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    她倒是奇了：「人不都愛聽好話麼？還有人聽了奉承話會不舒服的？」

    「說吧。」見她一直在吃，就沒停下，秦衍也忍不住捻了塊糕點慢慢咀嚼，「你這又是送東西又是說好話的，可有什麼事要我幫忙？」

    七夏忙把嘴裡的東西咽下，見他話提到這份上，索性懶得再拐彎抹角，頷首朝他諂笑道：「其實也不是什麼大事……」

    後者揚著眉低頭喝茶，雖未說話，唇邊卻不由含笑。

    「最近我看百里大哥從早忙到晚，也不知在作甚麼，瞧著像是朝里的事。你行行好，少讓他忙一些吧，好不好？」

    「好。」他答得爽快，「這個容易，我讓他歇幾日就是了。」

    「當真？」

    「朕可是皇帝。」秦衍有心逗她，往後靠了靠，神情沉靜，「金口玉言，說的話豈有兒戲的道理？」

    「那你可累得很。」七夏頗為同情道，「照你這麼說，往後你就不能和人玩笑了？」

    他聞言，只是微笑卻沒有作答。心中卻暗暗想：在這宮中，除了你，還會有誰同我玩笑？

    轉念思忖時，眼底漸沉，又幽幽感慨道：可惜……你也已經嫁了人，往後就是想玩笑，怕也難了。

    這一刻，他有些懷念在杭州相遇的日子。從南邊一路行到北邊，途中雖不算一帆風順，但一群人說說笑笑，輕鬆自在。

    不必想著要算計誰，也不必刻意逢場作戲，他該是什麼模樣，就是什麼模樣。

    而今想來，那段時光，在這一生里也只能當做回憶了……

    因怕打攪他，七夏只坐了一會兒，就起身告辭。

    還有一陣才到午膳，雖不是用飯之際，秦衍卻也開了食盒，一面看摺子一面吃她帶來的糕點。糯軟清淡的口感，雖是甜食，多吃幾塊也不會覺得膩。

    見他心情甚好，劉公公遲疑了許久，還是恭恭敬敬開了口：「皇上……老奴有句話，不知當講不當講。」

    「嗯。」秦衍並未抬頭，只喝著茶，將摺子翻過一頁，「你說。」

    他低著眉，儘量把語氣放得平常。

    「那日，在日月偏殿之中，先皇忽然召見侯夫人。用膳之時，夫人呈給先皇一把雕工小刀，先皇看過之後臉色立馬就變了，直說讓她走近些，要看清她的容貌……」

    聞言，秦衍翻頁的手驟然一滯，頷首看他：「真有此事？」

    起初只聽說七夏因飯菜中投毒被關入大牢，並不知曉她此前還被先皇召見過。

    劉公公趕緊應聲：「聖上面前，老奴怎敢胡言，那把雕工的小刀，老奴還收著呢……」

    他將摺子放下，眸中一沉：「呈上來。」

    「是。」

    不多時，便有個小太監雙手捧著錦盒，小心翼翼走上殿。劉公公伸手接過，自不敢打開，輕捧了在手，垂首呈在他面前。

    秦衍開了蓋子，其中是一把銀質的帶鞘小刀，燈光下暗閃藍光，不似凡品。他抽出刀刃端詳，而後又在手上掂了掂，眉峰漸蹙，喃喃道：「這是宮裡的東西……」

    記得七夏曾說，她娘在宮中當過職，有這個應該也不奇怪。

    劉公公連忙補充：「皇上，這是司銀局打造的，一般的宮人不配有，只能是由聖上賞賜。」

    他指腹在刀柄處幾行被劃掉的紋路上輕輕摩挲，問道：「那日你在殿內，先皇同她說了些什麼？」

    「……回皇上，先皇其實並未說什麼。」劉公公如實道，「他只是臉色發白，對侯夫人說……想仔細看看她的臉，而後就毒發身亡了。」

    「她的臉？」

    秦衍星眸一暗，良久沒出一言。

    劉公公試探性地輕聲喚道：「皇上？」

    他將小刀拍在桌上，沉聲道：「去把林月、林葉叫來，讓他二人好好查一查這把刀的來歷。」

    「是。」

    *

    夜裡沐浴之後，天色尚早，七夏就爬上床擁著被衾看些雜書。

    最近為了把她愛聽戲聽書的毛病改過來，百里買了一箱子亂七八糟的書給她，七夏竟也喜歡得很，成日裡從早看到晚，有時連飯也忘了吃，更別說還去煩他了。

    起初百里覺得耳根清淨，無事一身輕，可日子過久了，總感到哪裡不對味……

    被子上一隻虎斑貓舒舒服服窩著打盹兒，忽然脖頸給人一夾，它還沒睜開眼，便被百里丟到門外去了。

    「你丟它幹什麼呀？」

    七夏合上書，探頭往窗外瞧，「春日夜裡冷著呢，萬一凍著怎麼辦？」

    「就是春日夜裡，這兒才留不住它。」百里淡淡道，「你別瞎操心，自有它的去處。」

    聽罷，她哦了一聲，仍舊靠在床邊看書。

    「小七。」

    後者半晌才心不在焉回應：「嗯？」

    百里輕嘆一聲，搖頭道：「難得我今天沒事，你就打算這麼看一晚上？」

    見他說了這話，七夏不禁笑起來，直起身伸懶腰，頗為得意地歪著腦袋：「知道沒意思了？叫你平時不搭理我，我這會兒也不理你。」

    話剛說完，兩邊臉頰就被他捏了個正著，帶了些力道扯了扯。

    「到底是誰慣得你？」百里挑著眉看她，「現在越發無法無天了，改明兒是不是還要去我娘那告我的狀？」

    「呃……唔唔唔……」

    七夏拍著他的手好容易才拿開，揉著臉心疼自己，「你什麼事都賴我，還說慣著我？我真不理你了。」