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    「意料之外？我看不像。」百里淡淡抬眸瞧他，「你這般處心積慮的接近我和百老將軍，不就是為了百家在皇城城郊的幾萬兵馬麼？」

    他略一頷首，並不否認：「自古治天下，能者居之，太子無能，我取而代之又有何錯？更何況，肯不肯用兵，亦非我能左右。」

    「太子和百老將軍不合，最終受益的，不過是你和三皇子。」百里眼底一沉，「怎麼，你想借兵？」

    秦衍定定看著他：「我只問你，你想不想救小七。」

    「百家的兵不會借給你的。」他口氣堅決，不容置疑，「想靠百家坐上皇位，季王爺怕是找錯人了。」

    「眼下只有你能救她。」秦衍喉頭一滾，澀然道，「你就這麼狠得下心？寧可讓她死，你也不肯出兵？」

    「救她的法子不止這一種。」百里眉峰微皺，「我為什麼就一定要信你？」

    他揚起眉：「好。那我倒要聽聽，你有什麼法子？」

    「無可奉告。」

    「你根本就沒有。」秦衍冷冷笑道，「口口聲聲說喜歡她，原來你就是這樣喜歡的？在山莊時你能說出那些話，而今是不是見著她已回到你身邊，索性又有恃無恐了？」

    他此一言，直擊百里心口，幾乎是話音落下的同時，他猛然轉頭：「人我會救，與你無關，這是百家的家事，季王爺請回吧！」

    「好！」秦衍甩袖欲走，將出門時，又遲疑了一瞬，側身看他。

    「明日巳時新皇繼位，午時大理寺就要來人審問，你最好仔細想想。」

    百里朝前拱手：「不勞費心。」

    門被人狠狠推開，砰地一聲，他步子沉重，急匆匆往外而行。

    整整一日，百景都沒有回府。

    常進秋無論如何是坐不下去了，只在正廳來回踱步，此時別說是她，就連百夜也不由擔憂。早間派出去打聽消息的人至今沒有音訊，百家為官多年以來，這種情況還是頭一回遇到。

    等到入夜，才來了個小廝說百老爺被軟禁在陽春閣內，今日怕是回不來了。

    常進秋一聽到這話，當即便昏了過去。

    「娘！」百夜急忙扶住她，抬頭就朝一幹家仆喝道，「你們還愣著作甚麼，找大夫去啊！」

    「大夫……」常進秋朦朦朧朧睜開眼，立時哭出聲，「都這時候了，還找什麼大夫！家裡兩個人都賠進去了，明兒就該到咱們了……」

    百夜咬咬牙，勉強笑著：「沒有的事兒，您別瞎想，方才那個小廝定是太子跟前的人，特意拿話嚇你的……一會兒、一會兒我就攆他出去！」

    「你少糊弄我！」常進秋拿著帕子拭淚，「那小廝我又不是不認識……你爹他，你爹他……」

    此地正哭得是聲淚俱下，外頭忽聞得一聲喜悅：「老爺回來了！」

    她後半句戛然而止訥訥「啊」道：「回來了？」

    百里抬眼望向庭中，只見大門敞開，果真有一人提著衣袍進來，步子飛快，不多時就跨進廳內。

    百景滿面倦容，眉頭緊皺，一邊走一邊利索的吩咐：「倒茶倒茶倒茶，叫廚子做碗牛肉羹來，關門，閒雜人等一概不得在屋中。郁總管把人都給我帶出去，帶出去。」

    「是是是……」

    老爺在外呆了那麼久，聽這語氣量來是將有要事要商議，管事不敢怠慢，即刻使眼色，把正廳所有等使喚的丫頭僕人全領了下去，規規矩矩關上門。

    百景掀開茶蓋子猛灌了幾口全當壓驚，搖頭嘆道：「我百家三朝為將，一向是只求保身，從不涉爭儲奪位之事。想不到，如今要明哲保身也是難了。」

    「爹。」百夜趕緊上來給他滿上茶水，「出什麼事了？聽下人說你被太子軟禁……是真的？」

    「軟禁？軟禁算什麼，沒在飯食中給我下毒就算不錯了。」百景無心飲水，手指在桌上輕敲了幾下，抬頭朝百夜道，「挨到這會子，要出城定會驚動旁人，你等子時過後，從偏門出去把城郊四萬兵馬帶來。」

    「是。」

    「遠之。」百景略一沉吟，又對百里吩咐，「咱們府上和城東還有百十人，你領一百二，過一個時辰隨我進宮。」

    他沉默片刻，抱拳領命：「是……爹，你是怎麼出來的？」

    「一言難盡……」百景摁著眉心，輕嘆一聲，「三皇子果真還是靠不住，此人一貫優柔寡斷，想不到這時候了，仍舊拖拖拉拉的……」

    「要不是季王爺，我怕只能等你明日進宮救我了。」

    「季王爺？」

    早該料到的，在他這兒討不到好處，自然會去父親跟前獻殷勤。倒是忘了，眼下百家還是百景當家，若救出他來，自己就算不同意出兵也沒有辦法。

    「……爹，季王爺可不是個省油的燈。」

    「哼，我豈會不知道？」百景冷冷瞅了他一眼，「當下你莫非還有別的選擇？」

    太子和百家勢不兩立，三皇子原本妥當，可事到臨頭還沒等開口自己先怯了場。至於秦衍……

    「好在，季王爺是個聰明人。」他琢磨了半晌，「若他知道我們百家多年的為官之道，往後能求個安穩也就罷了。」

    「要是實在不能……」百景忽然頓了頓，「我還有他的把柄在手上，不足為懼。」

    *

    是夜，春風料峭。

    角樓前不遠，保安門外，一隊巡邏兵剛剛走過。門邊兩個侍衛正打了個呵欠，抬眼卻見一騎黑馬帶了十五六人朝這邊行來。