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    浮空別院上外人一走，南東鳴便一個踉蹌，吐出一口鮮血。

    「家主！」

    諸位長老大驚。

    「無妨，」拒絕了一位長老的攙扶，下一刻，南東鳴重新站直了身體，身姿筆挺，風華依舊，似乎沒什麼異樣。

    「家主是怎麼了？怎麼受了那麼重的傷，」都吐血了，旁邊一名長老緊張詢問。

    另有一位長老目光若有若無地瞥向一旁無動於衷站著的南東賢。

    「咳！」

    南東鳴忍不住又咳了一聲，努力咽下喉嚨處的鐵鏽味，「我沒事，」他雖這樣說，卻又道：「不過恐怕需要閉關一段時間。」

    諸位長老皺眉。

    「閉關期間，所有家族事務由幾位長老代勞。」

    南東鳴一件件交代事宜，沒有漏下對南東賢的安排。

    「家主當真沒事？」有長老不放心。

    南東鳴搖頭，「放心吧。」他催促長老們，「不必聲張，現在要緊的是先應付過去其他家族的探查……」

    他雖竭力表現的若無其事，但長老們和他同一境界，如何感應不到他身上越發衰弱的氣機，有些擔憂，如果之前家主也是這樣的狀態，如何還能瞞過其他家族的人。

    「家主，」有長老不忍道：「還是我們來吧，您去閉關。」

    他只怕耽擱的越久，南東鳴狀態越糟。

    南東鳴點頭，看向南東賢，「八弟，此事交給你如何？」

    南東賢一身玄衣，神情嚴謹，眼中飛快閃過一絲嘲諷。

    長老們也覺得這個主意甚好，他們不知道之前發生了什麼，也不知道事情和南東賢有沒有關係，雖不想妄自揣測同族，但終究有些想法。

    而將遮掩這件事的任務交給南東賢，只要他還想在南氏待下去，就必須完美地將這件事處理好，以洗刷他的嫌疑。

    「好，」南東賢終於開口。

    南東鳴得他同意，便立刻前去閉關了，長生閣前，穆清還坐在車駕當中，遙遙望見天中屬於南東鳴的氣機往內院遁去。

    「娘子？」青禾彎腰輕喚。

    穆清將手搭上去，下了車駕，進入長生閣。

    浮空別院，尚未閉關以及外出的幾位靈王境長老都聚集在這裡，最年長的大長老彈指數道靈氣分別擊在別院中為數不多的樹上，霎時間樹上紛紛揚揚落下數片葉子，大長老再打一道法訣過去，其中數枚葉子定格半空，形成一副玄妙的圖案。

    過了片刻，在大長老眼中，圖案漸漸隱去，取而代之的是一副副畫面。

    赫然正是方才諸位靈王境大能在浮空別院切磋的場景。

    「的確與東賢無關，」大長老也不避諱，直接道出，免得到時候族人還猜忌南東賢，寒了他的心。

    「家主第一場切磋是與平波州雲家五長老，兩人還在試探階段，家主運功之際忽然出現異樣。」

    南氏在浮空別院設下的手段不能完全錄下靈王境大能們的手段，只能捕捉一些片段，萬幸南東鳴與人交手的片段在其中。

    大長老將那一段片段截取出來，呈現給眾人觀看。

    有長老皺眉，「並未聽說家主之前受過什麼傷。」那模樣看起來像極了舊傷復發。

    「也許是家主練功出了岔子。」有人猜測。

    其他人暗自點頭，這也不是不可能。

    「再不然就是中了暗算。」

    「應該不是，如果是暗算，家主方才就說出來了，看樣子家主應該知道原因。」不然不會不追究。

    「好了，」大長老打斷他們亂七八糟的猜想，「不管是怎麼回事，家主都不能出事，現在是關鍵時刻，出了亂子，我南家就要遲其他人半步。」而有時候，半步，即為天涯。

    這個關鍵時刻指的是什麼，在場眾人心中都有計較，頓時沒了聲息。

    「都回去吧，」大長老吩咐，「記得先請雲氏五長老在我們家做幾天客。」

    「是。」

    ……

    第二天一早，穆清梳洗用膳之後吩咐侍女，「去請大公子來一趟。」

    午膳時分，南世華踏進了長生閣，本來神采飛揚的青年眉間擰起，添了幾分愁緒，一見到穆清，不等她詢問，他便倒豆子般說了出來，「五妹，父親出事了！」

    從南世華口中，穆清得知了事情發展，南世華是南家大公子，不出意外就是南家下一任家主，他知道的與長老們所知沒太大差別。

    南東鳴在與平波州雲家五長老切磋時突發意外，疑是舊傷發作，且傷勢不輕，不得不匆忙閉關，將家族事務交託給長老們。

    穆清有些訝異，「舊傷發作？我記得祖父也是舊傷復發？」

    「對，」南東鳴神情閃過幾瞬掙扎，揮手設下禁制，低聲道：「五妹，我懷疑咱們家的功法有缺陷。」

    一個兩個都舊傷復發，的確很難讓人不懷疑。

    不說南世華，連穆清都懷疑了起來，她給南東鳴用的藥只是使他靈力運行時不受控制，容易傷到經脈，但要發作起來沒有那麼快，聽南世華的意思，只是第一場南東鳴就出了問題。

    也因此她清楚，南東鳴的傷最多只有一半是她的鍋，還有一半，可能就是所謂的「舊傷」。

    南東鳴在房間裡來回走動，聲音有些緊張：「父親和祖父修習的都是咱們南家的《明火經》，我修習的也是這個，五妹，你說到底是不是功法的問題？」