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    手掌夾雜著風聲拍向穆瀾。

    你打吧，穆瀾不閃不避。

    她真該挨揍。

    皇帝三請不至的帝師之才。十萬兩收一徒，肯揣著銀票來拜師的人還會少？皇帝會頭一個來排隊報名。

    一葉障目。老頭兒並不缺錢啊。她習字時曾經就用過一錠價值千金的南唐李墨。老頭兒說，讀書人需知文房四寶。這個知字，是用銀子堆出來的。

    枉她還沾沾自喜，摳了林一川十二萬兩銀子。

    現在看來，從林家摳銀子振災只是個藉口。老頭兒真正的目的，是要她結識林一川。她何德何能，讓教導了自己十年的師父，拿命去換別人對她報恩。

    那個笑起來燦爛堪比驕陽的少年站在淡淡星輝下，夜色給她的睫毛染上一層亮色，未乾的淚影讓雙眸像浸潤在清水裡的黑曜石。林一川的手掌就再也拍不下去，中途改道拍在銀杏樹上。樹影搖曳，襯得少年的面色陰晴不定。然而她每一個眼神都是同樣的悲傷。

    「我答應過你師父……」

    門吱呀開了。穆瀾驀然轉過身。

    「大公子，令尊睡醒了按方撿藥服用靜養就好。」

    「多謝先生。一川所應之事絕不食言。」林一川抱拳揖首，朝屋裡飛奔而去。

    杜之仙靜靜站在門口，青色圓領長袍被夜風吹動，他的眼神無比慈愛：「深更半夜，你想吵得所有人睡不著嗎？」

    穆瀾尖聲叫道：「您精神不也挺好？」

    杜之仙居然答道：「還不錯。」

    他的臉慘白得像鬼似的……穆瀾突然想起宅子裡的藥材。她記得幾年前跟師傅學藝時，在深山中意外挖到了一株成形的百年老參。一直捨不得用，留著老頭兒病情險惡時救急：「您歇著，我回家拿那枝參。」

    「……不用了。」杜之仙勉強地笑道，「天快亮了，城門快開了。我們回家吧。」

    「你已給拿給林大老爺用了？」見老頭兒這神色，穆瀾就猜到了。她握緊了拳頭，衝著杜之仙怒吼：「他家不是很有錢嗎？連一支百年老參都沒有？」

    當百年老參是地里種的大白蘿蔔？林家有錢，也要山上有好運的參客挖到。就算挖到了，天底下貴人那麼多。能讓林家買到的，這幾個月都給林大老爺用了。

    穆瀾走過去，背對著杜之仙蹲了下來：「師父，我們回家。」家裡有啞叔，有珍藏的各種藥材，興許還能想出辦法。

    望著她單薄的脊背，杜之仙微微一笑，伏了上去。

    他的身體像紙一樣輕。淚水從穆瀾眼中滴落。

    她輕鬆背起杜之仙往外走。

    杜之仙輕聲說道：「師父本來就活不久了。能讓林家出那麼多銀子振災，還欠著份大人情，這買賣不虧。」

    穆瀾吸了吸鼻子道：「您騙我。宅子裡那些舊物，都是值錢玩意兒。哪需要挖空心思來林家摳錢？」

    「將來你若有難……林一川會救你。」

    她用得著林一川救？穆瀾不屑之極：「林家除了有錢，還有什麼？他再會做生意，不過就是個商人。」

    杜之仙居然說道：「事已至此，你若說用不著，豈不是特別傻？」

    「事已至此，師父也不肯告訴我一句實話嗎？」

    耳邊傳來杜之仙氣若遊絲的聲音：「人為財死，鳥為食亡。東廠想要下屬忠心，也需要用錢籠絡。譚誠看上了揚州首富林家……竭澤而漁，不如授人以漁。抄沒林家不如讓林家成為取之不盡的錢袋。林一川面相不凡，他日成就絕非一商賈。」

    譚誠看上的人，不奉他為主，就與之為敵。一個商人鬥不過東廠，只能投靠。林一川面相不凡，也許還會成為譚誠心腹。師父未雨綢繆，提前讓林一川欠下一個人情。或許將來她這個珍瓏刺客落在東廠手中，他能救她一命。

    繞了這麼大個圈，全是為了她。穆瀾大慟。

    「師父對不住你……」

    「要死了還這麼羅嗦！」

    身後再沒有聲音，穆瀾驚愣地停下了腳步。直到感覺到細微的呼吸聲，她才鬆了口氣。她真怕老頭耗盡精力，突然猝死。

    出了院子，雁行正站在轎旁，態度無比恭敬：「穆公子。小人送您與令師回府。」

    不是來是的竹簾小轎，八抬的寬轎。

    穆瀾輕輕將杜之仙送進轎中，陪他坐了：「要穩要快。」

    第32章 刺青

    沒有那枝百年老參，搜羅了家裡餘下的參煎成一壺濃濃的參湯。穆瀾灌進杜之仙嘴裡，摸著他的脈膊，感覺到強壯了一絲。

    指尖下的手腕像一截枯木，褐色的皮膚貼在枯瘦的骨頭上，隱隱能看到紫黑色的血脈，師父才四十出頭，身體已如八旬老翁。

    油盡燈枯。

    也許是參湯補氣，杜之仙的呼吸變得平穩。

    啞叔的眼睛紅紅的，不停地搓著粗糙的大手。他像是想起了什麼，推開雕著五福的雕花床板，拿出了一隻匣子遞給穆瀾，比劃著名手勢。

    「救命的？」穆瀾看懂了，趕緊打開了匣子。

    裡面放著一幅絹。絹上繪著赤身男子與針炙穴位。

    穆瀾醫術不精，也懂得簡單針炙。她利索地取了銀針，啞叔卻攔住了她，著急地比划起來。

    「醫者無男女。」穆瀾冷著臉生氣，「從小教我如何扮男人，今天才想起我是女孩？如今生死攸關，他是我師父，我不需要避嫌。」