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    「這位是前蘇州轉運鹽使司葉大人的千金，溫如。」

    這種大小姐久在閨中，想來也不知道她家的事，梅傾酒嘴上多潤了潤色，明霜未曾有疑，含笑道：「原來是轉運使大人的千金，失禮了。」

    葉溫如忙回禮，心頭卻暗道慚愧，不由朝梅傾酒投去一個責備的眼神，後者只是笑嘻嘻的，又看著季子禾。

    「常州的名醫，季子禾季大夫，這沿途有個大病小痛的，全仰仗他一人，醫術很是高明。」

    連季子禾都順帶誇了一下，著實難得。

    明霜轉向他，開口便先言謝：「多謝季大夫，百里路上勞煩您照顧了。」

    這話中明里暗裡的意思，任誰都能聽出來。早聽說她二人關係親密，但言語間能如此不避不回，恐怕不會只是青梅竹馬這麼簡單了。

    在場三人聽罷，心頭都默默替七夏擔憂。

    那邊的季子禾換上笑顏，也拱手謙虛道：「小姐客氣了……在下並不如梅兄所說那般厲害，實在是受之有愧。」

    最後梅傾酒才走到七夏跟前，想了許久也沒想好該怎麼解釋她的來歷，但見她又發著呆不知在看什麼，於是輕輕咳了一聲。

    「呃，這是……」目光朝百里那兒溜了一圈，他遲疑了好一瞬，才靈機一動，摟著七夏肩膀，笑道，「這是我妹子，小七。別看她瞧著沒幾兩肉，做菜可是好手，我家酒樓里只要是打出她的名號，排隊都能拍到明年去。」

    「看不出小七姑娘年紀輕輕卻又如此能耐。」明霜想也沒想就開口誇讚，和善地朝她笑道，「真是令人羨慕。」

    七夏望著她，半晌沒說話，直到梅傾酒狠狠擰了她一把，她才僵硬地露了一個笑盈盈的表情。

    「呵呵，是啊是啊。」

    「我們這裡的廚子是自家帶來的。」她微微一笑，「希望姑娘莫要嫌棄。」

    「不會，不會……」七夏咬著牙，「怎麼會呢……」

    生怕對方還會再說出別的什麼刺激她的話來，梅傾酒急忙把七夏拉到背後，笑容滿面，「明姑娘精神不好，也就不用招待我們了，自個兒身子要緊。」

    百里亦是緩緩頷首：「說的是，你還是回去休息，這裡有我。」

    「不妨事。」明霜搖了搖頭，「來者是客，何況……我已經命人備好午宴，這時候再走，怎麼也說不過去。」

    她在他手上握了一握，「我先回房換身衣裳，你且同你朋友說說話。」

    百里無法，只得應下。

    想不到這位明小姐如此堅持，此時分明感覺到身邊的七夏乍然安靜下來，葉溫如莫名的就起了一身雞皮疙瘩，也不敢回頭去看她的表情。心頭暗暗嘆氣：早知道還是不來的為好。

    午飯是在山莊暖閣內用的，滿桌子的佳肴，酒肉糕點全齊，菜式也是各色各樣，布置得十分周到。

    因照顧著她幾位是江南人士，故而清淡的菜餚很多，好幾道菜中都放了筍，在這個時節能吃到竹筍，而且還是鮮筍，委實不容易。尤其是那道脆拌筍條，清爽可口，唇齒間還夾雜著酥麻的花椒味道，令人讚不絕口。

    這頓飯眾人都吃得很滿意，當然，除了七夏之外。

    來山莊前她很難想像梅傾酒嘴中那句「百里對她可不一樣」是什麼意思，直到親眼看見，那在較場上突生出來的遙遠感便愈發強烈起來。

    明霜吃得很少，興許是有病在身，食慾不佳，其間也不怎麼說話，只是替眾人布菜，不時向百里問一兩句什麼。

    擔心她太過勞累，舉目時見眼前擺了一鍋老鴨湯，百里也沒多想，抬手盛了一碗推到她跟前。

    「你也別忙活，多吃一些。」

    他話音才落，四下里三雙眼睛同時朝他看去，隨即又去看七夏，不用想也知道後者眼下會有多心塞了。

    七夏乾脆就沒抬頭，一口一口慢條斯理的吃白飯，因怕她心中難受，季子禾忙也夾了幾筷子菜放在她碗裡，柔聲道：「別光顧著吃飯，多吃些菜吧。」

    氣氛太過僵硬，梅傾酒喝完酒，笑著打趣：「是啊，小七，你平日不是很能吃麼，怎麼今天吃這麼少？」

    聽說此話，百里轉過頭來，見她表情確有異樣，遂隨口問道：「你不是喜歡吃甜食麼？方才特意招呼廚房給你做的糖醋排骨，不嘗嘗？」

    七夏仍舊只是吃白飯，忽然信誓旦旦道：「不，我從現在開始要少吃，最好一天只吃一頓。」

    莫名其妙冒出這個，也不知是發的什麼瘋，梅傾酒倒是好奇：「怎麼，省錢啊？」

    她把飯咽了，語氣堅定：「我要瘦下來！」

    百里微微一怔，也有些不解，亦出聲問道：「為何？」

    七夏轉頭，對上他目光，認真道：「你不是喜歡這樣兒的麼？」

    這句話一說出口，在場皆是一呆。梅傾酒幾人本是已經習慣她對百里這麼口無遮攔，可現下畢竟是在人家明大小姐面前，這不是擺明了挑釁麼……

    葉溫如偷偷往前瞄了一眼，好在明霜只是隨眾人呆了一呆，神色很快恢復如初，看不出不愉之色。

    百里也是怔怔看著她，隔了片刻，方把眉一皺，沉聲道：「成天都想這些，你腦子裡就不能裝點別的？」

    七夏低低辯解：「是你自己問我的，你不問我，我也不用說，我說了倒被你凶，既然你要凶我，一開始索性別問我。」一席話飛快說完，她把碗放下，輕聲道：「我吃飽了。」