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    前任知縣蒲大人，是石縣的貴人。

    要是沒有他鼎力支持，縣裡的碼頭就建不起來。當然，他在任時，功績不僅僅如此，其在教化、農事等事情上也頗有建樹。

    此番見到石縣來人，他非常高興，雖然魏典史這幾個新來的他從未見過，但其他的比如張捕頭、溫姓倉大使等他都還有幾分印象。尤其是聽說年輕高大的陶硯是以前救過他的陶捕快之子，他更是有幾分動容。

    「一眨眼就近十年過去了。」

    蒲大人有些黝黑的臉上，呈現出了幾分黯然，「老夫還記得當年就是多虧了陶捕快，不然老夫就不能坐在這兒了，這些年，老夫心中有愧啊。」

    陶硯拱手，「大人，我娘常說，食君之祿忠君之事。我爹領朝廷餉銀，當年既然護衛大人出巡，那遇到險境必然是要誓死保護大人。」

    「大人平安無事，我爹在九泉之下也會瞑目的。」

    「這些年多虧了您的照顧，此前知道大人您回來做了知府，我娘很高興，還說要帶我來給您磕頭，讓您知道我已成家立業了。」

    「如此甚好。」

    蒲大人的表情帶著些欣慰，「當年老夫本想收你為義子，帶在身邊教導，讓你讀書考個功名。不過你母親並不願意，如今看到你成才了，老夫很是欣慰啊。」

    義子？

    蒲大人以前居然想收陶硯做義子？！

    在場的幾個人都嚇了一跳，包括蒲大人帶來的兩名師爺在內，齊齊往陶硯身上看去，想不明白這人為何會被蒲大人看中。

    那個時候，陶硯還不到十歲吧？

    難道就是因為救命之恩？

    當然，更想不明白的就是陶母怎麼會拒絕這樣的好事，一個知府的義子啊。雖然那個時候蒲知府還只是蒲知縣，但也能沾不少的光。旁的不說，跟在蒲大人身邊，考個功名就不是什麼難事，沒準也能考中進士光宗耀祖呢。

    真是太可惜了！

    陶硯聽到這話也怔了一下，因為他並沒有聽娘提起過此事，不過仔細一想，他便明白了幾分緣由，於是坦然地回答：「多謝大人抬愛，不過小子小的時候不愛讀書習字，反倒是對習武感興趣多些，這些年跟著叔伯們習武，也算小有所成。」

    「不管是為官做宰，還是巡邏抓賊，都是為朝廷盡忠，庇護一方百姓。小子如今過得很好，請大人放心。」

    蒲知府捋動著長須，讚許地點頭，「好，你說得不錯，我等都是為了百姓，老夫沒有看錯人，哈哈哈。」

    魏行之趁機上前，「大人，陶硯如今很是能幹。」

    在蒲大人看過來的目光中，魏行之表情鎮定，「此行下官正有要事要向大人稟告，今年七月，陶硯呈上春耕圖與夏收圖各一份。他想出了一個法子，使得石縣的柳家村夏收之時比去年多收了三成。」

    蒲知府驚訝，他之前便是石縣的縣令，對石縣是頗為了解的。縣名為何為石？便是因為山多，而山多了地必然就少。

    如此一來，百姓們的日子自然就緊巴巴的，若是遇到了災年，餓死的也不少見。在他做石縣縣令的那些年裡，為此沒少著急。

    可急也沒辦法。

    地就那麼多，一畝地總長不出兩畝地的糧食來。他也曾想過大興水利，但後來因為各種緣故不了了之，

    最後乾脆另闢新徑，建了一個碼頭。

    而現在魏行之居然說陶硯這個不及弱冠的小伙子，想出了一個辦法，能讓某個村子漲收三成之多？一季三成，那一年下來，豈不是能漲六成之多？哪怕沒有六成，五成那也是讓人震驚的啊。

    他坐直了身子，「你從頭說來。」

    魏行之暗喜，取出隨身攜帶的捲軸呈上，「大人請看。」他將兩幅圖都打開，然後跟蒲知府講解此事前因後果，末了道：「大人，我們來之前，已按照此法在本縣一十八個山村都建造了竹水道。」

    「如今夏耕已過，正待秋收。」

    「臨行前，下官走訪了幾個山村，村民們都說今年的苗的確長得比去年好。而且在胡知縣胡大人的命令下，各村各戶也開始在山上開田。」

    「如此大事，我等不敢隱瞞，因此胡知縣特地吩咐我等來向大人稟告。待今年秋收，還望大人賞臉前來石縣一觀啊。」

    蒲知府神色凝重，他沒有回答魏行之的話，而是聚精會神地觀看起兩幅圖來，尤其是第一幅春耕圖。雖然這幅圖在他看來畫得並不是很好，毫無時下讀書人所追求的風骨、意境等等，但他卻並不在意，看得認真非常。

    最起碼是比看那些有風骨的畫認真多了。

    而且他不但自己看，還把兩個師爺也招過去一起看。

    看到最後，有疑惑之處，他還讓魏行之和陶硯詳細地講解。然後聽著聽著，他的表情舒緩下來，眼睛也發亮。

    「好！」

    「不過區區幾根遍地可尋的竹子，便能建一條水道，非常好。想當年老夫也想要興修水利，卻因為縣衙沒錢而無奈和，沒想到有朝一日竟能見到此等秒法。」

    「很好，很好啊。」

    他看向陶硯的目光變得慈祥起來，「你這法子很好，聽說這些村子，你都去過了？那便跟我說一說，它們都是什麼情況吧。」

    陶硯剛才一直有些緊張，如今卻鎮定了下來，「回稟大人，小子之前將此圖呈上，魏大人一看便覺得有用，後來更是親自去柳家村查看。」