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    小母雞的肉最是鮮嫩清香，細緻得不行，外皮炸得有些偏脆，卻又不硬，一咬就能破，外酥里嫩，不肥不膩。

    頭一次在宮中做菜，卻不知道能不能動筷子嘗，七夏剛要吃，又怕那小太監叨叨說什麼，想著若是自己做得不好，皰長那邊也不讓她的菜送上去，也無所謂丟不丟人，索性也不就嘗了，起鍋小心翼翼裝上盤子。

    宮裡的碗盤和筷子皆是銀質，可見當皇帝的疑心有多重。但細想想，坐那麼高的位置，底下指不定多少人盤算著害他，也不容易。

    七夏一面胡思亂想，一面將燕窩湯盛了一小碟交給小太監帶去皰長那邊。

    她走到百里跟前，離得遠遠的，見到皰長吃過雞，又嘗了湯，低頭在和那位劉公公說些什麼。

    「怎麼樣？」

    瞧她做了那麼久，水汽白煙里站著，額上儘是密密的汗珠，百里也顧不得許多，抬袖就幫她擦了擦。

    菜做得好不好他倒是不介意，不過是因為拗不過母親，帶她來走個過場，聖上若覺得好就再好不過，若不喜歡也就罷了。

    「我沒敢吃，也不曉得好不好……」七夏乖乖站著由他擦頭，忽然又笑起來，將自己方才所想告訴他，「你說，這做皇帝的是不是也可憐得很？才起鍋熱乎乎的菜，第一口卻要讓皰長吃了，等到了桌上，還得由太監試菜，都吃得差不多了，自己才能動筷子。」

    「小七！」雖然她聲音壓得低，百里還是皺著眉輕聲呵斥，「別亂說話。」

    知曉剛剛失言，七夏趕緊住了嘴，訥訥瞧著左右，「哦……」

    門外來了兩個太監，劉公公垂首一吩咐，就各自端了菜盤走了。七夏見狀，料想是過關了，忙面帶笑容地去看百里，眼裡滿是小孩子般的得意之色，後者卻只是微笑並沒言語。

    「姑娘。」劉公公笑得溫和，款步向她走來，「皰長說尚可，我便做主叫宮裡人帶進去了。」

    「當真？謝謝了。」她嘴上說完恭敬話，心裡卻不由咋舌。自己下了那麼大的力氣，居然才只是尚可？到底是一山更有一山高，自己的廚藝在宮中大廚看來，也許不過是雕蟲小技而已。

    七夏略感失落的輕嘆了一聲。

    做完了菜，皇上沒發話，眼下還不能家去，只得巴巴兒地在門外站著乾等，宮裡雖然奢華，屋中備了暖爐，可院子外冷風吹在臉上也還是凍的人發抖。

    半個時辰過去了，就是吃得慢，菜也該涼了，怎麼還不來人傳話……

    七夏忍不住跺了跺腳，直拿手呵氣。

    眼見她一張臉凍得通紅，百里皺眉看了看左右，還是伸出手來，輕輕把她臉捂住。

    他是習武之人，尚有內力在身，不覺寒冷，掌心也是暖和得緊，七夏哈了兩口白氣，直望著他笑。

    「好些沒有？」

    「好多了。」

    她偏頭摩挲了兩下，覺得異常稀奇，「奇怪，你的手怎麼這麼暖？」

    「傻丫頭。」百里額頭抵在她額頭上，輕笑道，「我是練家子的，手自然暖了。」

    「這麼說，那日讓你在雨里淋一夜也不委屈了？」七夏揚起眉來，登時就不覺內疚了，「虧我還怕……」

    他順口接話：「怕什麼？」

    七夏笑了笑，正要開口，身邊驀地聽得有人輕咳，前面迴廊下，劉公公握拳在手，很是為難的別開視線。皇宮裡比不得別處，這樣的姿勢實在不雅，他倆相視一眼，皆望著對方偷偷吐舌頭，繼而才佯裝正經地鬆了手，各站一邊。

    「姑娘。」劉公公提上袍子，小步而來，笑容滿面，「天大的喜事，你的造化可算好了。」

    「喜事？」她仍舊習慣性的去看百里，然後才問，「什麼喜事。」

    「皇上說要召見你，這可是半個月來頭一回……不承想姑娘年紀輕輕，就能有這般手藝，可不是造化麼？」

    ☆、第62章 【欲來山雨】

    他此言一出，七夏和百里皆是一怔。

    原以為聖上就是喜歡，以他如今身子的狀況和七夏的身份，如何也不至於召見她，哪裡會想到事情這般突然。

    「劉公公。」百里忙攔住他，「小七初入皇宮，又是一介布衣，諸多規矩不懂不會，只怕惹聖上不快，觸怒龍顏。她受罰吃虧是小，倘使令聖上龍體不適，豈非是大過……」

    「少將軍，這皇上要見姑娘，咱家怎麼做得了主？」劉公公表示很為難，「您也不是頭一遭進宮了，也知道違抗聖旨是什麼後果。」

    百里垂頭瞧了七夏一眼，眉峰微皺，終究不放心，又頷首朝他道：「既然如此，煩請公公能夠照看她一些。」

    「少將軍多慮了。」劉公公微微一笑，「皇上這是吃得歡喜才想見見姑娘的，哪裡會為難她。這宮裡頭多少人想見還見不得天顏呢。」說完便示意七夏過來，後者卻在百里身後探出頭，遲疑了一陣，又去瞧他。

    不能抗旨，他不得召見也無法陪她一同去，百里無可奈何，只好拉她出來，仔細叮囑道：「無妨，你隨劉公公去吧。萬事小心，切莫說出大不敬的話來，尤其之前你跟我胡謅的那個。宮裡不比其他地方，這樣的話說出來，保不準是會丟小命的。」

    聽他這麼描述，總覺得不像是喜事，反而像是要往龍潭虎穴去似的。七夏怯怯地點點頭：「明、明白，那我不說話了……」