟來了麼？」嬰兒肥也上前，笑著說道：「母親，弟弟妹妹來了，您可不能見異思遷見了更好的就將我姐妹放一邊……」

  丁氏笑著罵道：「哪有這般說話沒規矩的。你好歹也讀了幾天書了，這些成語不能亂用，你難道不知道麼……你妹妹可是知書達理的，別叫妹妹笑話了去。」

  丁氏見鵝蛋臉兒鼻尖上掛著兩顆亮晶晶的汗珠，當下責備道：「怎麼又在太陽底下亂跑了？」掏出手絹給她擦去了汗珠，笑著對郭菀央郭玥說道：「這是你們的兩個嫡親姐姐。這是三姐，名叫蔓青。」又指著嬰兒肥說道：「這是你們的四姐兒，名叫蓮珠。」又對兩個女兒說道：「這是四弟，玥哥兒。這是你們七妹，菀央。名字你們早就知道了。」

  郭玥與郭菀央忙行禮。郭蓮珠急忙伸手將郭菀央扶著，笑道：「你們倆是母親的心肝兒寶貝兒，我可不敢要你們來行禮，萬一累著了，母親要生氣的。」

  似乎是覺得自己講了一個非常動聽的笑話，郭蓮珠就先大笑起來。郭蔓青笑道：「就你話兒多。」

  郭蓮珠笑道：「還不是麼？聽說母親要將弟弟妹妹接回京師來，我就先惴惴不安等著了……你看，我向母親央求了多少次，情願拿兩朵珠花來換妹妹頭上的這一朵，可是母親就是不肯。等妹妹一來，母親就立馬拿出來給妹妹了……你說我能得罪妹妹麼？」聲音嬌憨著呢，但是聽起來，似乎帶著刺兒。

  郭菀央心中咯噔了一下，明白這個郭蓮珠的意思了。這個四姐姐，一邊是在向自己示威，向自己展現她與嫡母的親熱關係，另一邊卻是來試探自己是不是一個好欺負的主呢。當下含笑說道：「四姐姐如果喜歡這朵珠花，又願意交換，那么妹妹就讓與姐姐又何妨。母親與三姐姐都在場，難道妹妹還擔心四姐姐欺負妹妹不成？」伸手就要將珠花摘下來。

  郭菀央這話也沒有多少意思。不過就是給郭蓮珠說明白了，你要欺負我，要賴我的東西，我可不怕向母親告狀的。聲音很客氣，綿里藏針呢。

  郭蔓青伸手攔住郭菀央要摘珠花的手，笑著說道：「七妹妹你別聽你四姐姐的。她是出名的見異思遷，今天說與你換，等明天就變了主意，又要鬧著換回來，到時候總要將你鬧得不勝其煩。再說了，我們馬上要去見祖母了，難不成還花時間再梳髮式揷珠花不成。」

  卻聽丁氏含笑說道：「蓮珠，你不許再胡鬧了。你雖然不是我親生的，卻是一直在我身邊長大。這十多年功夫，就夠你便宜了。你妹妹初次見嫡母，母親就是給她多準備一點好東西，那也是十年的補償。難不成你做姐姐的，還為這個與妹妹計較不成？」

  郭蓮珠吐了吐舌頭，說道：「母親教訓的是，女兒不敢再胡鬧了。」

  丁氏當下就站起來，說道：「既然都準備妥當了，我們現在就一起去見侯爺與老太太。」卻聽郭玥恭聲問道：「母親，父親大人現在在外面麼？」

  丁氏含笑說道：「你倒記得你父親。他今日出門，原先說是酉時之前回來的。既然等不到，那就不用等了。我們先去見了侯爺老太太。」

  當下就帶著一群人出去了。

  出了東跨院，過了穿堂，前面就是一個暖閣。過了暖閣，前面就遠遠看見內儀

  門了。過了內儀門，前面又是一個極大的院子，正前方就是五間大房，當中一間屋檐下掛著一個牌匾，上面寫著「養榮堂」幾個大字。卻不進養榮堂，丁氏帶著一群人從養榮堂邊上的經過，穿過了遊廊，前面又是一個小小的院子。正對著前面就是一排五間房子，台階上抱廈里，站著十餘個穿紅著綠的丫鬟，屏聲凝氣。卻有屋檐下的一隻鸚鵡，撲稜稜的扇動著翅膀，怪聲怪氣的叫道：「有客來了，有客來了。」

  郭菀央知道，這總算到了祖父母的起居室了。

  當先一個丫鬟，含笑迎接上來，低聲對丁氏說道：「二太太來得好巧。老太太還剛午睡睡醒，老侯爺的精神頭也不錯，正在裡面喝著人參湯呢。」

  丁氏含笑道：「侯爺精神不錯就好。」說話之間，已經有丫鬟進去稟告了。悄聲小跑出來，說道：「老太太請太太前去相見呢。」當下一群人就進去了。

  這起居室格局，與丁氏的房屋，又有些不同。當先就是一面蘇繡屏風，黃花梨木做的架子，上面繡的是「虎嘯群山」。從屏風邊上繞過，就看見當前的一張黃花梨木翹頭大案，上方懸掛著一幅山水。不能辨認作者，只覺得筆力遒勁，知道定非一般名家。邊上掛了一副對聯，上面寫著「不生事不怕事自然無事，能愛人能惡人方是正人」，落款竟然是宋濂。大案邊上有兩張黃花梨木圈椅，大案的左右前方，擺著數張黃花梨木官帽椅。左前方屋角里，擺著一個極大的米色釉貫耳瓶，郭菀央遠遠看去，那依稀是宋代哥窯出產。上面揷著幾支絹絲扎的梅花，正在怒放。

  而另一邊，卻放著一個黃花梨木五足帶台座香幾，上面擺著一個紫銅麒麟香爐，正裊裊的燃著檀香。

  此時右邊一張圈椅之上坐著一位年近七十的老太太，穿著薑黃纏枝蓮紋刺繡鑲領赤金花卉紋樣緞面對襟披風，下面是赤金撒花緞面蔽膝薑黃底子馬面裙，青色勒子上綴著一顆碩大的藍寶石。雙目微合，嘴角下抿，不怒而威。郭菀央知道，面前這人，就是定國侯郭英的夫人，自己的祖母馬夫人了。

  丁氏帶頭，上前拜見了。郭菀央一群人跪下行禮。老太太微微張了張眼睛，說道：「丁氏，這就是老二的兒子女兒麼？」

  丁氏恭聲答話：「回老太太。是您的兩個孫兒到了。」

  老太太點了點頭，臉上的神色溫和了一些，道：「兩個孩子長得還不錯。」又對郭玥郭菀央二人說道：「先起來，靠近前來，給祖母看看。」

  兩人依言上前。雖然穿越數次見過無數大場面，但是面對這位老太太的時候，心還是忍不住怦怦亂跳，有些緊張。

  馬夫人用打量牲口的眼光仔仔細細打量了一番，說道：「兩個孩子長得太柔弱了一些。身子骨還沒有長開來。」

  丁氏急忙說道：「在媳婦身邊養著，媳婦一定好好調養他們。」

  馬夫人抬起眼睛，聲音淡淡的：「這方面你想明白了就好。」

  這話是極重的口氣了。丁氏不敢再吭聲。

  馬夫人轉頭吩咐身邊的丫鬟：「小桃，去將早些準備好的兩副金鎖拿出來，給公子小姐戴上。」

  小桃轉身出去，兩人忙謝了。

  馬夫人打量了姐弟二人片刻，又慢慢問道：「可讀書識字麼？」

  郭菀央答話：「弟弟已經讀了四書，孫女不過是胡亂認了幾個字而已。」

  馬夫人將眼睛轉向丁氏。丁氏知意，忙說道：「媳婦也是想了，就是不知道這倆孩子功底。不知跟著家塾的兄弟姐妹一起讀書，他們是否跟得上。」

  馬夫人淡淡說話：「家塾里十多個孩子，水平本來就參差不齊。男孩子讀書時日有限呢，再過一兩年就可以去參加童子試了，是一日也耽擱不得的。至於女孩子麼……」眼睛在郭菀央臉上掃過，說道：「好歹也要認識幾個字能算些帳目，免得出去了，人家說我們郭家的女孩子，連管帳也不會，那就丟臉了。」

  丁氏含笑說道：「老太太教訓的是。」

  郭菀央在邊上冷眼旁觀。這位老太太神色是絕對不溫和的，對丁氏說話語氣也極重

  。只是對自己姐弟，還真的是有幾分關心的。心中不由湧起幾分暖意來。

  這時候，小桃就端著一個托盤出來了。托盤上面，放著兩個明晃晃的項圈，項圈上是兩個極重的金鎖。一個是鑲嵌著碧綠的翡翠，一個卻是鑲嵌著粉色的芙蓉玉。項圈邊上還有兩個小荷包，荷包鼓鼓的，不知是金子還是銀子。

  小桃將托盤端到老太太跟前，娃娃臉上堆滿了笑容：「老太太。兩位公子小姐還是初次見面。您就準備了兩個金項圈，可不成雙呢，所以我自作主張，又給裝了兩個小荷包……」

  馬夫人倒是愣了一下，說道：「叫你管家，還真了不得。居然自作主張幫主子安排銀錢開銷了。」臉上竟然露出了誇張的笑意。

  小桃吐了吐舌頭，說道：「老太太。您說不可以，那我就將兩個荷包拿回去……」

  馬夫人皺眉惱道：「你將錢給拿出來，我又吩咐將錢拿回去。這不是讓你做好人讓我做惡人了麼？哪裡有你這般做奴婢的？」

  小桃訕訕一笑，說道：「奴婢是做差了，怪不得老太太惱我。這銀錢……等下就讓奴婢自己拿零花錢湊上罷，好歹不能讓老太太出。」

  馬夫人啐道：「沒上沒下的小猴子！要你的零花錢來湊上，一個月兩吊錢，你什麼時候能湊足？也罷了，就讓你做一回好人罷！」

  小桃這才歡天喜地的將托盤端過來，笑道：「公子小姐，快謝謝老太太恩典。」

  馬夫人再啐道：「他們早就謝過恩典了！你現在這樣說話，是不是要他們謝過你的情？」

  一室之人全都莞爾。

  郭菀央見這個小桃與馬夫人沒上沒下的胡說，心中略略有些詫異。隱隱覺得有些不對勁的地方，卻又想不通小桃與馬夫人這般賣力的表演，到底是為什麼。

  馬夫人眼睛轉到水芸香身上。慢慢點了點頭，說道：「既然二太太准許你進門，你就要好好的相夫教子，莫要辜負了她。如果你辜負了她，辜負了我郭家，我郭家也是有規矩的。」

  這話比方才對丁氏，口氣更是嚴厲。水芸香低聲答應著，連連磕頭。

  馬夫人站起身來。小桃急忙扶著。馬夫人說道：「侯爺現在精神還好，不過也容不得一群人都進去。玥哥兒，央姐兒，你們隨著我進去，拜見祖父。」

  就在說話的一瞬間，郭菀央眼角的餘光看見，丁氏的眼神里掠過一絲很明顯的失望。只是她很快就將失望的神色都收起來。

  於是郭玥與郭菀央，戴著大大的明晃晃的金鎖，跟著馬夫人後面，小心翼翼的跟進了內室。內室有些幽暗，或者是不曾開窗的緣故。整間房子瀰漫著一股濃郁的葯味兒。內中一張大大的黃梨木拔步床，上面掛著藍色的湖州綢繡山水帳子，雖然不見豪奢，卻是極其的難得。靠窗一張桌子，桌子上陳設些筆墨書籍之類。牆上掛著一把寶劍，邊上還掛著一張金絲木硬弓，讓整間房子平添出幾分煞氣來。

  邊上服侍的丫鬟將帳子掀起，低聲稟告：「侯爺，夫人帶著新入門的小公子小小姐來了。」

  聽見裡面「嗯」了一聲，聲音有幾分疲憊沙啞：「讓他們近前來。」

  丫鬟讓開半個身子，郭菀央郭玥才看見床上靠著厚厚的墊子斜臥著一個老人，約莫六十多歲年紀，頭髮有些花白。幽暗的光線之下，依稀可見老人的臉色有些枯黃。

  知道這就是祖父郭英了。當下急忙上前拜見。今天跪拜的次數特別多，膝蓋有些疼痛，郭菀央不免懷念起還珠格格發明的「跪的容易」起來。幸好這個祖父也算體諒人情，不等郭菀央兩人跪下，就吩咐起來。雖然郭菀央兩人將禮數做足了，卻到底還不算吃力。

  郭菀央低頭站著，只覺得這個便宜祖父臉色雖然不是很好，精神不是很足，一雙眼睛卻依然鷹隼也似，緩緩的停留在自己姐弟的臉上。

  片刻之後才聽見祖父的聲音，疲憊的，有氣無力的：「路上可遇到什麼兇險？」

  郭玥恭敬回答：「路上曾遇到盜賊，幸而有驚無險。」

  郭菀央心略怔了怔。郭英問出「路上可遇到什麼兇險」這句話

  ，其實就是說明郭英清楚知道自己等人路上曾遇到兇險。

  自己等人回到家中，因為容媽媽沒時間向嫡母稟告，所以對於這一路的兇險，嫡母也不曾問起。說不定嫡母直到現在也還不清楚。

  可是這個病中的祖父，卻是知道了。也就是說，這位祖父，雖然在病中，對外面的事情，卻是了如指掌。

  派去接自己三人的人，可全都是丁氏的人呢。朱高煦又曾向這群護衛家人下了死命令。

  突然之間，對這個臉色枯黃的便宜祖父，心中竟然起了幾分畏懼的心思。

  郭英咳嗽了起來。邊上的丫鬟忙上前捶背。幸好郭英很快就停下來了，說道：「臨危不亂，你姐弟做得不錯。」雖然是稱讚，口氣里卻難說是喜是怒。

  兩人都不敢接嘴。

  這句話就是明白的告訴郭菀央姐弟，當日的情景，他一清二楚！

  郭菀央不覺那日自己女扮男裝冒充弟弟與燕王世子接觸的事情來。不知這位便宜祖父清楚不清楚？

  郭英停了一會，才又說道：「玥哥兒。既然進家門了，那就是郭家的人。從現在開始，一舉一動一言一行，都要記著郭家的臉面。」說得急了，似乎又有些氣喘。

  郭玥有些不明白，當下唯唯諾諾。郭菀央卻是明白，這位便宜祖父，說的就是那日自己冒充弟弟與燕王世子接觸的事情了。自己擅自與燕王世子接觸，這位祖父有些不樂意呢。

  幸好祖父雖然不樂意，但是也不曾明白的挑出錯來。只是批評郭玥，不曾點自己的名字，自己與弟弟互換身份的事情，應該只有自己母子三人還有茱萸知曉。

  卻聽邊上的馬夫人說道：「侯爺。這倆孩子既然進了家門，那入族譜之事……」

  說的是倆孩子，其實說的是郭玥。女兒家都是為別人養的，入不入族譜，誰會關心。

  不過畢竟關心著這事情。這個族譜，關係著郭玥日後的地位。容媽媽當日雖然說起嫡母要給郭玥一個嫡子的地位，但是誰知道這事情有沒有變數。最關鍵的，這事情還要這位病床之前的老人家點頭。當下豎起了耳朵。

  卻等不到郭英回答，外面就響起了一個略帶驚慌的聲音：「老太太可在？」

  聲音不響，卻正巧讓內室的幾個人都聽見。聽見外面丁氏的聲音，略帶一絲惱怒：「咋咋忽忽的，不知規矩，難道三太太不曾教訓過你麼？」

  外面來的丫鬟是三叔母那邊的人？

  外面的丫鬟，聲音里已經略帶哭腔：「二太太。就在方才，我們那邊的六姨娘身下卻突然見紅。方才就將一個成形的男嬰給流下來了。已經六個月了啊……我們太太忙派奴婢來請老太太身邊的秦媽媽，她懂得接生，能幫忙料理今天的大場面……」

  外面說話，裡面聽得一清二楚。郭菀央的心，緩緩沉了下去。

  還沒有見面，算計就已經開始。

  自己兩人初進家門，家中就有小妾流產流掉了一個成形的男嬰。如果用迷信的說法，那就是自己兩人給這個大家族帶來了厄運。

  這是巧合？

  郭菀央搖搖頭，她不相信這是巧合。流產的事情常見，在大家族當中，流產的事情更常見。郭家一家，現在有九個姐妹，卻只有四個兄弟——男女比例嚴重失調……那說明了什麼？

  六個月，高明的大夫已經能判斷肚子裡的孩子是男是女了。

  小妾的男嬰，自然不能留下來……

  只是選定這個時辰，端的狠辣！

  只是選定這個時辰，端的狠辣！

  然而這當口，自己又能怎麼辦？為自己辯白？不行，人家又沒有指著你的鼻子罵喪門星！

  指責對方陷害？人家一句話都沒說呢，怎麼就陷害你了？

  指出這個小妾的流產事情蹊蹺？那小妾是誰自己不認識，更何況自己又不是福爾摩斯！

  明明知道自己被陷害了，卻偏偏束手無策。這種感覺真叫人鬱悶。

  大宅門裡頭殺人不見血，算是見識了。先將三叔母三個字記在心裡，咱們慢慢計較著罷，日子長著呢。郭菀央只能這樣安慰自己。

  聽見外面丁氏的聲音：「你家太太身邊也

  有年長老成的媽媽。怎麼都派不上用場？」

  那丫鬟哭道：「我們太太身邊的楊媽媽，剛剛請了假回家去看即將做產的媳婦……」

  外面說話，低著頭的郭菀央，依稀感覺到，躺在床上的郭英，臉色隂沉得嚇人。

  說話之間，馬夫人已經走了出去，低聲呵斥：「老侯爺臥病，你卻冒冒失失闖進來吵鬧。小桃，吩咐人將她拉下去，先鞭三十！」又吩咐：「秦媽媽，你過去看一趟，早些回來稟告。」又吩咐：「李子，去挑一兩好一點的燕窩，給流產的雲氏送去。可憐見的，才懷上六個月，一轉眼就給折騰沒了。」

  外面動靜，裡面姐弟倆還是肅立著祖父床前。卻見祖父無力的揮了揮手，閉上了眼睛。邊上的丫鬟忙說道：「侯爺乏了，公子小姐先出去罷。」

  兩人無奈，只能先行退出。

  出了外面，卻見馬夫人正在問丁氏：「兩個孩子來了，服侍的人可安排過沒？住所可安排過沒有？」

  丁氏回答：「回老太太。我們家的規矩，姨娘身邊是兩個服侍的三等丫鬟，我已經給水氏備下了。按照規矩，公子身邊，都是一個小廝四個丫鬟的，兩個二等，兩個三等。二爺在遼陽的時候還曾給他們姐弟買了一個丫鬟，名叫茱萸。這丫鬟倒也忠心，一路跟到了京師。既然這樣，媳婦也不能虧待了她。就將她留下給玥哥兒，升做二等丫鬟。另外將媳婦身邊的丫鬟碧草給他做二等丫鬟，給他主持日常事務。還有兩個三等丫鬟，前些日子已經托人牙子物色好了，正在學規矩，過兩天就能送進來。至於央姐兒，按照規矩，身邊是一個二等丫鬟，兩個三等丫鬟。媳婦將自己身邊的芷萱給她做二等丫鬟，主持日常事務。另外再將這些日子跟隨去遼陽的桂華與蘭葉一起給她，這人也就齊了。至於兩人的粗使丫鬟，卻還在物色。至於住所，已經將媳婦院子的東廂房收拾出一間，西邊廂房收拾了兩間出來了。」

  馬夫人張了張眼睛，慢慢說道：「有一件事要提醒你一句：外面托人買來的丫頭，即便是經過專門教訓的，卻哪裡及得上家裡養的好？你手上沒人，怎麼不與我來說？」

  丁氏賠笑道：「老太太這些日子辛苦，媳婦哪裡敢拿這些事情來羅唣。」

  馬夫人說道：「錯了。這等大事，我就是再辛苦也要幫忙過問的。這樣罷……我將身邊的小桃給玥哥兒，充當首腦丫鬟。有她主持事情，也就不會差了。秦媽媽家的女兒荷蕊已經十二歲了，這就叫她進來，先在玥哥兒身邊做個三等丫鬟罷。此外我記得你身邊的容媽媽，有一個孫女，也九歲了罷？都一起叫進來，給玥哥兒充當三等丫鬟。容媽媽在你身邊也三十多年了，這樣的事情，該當照顧她。」

  丁氏張了張嘴，片刻才說道：「小桃姑娘是一等丫鬟罷？這……是不是逾越了？」

  馬夫人淡淡說道：「按照規矩，未成年的公子身邊，都該有一個嬤嬤或者奶母。玥哥兒自小生活在外面，這奶母也不曾請過，這嬤嬤更不曾見過。就去掉了這個嬤嬤的名額，補給他一個一等丫鬟，別人也沒有話說。」

  丁氏說道：「小桃是老太太身邊最得力的人，如此，玥哥兒也不好意思呢……」

  馬夫人說道：「小桃雖然是老身身邊得力的人，但是玥哥兒的事情不容輕忽。他是新進家門的，不派一個能幹的丫鬟過去鎮著，只怕下面以奴欺主的事情多著呢！你說的碧草，我也知道，模樣也是好的，性子也是好的，但是不夠爽利。至於我這邊，等你將兩個買來的丫鬟收進家門，送我院子裡來做粗使丫鬟就可以了……哦……西廂房收拾出來兩間，東廂房一間？她三人一人一間？」

  郭菀央明白，這是婆媳二人在爭奪郭玥的控制權了。丁氏派了一個二等丫鬟，馬夫人就派出自己身邊的一等丫鬟。想起方才小桃與馬夫人演出的那場戲，心中已經有數。不管碧草是否能幹爽利，小桃是必須來到郭玥身邊的。或者是因為對丁氏不放心，所以派一個厲害丫鬟過來幫郭玥鎮著？

  不過謝天謝地，老祖母對自己不大感興趣。自己身邊三個丫鬟，桂華與蘭葉已經被自己收服大半了，剩下一個芷萱，自己總能想辦法。

  不管老祖母是好心還是惡意，身邊有別人的眼睛盯著，總感覺不舒服。嫡母的眼睛盯著也就罷了，至於祖母這邊，能少一雙也是一雙。

  馬夫人已經轉過話題，丁氏也不敢繼續在這個問題上糾纏不休。當下含笑說道：「這是二爺的意思。二爺說道：他們姐弟畢竟年幼，就容央姐兒與姨娘再在一起住一兩年。」

  馬夫人笑了一下，說道：「這樣安排倒也好。玥哥兒安排在東廂房，與媳婦你近一些，也便於照顧。」

  見馬夫人口氣轉向溫和，丁氏才鬆了一口氣。想起最關鍵一件事情，但是也知道不好問，也只能罷了。又說了幾句閒話，一群人才告辭了出去。

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