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    說話間，譚誠已收回觀園中風景的目光，轉身步入了內堂。林一川跟了過去。

    「坐吧。」

    譚誠平和的態度超出了林一川的想像。他沒有惶恐，極自然地坐在了下首。

    小太監奉了熱茶過來。譚誠慢條斯理地啜了口茶道：「咱家記得去年你爹已經應允投靠東廠，為何又反悔？」

    「一川年輕。血熱。並非反悔，實乃不忿。」

    生於豪富之家，經商有天分，上天太過嬌寵。因為年輕熱血易衝動。是以不忿東廠高高在上的姿態，攀上錦衣衛想反抗。

    林家總要在朝中找點靠山。東廠錦衣衛對林家來說都一樣。厭惡東廠，錦衣衛的名聲也沒好到哪兒去。這個解釋譚誠接受了。

    「咱家不記得，與你有約。年輕人，膽子很大。」

    「我迫不得己自請出族，放棄了繼承權。如果無用，東廠就不會一路跟隨，盯著我不放了。一川思忖著，督主應另有期許，所以應約而來。」

    不卑不亢。明明是已到窮途末路，仍然高昂著頭。譚誠覺得林一川真的很有意思。他打量了片刻：「咱家為何對你竟有一見如故之感？」

    幾乎沒有人像林一川，初次見面就能和他隨意聊天。他對林一川生出一絲熟悉的感覺。這讓譚誠分外詫異。

    林一川機敏的答道：「許是在下與督主有緣。」

    這個回答再次逗笑了譚誠。

    「阿弈是我的義子。你打了他。我這個當爹的，總不好不護短。你給個說法？」

    如果說任由處置，就失了風骨。如果不認錯，譚誠明白表示要護著自己的乾兒子。林一川沉默了會道：「再來一回，我照打不誤。」

    哐當！

    譚誠手中的茶盞扔到林一川腳下，摔得粉碎。

    就像是記號，四名番子執刀沖了進來，立在門口虎視眈眈。只等譚誠一聲令下，就要拿了林一川。

    「年輕，熱血。不是什麼壞事。只是有時侯壞了事，想要悔改已無機會。」沒有看到林一川的慌亂之色，譚誠揮了揮手。番子無聲退下。

    等小太監躬著身進來收拾乾淨，譚誠想了想道：「你向阿弈磕個頭賠禮，這事就揭過去了。」

    林一川堅定地搖了搖頭：「他有本事，我讓他打回來。」

    譚誠緩緩說道：「我讓你跪，你也不肯嗎？」

    迎著譚誠的目光，林一川再次搖頭。

    譚誠眼瞳微縮，眸子裡寒意閃爍。

    「您不缺使喚的狗。」

    很有意思的年輕人。譚誠沒有說話。空氣就此凝固。

    林一川渾身毛孔都收縮起來。他感覺到了危險與殺意。

    人的直覺說不清道不明。甚至沒有緣由。但他就是感覺到了，這一刻，譚誠想殺他。

    努力不讓自己露出絲毫破綻，不在譚誠面前流露怯意。但林一川知道，他已經在譚誠的注視中緊張得心撲通狂跳。

    就在林一川差點繃不住的時侯，譚誠開口道：「沒有林家基業支撐。你不過只是個有經商天份的人才。天下人才何其之多，心甘情願做咱家的狗。咱家為何要用你？」

    他一開口，緊繃的空氣慢慢鬆弛了。林一川似在思考如何回答，暗暗地調整著，直到他確信自己一開口不會讓譚誠看出破綻，這才回道：「不是每個人才的爹都是林家大老爺。」

    譚誠哈哈大笑。

    笑聲透過門帘傳了出去。站在院子裡的梁信鷗愕然。他下意識地抬頭看了看天。天並未放晴，雨下得更密。這樣的天氣，能讓督主展顏大笑，林一川當真是個人才。

    內堂中，譚誠正笑看著林一川：「看來你真的給林二老爺留了個空殼子。」

    林一川拂了拂衣袍，沉水緞的質感極好，毫無一絲褶子：「就算是空殼，那也是金子打的。」

    林家的南北十六家商行，無數的店鋪田莊。也是一筆驚人的財富了。

    譚誠笑問道：「為何還要裝出一副窮困潦倒的模樣？」

    林一川老實回道：「樹大招風。沒有靠山，無疑是一個小孩抱著塊金磚，誰都能搶走。可不也沒瞞過督主？您若信了，也不會讓東廠的人一直盯著我。老實說，這三個月來，在下實在受夠了。有錢不能花的滋味，不如沒錢。」

    費盡心思逃了。沒逃脫。所以轉回東廠衙門，認輸，投誠！

    如果把林二老爺現在掌控的財富喻為一層空殼。那麼林一川手中的財富就令人咋舌了。皇帝不差餓兵。東廠也要養人養狗。譚誠當然需要錢。

    似乎林一川所有的行為都合符常理。他沒有道理拒之門外。

    「既然知道你身藏巨富。進了東廠由不得你不吐出來。咱家不需要和你談條件。」

    「錢是死的。有人會經營，才能錢生錢，利滾利。」林一川早料到了這種可能，左右看了看，拎起了茶壺走到了譚誠面前，穩穩地續著茶水，「好比這碗茶，總有飲盡的時侯。總要有人細心侍侯著往裡續水。」

    他把茶壺輕輕擱在旁邊，端起了這盞茶，掀袍跪在了譚誠面前。

    重新續入熱水的茶盞冒著熱汽。林一川的手穩穩舉著茶，不高不矮，正是譚誠伸手可拿的位置。

    譚誠沒有言語，透過縹緲的水霧看著他。

    他仿若才發現林一川有著極其俊秀的眉眼。想起京中女子對許玉堂和譚弈的評語。譚誠想到了俊美溫潤的年輕皇帝。似乎他看到了另一個能與肩的美男子。