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    「中博，你再拿些我嘗嘗。」

    劉公公垂首應了，忙又問：「皇上可還要碗燕窩湯麼？」

    「不必了，把左邊琵琶腿用了就差不多了。」

    「是。」

    這雞雖然燒得酥，但要吃腿兒，光用筷子還是有些費事，七夏見他夾了一陣，可惜把旁邊的肉也擰壞了，忙道：「公公，用刀子切味道才不會差。」

    「姑娘說的是。」劉公公微笑道，「是奴才糊塗了。」他正頷首示意旁邊的小太監取把刀來，七夏卻忽然從袖中取了把還帶鞘的小刀遞給他，劉公公立時一怔。

    「姑娘，你！」

    周遭便有人厲聲喝道：「大膽，聖上面前竟敢無禮，是何居心！」

    七夏被那人唬得一愣，呆在當場不知怎麼是好。早些時候進宮，因為是庶民，曾有宮女來搜過她的身，起初還不知是為的什麼，眼下才明白原來不能佩戴刀劍。只是她這把刀極小，那宮女並沒搜出來，她原是為了做點細緻的雕花才帶上的，眼下哪裡想到這麼多……

    「我……」

    「行了。」老皇帝把手一揮，示意那人下去，「你們也別嚇唬她，好端端的說著話，一驚一乍作甚麼？」

    「是……」

    雖然躲過一劫，七夏渾身卻起冷汗，急忙想把刀收回去，轉念覺得這樣不對，乾脆放到桌上去，自己則往後退了一步。

    燈照得那刀柄明晃晃的反著藍光，遊走不定，瞧著像是個精細的製品，老皇帝皺眉望了一會兒，喚道：「中博，把她那刀呈上來瞧瞧。」

    劉公公略遲疑了一瞬，忙應道：「是。」

    一般雕花的刀不至於帶個刀鞘，然這柄卻不一樣。他在手上掂了掂，刀柄和鞘都是銀質的，光下一照，光芒閃爍，很是耀眼。

    拇指正從紋路上撫過，驀地在那刀柄正中摸到些許異樣，這上面好像刻了兩個什麼字，只是被人用利器特意劃花，看不明白。

    老皇帝臉色微變，飛快抽出刀，往刀鞘中一掃，突然間嘴唇發白。

    「皇……皇上？」劉公公見他如此神色，不由一驚。

    老皇帝搖了搖頭，手臂微顫，只愣愣看著七夏。

    「你……你過來，走近些，讓我仔細瞧瞧你的臉。」

    「啊？」

    她猶豫地朝那邊劉公公看去……

    「姑娘還不過來！」

    「哦。」儘管心中覺得奇怪，七夏只得走上前。

    不料，還沒等她邁開步子，老皇帝握刀的手驀地一松，刀柄應聲落地。

    ☆、第63章 【皇權之下】

    百里站在膳房外，左右卻等不到七夏回來，倒是莫名覺得四下里的人突然躁動了起來。又過了小半個時辰，才見劉公公滿頭大汗地朝這邊跑。

    「公公。」他上前一把攔住，後面沒見到七夏，不禁著急，「小七呢？」

    劉公公一見是他，登時滿臉難色：「少將軍……出事了，您眼下且先回去吧，姑娘怕是不能隨您走了。」

    「廢話！」百里眸中一凜，「少跟我不明不白的，出什麼事了？說清楚再走！」

    劉公公抿著唇，掙扎許久才道：「皇上……皇上他駕崩了。」

    「皇上駕崩了？」儘管已猜到大半，百里仍舊問他，「這同小七什麼事？」

    「哎……這……這好端端的，不是吃的莊姑娘的東西才鬧出的事麼？」

    他冷哼一聲：「聖上午膳難不成只吃了她這幾道菜？大理寺那邊派人查沒查，這就定罪了？」

    「如今太子掌事呢，日月殿內誰敢出聲？他一口咬死了是姑娘乾的，怎麼也不敢放人……更何況，姑娘是用了自己帶來的東西給皇上做菜，確實難逃干係啊……」

    「太子的消息倒是靈通。」百里放開他，袖下手握成拳，「這才多久，他人就趕來了，我看其中有意思得很。」

    說著，從他身側繞過，徑直就要朝前走。

    劉公公急忙喚道：「誒……少將軍這是要去哪兒？」

    百里也沒看他：「去日月殿一趟。」

    「哎喲，使不得。」他小跑著跟上，卻又不敢動手拉他，「太子在那兒呢，您又何必去討這個沒趣。」

    百里眼底一沉，「小七是我的人，我自然要帶她回去，管他太子怎樣，還沒坐上位子，他算什麼？」

    「少將軍！」知道他這會兒氣得厲害，劉公公忙看了看四周，趕緊向他擺手，「您這話可說不得……毒害皇上不是小事，又涉及你們老百家，定是會查明白才能定案的。現如今你去了日月殿和太子對質又能如何？他豈不是正好能拿住這把柄，反咬你一口麼？」

    百里停下腳，皺眉不語。

    眼見他聽進去了，劉公公忙循循善誘：「少將軍是明白人，奴才這些話您定然依我看，您且別動怒，等回去和老將軍好好合計合計，再作打算也不遲。」

    百里深吸了口氣，強自鎮靜道：「公公去過日月殿，不知小七那邊，太子怎麼處置的？」

    劉公公瞧著他臉色，慢慢道：「太子說，先關入刑部大牢，等查明之後再定奪。」

    天牢……

    他咬咬牙，隨即轉身往回走。

    *

    延春閣內，宮燈點得不多，顯得其中頗為昏暗，正有人在殿裡來來回回走了數次，神色焦慮。忽聽得殿門被人輕輕打開，秦衍飛快抬頭，見門外有個大紅蟒服的宦官小心翼翼走進來，回身掩上門，抬手就開始彈衣擺上的浮灰，他感覺舉步迎上去。