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    「沒有……」他緩過氣來，慢吞吞地解釋，「不小心被口水嗆著了而已。」

    七夏完全不曾多想，拿手颳了刮臉頰取笑他：「還能被口水嗆到？那你也太笨了。」

    「是啊。」季子禾也順著她的話笑道，「的確太笨了。」

    宅門前，葉溫如遠遠聽著他兩人對話，展目又看了看行在最前面的百里，不由暗自道了聲奇怪。

    ☆、第28章 【紅燒田雞】

    「姑娘的父親，是蘇州的都轉運鹽使司？」

    將出門前，偶然聽她提起，梅傾酒便多問了一句。

    葉溫如輕輕點了一下頭，聲音有些低：「……先父乃是葉淳。」

    「如今的轉運使是歐陽大人……」季子禾琢磨道，「他是上個月前才上任的，恕在下冒昧，令尊似乎在江南貪墨案中也被人參了一本。」

    「是。」葉溫如咬了咬牙，忽然神色悲戚道，「先父是被人陷害的。」

    「哦？」百里唇角微勾，似覺得她此話有趣，「姑娘這麼說可有證據？」

    「我……我沒有。」她不自覺朝七夏身後掩了掩，小聲辯解，「不過我相信家父的為人，我家中素來生活節儉，若真有貪墨之事，我如何會覺察不到？況且……生前，也曾聽父親叨念過幾句……說什麼，君要臣死臣不得不死，但臣死得冤枉……心不甘情不願。」

    「嗯？」倘若葉淳真說過這話，那倒是蹊蹺了。百里微偏過頭，沉默未語。

    「我說你爹就算覺得自己冤枉，也不該自盡啊。」七夏把玩著玉雕，怎麼想都認為此舉是適得其反，「人活著好歹能有點希望，他這麼死了，還是自縊，別人多半會傳出畏罪自殺這種話來。」然而從如今大街小巷的流言蜚語來看，葉淳這頂貪墨的帽子是摘不下來了。

    「我也沒料到……」葉溫如微垂了頭，不過是幾日前才發生的事，現在想起來依舊感到難受，「若是知道爹爹會有這般想法，我就是不吃不睡，也該守在他身邊的。」

    聞言，在場眾人無不神色憐憫地朝她看去，唯有季子禾皺著眉，緩緩移開視線，手指撫上摺扇，一寸一寸地展開又合攏。

    打點好行裝，門外就有家丁牽來一輛馬車。他們此行一路五人，車馬自然是不能小，但又考慮百里不喜張揚，遂在車輛的挑選上格外廢心思。乍一看去是架普普通通的平頭車，可其中寬敞之極，茶几軟榻，地毯矮凳一應俱全。

    雖是如此，百里仍舊挑了馬，並沒有要進車的打算。倒是七夏難得不用坐在馬背上顛顛顛，她心頭別提多高興，拉著葉溫如打帘子鑽進去，然後又去招呼季子禾。

    原本還是三個人上路，不知不覺這都五個了，梅傾酒靠在門邊無奈地笑了笑。繼而又覺得，好像這麼熱熱鬧鬧的也不錯。

    「大少爺……」

    底下總管把他包袱遞上，欲言又止，終究還是開口問：「您是要回京麼？可需要小的捎封信給老爺帶話兒？」

    「我警告你。」梅傾酒當即轉過身，居高臨下狠狠瞪著他，「這事兒不許和老爺提半個字。」

    「是是……那柳家的婚事……」

    他厲色道：「你還說？！」

    總管忙閉了嘴，脖子一縮，不敢搭話。

    梅傾酒不耐煩地從他手裡把包袱一奪，心中很是不痛快，也喚人牽了匹馬過來，扯著韁繩掉轉馬頭就往外走。

    *

    開封府離廬州尚有一段距離，就算騎馬坐車，也得十天半月才能到。不過好在身邊有個女子陪著，七夏也不會覺得悶。雖然葉溫如性子溫吞，話亦不多，但兩個姑娘家在一塊總能尋到新鮮話題來講。

    這日正午還沒到，幾人已將馬車靠路邊停下休息，準備用飯。不遠處恰好有個小池塘，隱約還能聽到蛙鳴聲。

    七夏耳朵靈，忙從車上跳下來，拉著葉溫如就要往水邊跑。

    「誒，你們倆幹甚麼去？」

    梅傾酒剛打了水回來，就見她風風火火從自己身邊而過。

    「我們去抓田雞！你記得把水燒好呀！」七夏言語歡快，一蹦三跳，很快就沒人影了。

    他搖頭一笑，把水擱在柴堆旁，對百里道：「聽見沒，咱們今天中午吃田雞。真不容易，那丫頭好久沒下廚了……自從上回你凶過她之後。」

    百裡面無表情看了他一眼，沒有接茬，卻回頭又望著池塘方向。

    「就她們兩個，不會有事罷？」

    「不打緊。」季子禾拍了拍手上的灰，起身笑道，「我跟上去看看，你們在這兒休息。」

    還不等人答話，他便褪下外袍，也朝水邊走。

    梅傾酒把小鐵盆弔在那火堆上，回頭看了看季子禾的背影，眼見他走遠，這才湊到百里身邊。

    「這個姓季的，最近對咱們小七倒是很上心啊。」

    後者風輕雲淡地折了柴禾扔進火堆中，瞧也沒瞧他，「他不是一直都挺上心的麼？」

    「此人來歷不明，我派人查過他的身份，並不是什麼常州人士。」梅傾酒擰開水袋喝了一口，「雖說一路上也沒對我們如何，但到底是不妥。依我看，等到了開封就把他甩下罷？」

    「嗯，我自有分寸。」

    聽他語氣有些漫不經心，好像是在想什麼事。

    「怎麼？」

    「沒有……只是在想。」百里皺著眉緩緩搖，「如果葉淳當真是被冤枉……那他臨死前那句話，倒有點意思，似乎是有人非得要他死？」