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    照丁鈴的想法，排除掉這兩間飯堂，再去地字和黃字號院附近的飯堂。

    去的路上，丁鈴看到一名雜役正在掃地。他心中微動，招來國子監繩衍廳的官員：「不是說臨時來的雜役都安排在飯堂和織衣局嗎？」

    這種雜務不歸繩衍廳管，旁邊跟隨的小吏翻看著名冊，笑著答道：「入學禮前，臨時知曉御駕親臨。就抽了一些人負責清掃。」

    丁鈴本能地回頭望向擎天院的方向。

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    林一川和穆瀾出了宿舍。入學禮後新監生們得了半天假，正是開課前彼此熟悉結交同窗，向老監生打聽各種消息的時間，留在宿舍的人很少。

    擎天院有獨立的浴堂，有間燒熱水的小屋。兩名雜役正在整理柴垛。院子清幽美麗，比旁處多了幾名花匠。

    一名花匠正拿著大剪刀將春來新冒出頭的冬青枝葉修剪整齊。

    剪刀發出的咔嚓聲極有韻律。枝葉分離間散發出一股淡淡的清香在空中彌散開來。

    也許是這排低矮的冬青樹讓穆瀾想起了樹林中兇手藏身的冬青。也許是這片苗圃旁邊就是蘇沐只住過兩晚的宿舍。穆瀾隨意看去一眼，她發現這名花匠無論是身形和執剪刀的手都與林中的兇手極為相似。

    花匠眼中只有這一片冒出頭的冬青樹，低著頭認真修剪著。直到穆瀾的身影擋住了他面前的陽光。他微微佝僂著身體，有點手足無措地望向穆瀾。不知道這名眉目如畫的監生有何事找上自己。

    林一川莫名其妙地看著穆瀾走到了花匠面前。

    「大叔，你是新來的吧？」穆瀾的笑容很有感染力，燦爛得不染一絲塵埃。

    花匠被她的笑容感染著，露出了憨厚的笑容：「不是。小人在這裡幹了十年的活了。一直是擎天院的花匠。」

    在國子監做了十年的花匠，不是新來的雜役。林一川放下了戒心，以為穆瀾看走眼了：「小穆，走啦！」

    「哦。」穆瀾答了聲，跟著林一川離開。

    她走得十來步，伸手摺下一根冬青樹枝，拿在手裡玩。

    「小穆……」

    林一川正想打趣她看走眼了。穆瀾手中的冬青樹枝已閃電般射了出去。他吃驚地張開了嘴。

    那名花匠背對著他們，手中的鐵剪繼續發出清脆的咔嚓聲。

    樹枝掠起一縷風聲，如弩箭射出的箭矢，強勁有力。

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    祝群里的行不得也哥哥生日快樂！

    第117章 認出了兇手

    穆瀾是在試探那個花匠。林一川腦中剛閃過這個念頭，就發現那根樹枝絲毫沒有減弱力道。如果她認錯了人，那名花匠一定會受重傷。

    他的這兩個念頭剛閃過，那根冬青樹枝已經到了花匠背後。眼見就要刺進他的身體，林一川迅速地轉過了身，警覺地看向院子。這時侯，他心中只有一個想法，如果被人發現，自己該怎麼替穆瀾遮掩？

    咔嚓！

    一聲剪刀剪斷樹枝的聲音傳進了林一川耳中。沒有意料中的痛呼聲，讓他很是吃驚地轉過身來。

    那名花匠手執剪刀面對著兩人。穆瀾射出的冬青樹枝斷成兩截落在他腳下，露出斷口新鮮的白茬。佝僂的腰身挺得直了，憨厚的眼神變得兇狠冷戾。

    「今晨是你？」

    穆瀾的笑容燦如春陽，那片陽光卻沒有染暖她的眼睛。清亮雙瞳像屋檐下的陰影，帶著幾分冷意。

    花匠似有幾分不明白，打量了下自己。他穿著國子監發下來的雜役服，渾身上下實在沒有絲毫破綻。

    如果能輕易被人看出破綻，他也不會在國子監里做了十年的花匠。

    「為何會懷疑我？」

    看到花匠剪斷冬青樹枝的時侯，林一川已經慢慢地挪動著步子，站在了他的背後。他自詡目力過人，也實在沒想明白穆瀾為何會確定這個花匠就是殺害蘇沐的兇手。

    花匠身後的監舍房門緊閉，門旁釘著寫有甲三的號牌。這間房原是林一川花五百兩銀換來的，再換給了蘇沐。擎天院的甲字號房間又比其它的房間更好。房門外低矮的冬青樹呈弧型圍成了一個小小的庭院，就像多出的私人庭院。

    穆瀾緩緩開口道：「你修剪花枝的太用力。剪的太過了。」

    什麼叫剪的太過了？林一川看向那圈冬青樹，四下一對比，這才發現甲三號房間外面這圈冬青樹修剪得很整齊，唯有花匠所在處的冬青樹被剪得比旁處低了寸許。

    「冬青樹開了春會生枝發芽，需要修剪才能保持原來的整齊美觀。我住在丙字號，房間外也有一片苗圃。出門的時侯，我看到那片苗圃里的冬青葉已經長得參次不齊。既然你在擎天院做了十年的老花匠，難道不應該先把這些冒頭的枝葉修剪整齊？然而你卻一直修剪著這裡早就修剪得平整的冬青樹。」穆瀾慢慢地說道，分析著，「你一直留在這裡，只有一個原因。雖然蘇沐的物品被國子監繩衍廳的官員拿走了，你卻不放心，還想進他的房間再搜一遍。早晨你完全可以趁著新監生參加入學禮進去搜。但你做了十年花匠，你不著急，想穩一穩，等一等。然而，皇上下旨令錦衣衛查案，來的人卻是丁鈴。你害怕心細如髮的丁鈴會找到繩衍廳官員找不到的東西。你想趁丁鈴再來查看蘇沐房間之前，進去再搜一遍。」

    「所以我一直站在這裡修剪著這片冬青樹，觀察著擎天院的情況，等待時機進屋。」花匠嘆了口氣，微眯著眼望著溫暖的陽光，喃喃說道，「這樣美好的春天，你二位為何不去踏春遊覽國子監的風景，卻來看一個老花匠修剪樹枝？」