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    宮裡已抬來了大桶新煮好的薑茶，分發至監生手中。

    許玉堂舉碗高呼：「皇上聖明！」

    呼聲響徹天地。

    譚弈默默地看了眼皇帝。他知道，自己進國子監想掣肘許玉堂，阻攔皇帝收攏人才的計劃，輕易就被年輕的皇帝破去。

    他做了那麼多努力，拼命拉攏舉子監生。都及不上許玉堂在大雪天領著眾人在宮門前一跪，皇帝走出來說幾句來得便宜。

    學得文武藝，賣與帝王家。皇帝的平易近人，溫言鼓勵，瞬間就收了監生們的心。

    許德昭目瞪口呆望著這一幕，腦中突想起譚誠曾經說過的話。幼鷹向望著飛向藍天。此時的皇帝還是那個連下道旨意都舉步維堅的皇帝嗎？

    他的目光落在皇帝身邊的首輔胡牧山身上。首輔大人今天一改往日唯唯諾諾的神色，目光清明正視過來。

    原來是他！怪不得皇帝查抄了芝蘭館。許德昭深吸了口氣，神情重新變得鎮定。

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    第228章 巧舌如簧

    隨著國子監監生們散去。無涯一手安排的大戲漸近尾聲。

    他早瞥見了坐著暖呢大轎趕到宮門的許德昭，如常一般微笑著招呼他：「天寒折騰舅舅又跑一趟，大概午飯也沒用好。陪朕用一點吧。」

    聽到這聲舅舅，許德昭有點發愣。他一直以為胡牧山明面上是投了東廠，暗底里是自己人。今天才恍然大悟，這位首輔大人和皇帝外甥配合著演了數年的戲，骨子裡早就是皇帝的人了。既然如此，皇上對他做一些事也有了數，為何還叫自己一聲舅舅？是礙著沒收拾完東廠，還是給太后娘娘面子，或是還有用得著自己的地方？

    又聽到無涯吩咐胡牧山：「戶部得了三十萬兩庫銀，這年節倒是好過了。辛苦胡首輔與內閣眾位愛卿居中調停。」

    胡牧山恭敬地應了，揖首送車輦進宮。

    許德昭也重新上了轎，轎子經過胡牧山身邊時停了停，他面無表情地說道：「首輔大人好手段。」

    想起許德昭的一些事情，胡牧山心裡嘆氣，面上卻是雲淡風清：「十幾年前本官尚未入閣，蒙太后娘娘所請為太子師，自當盡一盡師傅的本份。事情總有個先來後到不是？」

    這是說早在皇帝還是太子時，兩人就勾搭上了。許德昭險些氣得吐血。這株牆頭草左飄右飄，得了自己信任，又得了譚誠力推，倒是飄蕩得自在。若非兩邊靠著，他胡牧山還在瀚林院當著兩袖清風的翰林。如今不過四十來歲就入了閣成了首輔。將自己和譚誠賣得一乾二淨，還好意思講先來後到？

    他刷地摔了橋簾：「啟轎！」

    目送著許德昭離開，胡牧山只搖了搖頭：「皇上忍得了你攬官奪權，卻忍不了你三次調用軍隊。譚誠那老閹狗倒是奸滑。從不碰這條底線。」

    進了乾清宮，御膳房送了鍋子來。

    切得如紙般薄的肉片在奶白色的湯中滾得兩滾，裹了蘸料入口，鮮香無比。

    相比無涯的好胃口，許德昭吃得不緊不慢。

    等到無涯放下筷子，許德昭也就停了下來。接了帕子擦臉漱了口，他發現就連近身侍侯的春來也退下了。諾大的殿裡只留下了自己和無涯兩人。知道皇帝要興師問罪了。許德昭氣定神閒地等著。

    三條巷芝蘭館裡抄出三十萬兩庫銀。就這一條，足夠許德昭死一回，承恩公府滿門被流放。

    沒有伏地請罪求饒，鎮定地等著自己開口……許德昭擺出的姿態讓無涯感覺到有些不對勁。他的親舅舅已跋扈到如此地步？難不成以為這江山竟是姓許不成？他真以為自己不敢殺他？

    無涯的眼神冷得如冰：「這裡只有我和舅舅。」

    正因為是舅舅，他給他一次自辯的機會。

    「淮河年年泛濫，去冬戶部撥了三十萬兩銀子去淮安府，趕在春訊前修好河堤。庫銀還沒有出戶部就已經被調了包。」

    「你說什麼？！」無涯驚得站了起來。

    許德昭憐憫地望著年輕的皇帝，心裡嘆了句，還是太年輕了：「皇上。您在三條巷芝蘭館裡找到的那三十萬兩庫銀，是假的。是從淮安府的銀庫里運回來的假銀。那三十萬兩銀子從帳目上看出了戶部，拔去了淮安府。事實上那批銀子還留在戶部庫房內，一兩也不曾動過。」

    如同被一桶冰水從頭澆下，今天無涯所有的滿意與興奮消褪得乾乾淨淨。許德昭敢這樣說，就一定是真的。

    因為這件案子，侯繼祖一家三口死了，工部都水清吏司郎中沈浩一頭撞死在金殿上。滿朝震驚，國子監鬧騰得沸沸揚揚，顯然都和許德昭調包戶部河工庫銀有關。他為什麼要這樣做？

    無涯緩緩坐下，不過片刻就恢復了平靜：「就為了一個淮安知府的位置，所以陷害侯繼祖？」

    許德昭搖了搖頭，微笑道：「三十萬兩庫銀被調包，侯繼祖並未聲張，且如期修好了河堤。如果不是金瓜武士陳良錘開了山陽縣所在的河堤，有誰知道庫銀失竊？朝廷只知道侯繼祖如期完工修好了河堤。他所籌到的銀兩，都是老夫借商家之手給他的。換句話說，淮安府的河堤是許家出錢修建的。如果要說陷害。想陷害他的人是陳良一伙人罷了。老夫還不曾把這筆銀子放在眼裡。」

    許德昭默想，如果沒有被你查到的話，戶部被藏起來的銀子就能調運出來了。不過，損失了二十萬兩，能把皇帝的氣焰滅了，也是值得的。譚誠也不會介意他那十萬兩沒了。經此一事，讓胡牧山徹底暴露，也不見得是壞事。