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    「水燒好了沒？」

    一旁幫廚的瞅了一眼，答道：「姑娘，還有一會兒呢。」

    「嗯。」準備好作料，暫時把理好的魚擱到旁邊，七夏又開始琢磨別的菜。

    百里大哥是不是愛吃酸的？

    可看他好像不挑，紅燒的也喜歡……不過對甜的倒是很反感。

    萬知縣要她做硬菜，但從前已經給百里做了不少江南小吃了，還真不知道什麼是他沒吃過的。

    「咱們還有雞嗎？」

    「有，有。」幫廚不住點頭，「今早我才殺好的。」

    「那行。」七夏挽起袖子，「你快去采幾片新鮮荷葉來，記得拿水泡半柱香時間。」

    「誒。」幫廚正應下，又笑著問她，「姑娘是要做叫花雞啊？」

    「是啊。」七夏拎刀切薑絲兒，想了想，又嘆氣，「不過雞你不該殺的，雞毛不拔，到時候烤著味道才好。」

    幫廚撓撓頭，主要是也沒料到她會做這個菜：「要不我這會兒再去外頭買一隻？」

    「都什麼時候了，也來不及了。」她催道，「將就了吧，你快去，別磨蹭。」

    「好。」

    有魚有雞了，似乎缺點清淡的……不如再做個清溜蝦仁罷？

    一直吃肉對腸胃不好，還該炒個小菜！

    湯又作甚麼好呢？百里大哥喝的雞湯夠多了，不如酸辣湯好了！

    加柴炒菜，熬湯燒魚，又蒸又煮又燉又烤。

    廚房裡的眾伙夫就見她一個人忙裡忙外，一副樂此不疲，樂在其中的表情，還不咋想要人幫忙。心中著實納悶，平日裡怎麼看這莊姑娘都是消極怠工，愁眉苦臉的模樣，怎麼今兒這麼來勁兒？

    外頭的幫廚采來荷葉，一進門就看到七夏在切胡蘿蔔絲，那刀刃嗒嗒嗒拍得甚有節奏，不消片刻，手邊已然堆了一簇。

    「哇，姑娘，您這絲兒切得可真細啊！」幫廚拿筷子夾了少許在眼前觀察，咋咋呼呼說道。

    「那是。」七夏得意，手上卻沒停，「我這刀工都是我娘教的，她切絲兒比我還好。」

    「佩服佩服……您這速度可真快啊！」

    她沾沾自喜地彎起嘴角來：「這算什麼，我還能再快一點。」

    落刀的節奏果真加快了，只是突然之間，其中夾雜了些許違和的聲響。

    「啊——」

    *

    午飯時候，偏廳中，酒桌上，濃香撲鼻。

    一溜排開的叫花雞、蝦仁、酸菜湯、煮乾絲、鹽水鴨。果真是雞鴨魚肉，一應俱全，待得底下丫鬟端上一盤西湖醋魚時，百里終於忍不住發笑。

    果然是那丫頭的手筆，還沒忘呢……這醋魚。

    「想不到今日莊姑娘這麼給面子，做了如此多的美味佳肴。」萬知縣頗為感慨，對著他笑道，「別說，下官之前都沒受到過這般好的待遇，想來都是沾了少將軍的光啊！」

    「萬大人可真會說笑。」百里隨意擺弄手裡的竹筷，不緊不慢道，「我與您府上的廚娘又不認識，怎會是沾了我的光呢。」

    萬知縣也沒多想，哈哈大笑，「這不是您名氣大麼！」

    幾杯酒水下肚，百里動筷不多，雖然知道七夏做的味道絕對不會差，但放眼望了許久，也沒看到同她約好將下迷藥的那菜。

    「這叫花雞可真是鮮香啊！」

    到底是做官的，吃飯自然不能像尋常老百姓那麼隨意，原本整隻雞拿手撕著食用是最美味，但為了照顧吃相，七夏還是把雞先切做幾大塊，再呈上來。

    烤了許久，這會兒雞骨頭都是酥的，萬知縣吃得滿嘴流油，百里看得毫無胃口……

    「老爺。」

    門外忽然進來個僕役。

    萬知縣抹了抹嘴角，淡然道：「何事要說啊。」

    僕役恭敬施禮：「莊姑娘說，還有個菜可能要等一陣，她方才切菜傷了手，眼下還在包紮。」

    「傷了手啊？怎麼這麼不小心。」萬知縣愣了一下，眼中疼惜萬分，招呼道，「你叫她別急，慢慢兒做。」

    「是。」

    想了一會兒，又不放心，補充道：「這麼著，晚些時候讓她過來一趟，我瞅瞅。」

    「……是。」

    這話道得有些古怪，百里抿酒時看了他一眼，並沒吱聲。

    沒過多久，酒菜上齊。這萬知縣又是斟酒又是夾菜，侃侃而談，不斷獻殷勤。然而百里從頭至尾只吃了那道西湖醋魚，酒卻陪他喝了不少。

    想不到這姓萬的酒量還不賴，要灌醉他不行，還是得靠迷藥。百里一面同他說話，一面盯著桌上的菜。

    七夏到底在哪兒下的藥？怎麼和約定好的不一樣了，若是把他也迷倒那該怎麼辦！

    思及如此，百里不禁暗嘆。

    這姑娘真是不靠譜。

    酒過三巡，七夏果然慢條斯理地進了偏廳，她左手中指纏著厚厚的一圈白布，分外惹眼。

    那萬知縣一見到她，即刻放下筷子，眸色緊張道：「莊老闆，你這手真傷了？快來，快來，讓本官瞧瞧。」

    七夏心頭甩了他一個呸，不甘不願地磨蹭過去。

    「百里少將軍。」萬知縣還不忘給百里介紹，「這位便是我府上新聘的廚子，杭州聞名的莊家客棧的莊老闆。就是不知你可有聽過。」

    百里和七夏相視一眼，淡笑道：「有所耳聞。」

    「哎……」那邊兒他倒是無比惋惜地搖頭，重重嘆了一聲，「這廚子最要緊的就是手了，正所謂十指連心嘛，手多金貴啊是不是？」