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    林大老爺沒有半點甦醒的跡象。

    「從小到大。我從沒聽您說起過我是抱養的。臨到要死了，您這樣說。您讓我怎麼辦？」

    「醒來說一句行不行？！」

    ……

    再沒了聲音，燕聲抹了把眼淚，小聲對林安嘀咕道：「少爺肯定氣慘了。」

    隔了會，林一川的聲音猛然提高：「您再不醒過來。林家的產業我全都不要了。由著二房敗了去！」

    嚇了燕生和林安一跳。

    聲音嘎然而止。兩人悄悄把臉湊近了。門突然被拉開，林一川幽深的雙瞳里飄著兩簇火苗，臉蒼白如紙，突然吼道：「還不去叫郎來！」

    聲音有點大，正堂的嗡嗡議論聲驟然消失。

    無數人探頭朝內堂方向望去。林二老爺扶著九老太爺徑直跟在郎身後走了進去。

    盯著郎放在大老爺鼻端的羽毛，林二老爺生咽了口唾沫，不敢錯開一眼。

    隔了良久，羽毛紋絲不動。郎又探了探脈，終於起身搖了搖頭。

    還是一句交待都沒有走了。林一川閉了眼睛，使勁壓下眼裡湧現的酸澀，緩緩跪了下去。

    林二老爺心頭一松，卟咚跪在了地，拍著踏腳板嚎啕大哭：「大哥！你怎麼這去了啊！」

    「老爺！」

    銀杏苑裡的悲哭聲刺穿了夜色，將林大老爺過逝的消息傳遍了整座林家老宅。

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    「一川還小，震驚身世又傷心我大哥過世。外頭的事由我這當叔叔的照應著吧。」林二老爺當著族人的面將辦喪事的活攬了身。

    林大老爺的病拖了不止一年，林家早有準備。林二老爺悠悠閒閒坐在銀杏院的正堂里，林家能幹的管事們將喪事井井有條地張羅起來了。

    「由他去吧。他只會把老爺的喪事辦得更加風光。」林一川披麻戴孝跪在靈堂里燒著元寶紙錢，看一眼素幡香案後的棺木，不去應酬，能安靜陪著父親也不錯。

    他正需要時間，好好想一想。

    「喪期二老爺不會作妖。去安排吧。」

    林安低低應了。

    滿城喜慶過年節，唯獨揚州首富林家被素白經幡覆蓋。大年三十的清晨，揚州城幾乎所有有頭有臉的人家都接到了消息。因為年節，大多數人家只遣了管事前來。林家老宅並不顯得冷清，登門弔唁的族人大老爺在時還多。

    林一川冷眼看著二老爺夫婦以林園主人的身份熱情招待族人。過往十幾年出的大方，但凡家有困難的族人登門，不等主動開口，早早令管事備了大盤金銀相贈。用的都是自家的私房。

    如他所料，喪禮期間林二老爺沒有折騰。七七四十九天的的道場辦完，林大老爺出殯的前一天。林一川終於等來了該來的人。

    看到披麻戴孝的林一川，梁信鷗想起了杜之仙喪禮的穆瀾。可惜林一川不是穆瀾，沒有裝出弱不經風的稚嫩模樣。還禮後，林一川將梁信歐請進了銀杏院敘話。

    「梁某還記得，頭一回來銀杏院作客。席面擺在這銀杏樹下。大公子風姿綽綽，令梁某一見忘俗。」梁信鷗沒有進房，站在銀杏樹下感嘆道。

    林一川望著樹下一池清水，扯出一個譏諷的笑容來：「轉眼梁大檔頭逼在下宰了林家的百年鎮宅龍魚當下酒菜。在下對大檔頭的印象也深得很。」

    「呵呵！」梁信鷗負手笑了。

    笑聲一頓，他的眼神冷了：「如果譚公子未回京城，大概今天你已被東廠擒拿入獄了。梁某與大公子好歹有些交情，並不想這樣做。」

    林一川哦了聲道：「在下是否該謝大檔頭手下留情？」

    「東廠有這個權力不是？」

    「梁大檔頭沒有這樣做，自然另有打算。無論如何，一川都承了這份人情。」

    聰明人哪。梁信鷗心裡讚嘆著。譚弈恨不得將林一川踩進泥里。出面當惡人的卻是他。他和林一川有什麼仇？只需達到目的，梁信鷗喜歡凡事留一線，將來好相見。

    他環顧四周道：「這裡風景不錯。」

    林一川招手讓人在樹下擺了桌椅，了茶：「梁大檔頭第一次來的時侯，也喜歡坐在樹下。」

    梁信鷗嘆道：「想起大老爺，在這裡追思一番也是梁某的一番心意。」

    當初在銀杏樹下宴請梁信鷗，父親應允了投靠東廠。聽他提起父親，林一川明白他的意思。他反問道：「為何東廠改變主意，幫我二叔？」

    他在暗轉移林家的財資做得極為隱密。東廠應該不會知道。

    梁信鷗手指蘸著茶水在桌寫了三個字，似笑非笑地說道：「我家督主從來不喜歡腳踩兩條船的人。」

    看見錦衣衛三個字，林一川暗鬆了口氣，譏諷道：「身世之說連我都是頭一回聽到。東廠暗找來諸多人證，趕在大年二十九開祠堂時打了林家一個措手不及，是擔心錦衣衛插手相助？」

    「是啊。」梁信鷗嘆道，「錦衣衛若提前著手布置，林家的產業未必能成為東廠的囊之物。」

    「不是我瞧不起我二叔。經商天分有，卻遠不是別人的對手。東廠不怕扶他位，得到一個千瘡百孔的林家？」

    「扶個傀儡，至少忠心。」梁信鷗冷笑道，「大公子想左右逢源，實乃不智！大公子難道沒想過自己的處境？真以為了族譜能坐穩林家家主之位？」

    林一川嗯了聲道：「我若被東廠抓走，以我的罪名劣跡，為了不讓我禍及林家，二叔勢必以此為藉口將我逐出族去。因懼怕東廠，族人們誰又敢反對？更何況在東廠的諸多人證嘴裡，我不過是抱養的嗣子。等我從族譜除了名，林家的家業更與我沒有半點關係。東廠輕鬆能扶了我二叔當家主，掌控林家。大檔頭是這樣打算的吧？」